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乾隆震驚，勃然大怒。

“永琪和爾康！”就大聲一吼，“你們有沒有去追捕逃犯？”“有有有！臣已經下令，全城搜捕！但是，只怕兩位格格有高人保護，又有全城老百姓掩護，搜捕十分困難……”

“什麽搜捕困難？你們給我一家家去搜，也要把他們全體抓回來！這樣公然和朕作對，簡直成了一群強盜土匪！你去傳鄂敏過來，要他趕快派兵，去城外追捕！”

“喳！臣遵旨！”

監斬官狼狽地爬起身子，躬身而退。乾隆又大喊：

“回來！”

“臣在！”監斬官趕緊回來。

“把他們活捉回來，知道嗎？朕要親自審問他們！”

“臣遵旨！”

監斬官帶著侍衛匆匆而去。

令妃見監斬官走了，就急忙上前，對乾隆急促地說：

“皇上！她們逃了，就讓她們逃吧！何必再苦苦追捕呢？”乾隆眼睛一瞪，對令妃喝道：

“你這說的是什麽話？你口口聲聲，向著那兩個丫頭！她們欺騙朕，玩弄朕，現在，還發動全城老百姓來反抗朕！居然有高手劫囚車，把她們救走！朕被這幾個孩子弄得聲譽掃地，尊嚴盡失，你還幫著她們說話？”

“皇上啊！”令妃含淚地、誠摯地說，“那麽，你真的希望，現在監斬官捧著紫薇和小燕子的首級，來向你報告說‘任務已經完成，兩位格格首級在此’嗎？”

乾隆臉色驟變，頓時啞口無言。令妃看著他的臉色，再真摯地說：

“皇上！臣妾知道你有多恨，有多氣！但是，臣妾也一直知道，在皇上的內心深處，有一份讓人感動的熱情。今天，臣妾聽到兩位格格逃走了，確實松了一口氣，如釋重負。因為，臣妾真是膽戰心驚，就怕看到的是兩位格格鮮血淋漓的腦袋啊！”乾隆震撼著，看著她不說話，她就含淚繼續說道：

“皇上啊！人在激怒之中，所作所為不一定是出於本性！人在危急之中的所作所為，也不一定是出於本性！你無心殺格格，卻下令殺格格！爾康、永琪無心反抗您，卻勢必反抗您！”

乾隆有些迷惘起來，令妃的話，句句字字，打進他的內心深處，不禁自問：“是啊！難道朕寧願看到兩個丫頭鮮血淋漓的腦袋嗎？難道朕真的要她們身首異處嗎？”

乾隆正在理不清自己混亂的思緒，太後得到消息，帶著皇後和晴兒，震驚地趕來了。令妃趕緊請安：

“老佛爺吉祥！皇後娘娘吉祥！”

太後昂著頭，急匆匆地問：

“皇帝，我剛剛聽到侍衛們傳言紛紛，說小燕子和紫薇被五阿哥和爾康救走了！是不是真的？”

乾隆一嘆：

“朕也剛剛得到消息，兩個丫頭確實被人救走了！是不是永琪和爾康劫走的，還不能肯定！”

晴兒深深地透了一口氣，和令妃交換了一個安慰的注視。“這還得了？”太後大怒，“居然有老百姓撐腰，這不是反了嗎？皇帝的尊嚴何在？威信何在？這兩個丫頭，居然鼓動了全城的老百姓造反！皇帝！你可不能讓她們逃掉！我覺得，福倫一定知道內幕！不妨先把福倫夫妻兩個拿下！”

令妃大震，臉色慘變，急忙往前，痛喊道：

“皇上請明察！福倫夫妻二人，和我們一樣，什麽都不知情！孩子們做的事情，長輩經常都到最後才知道！”

皇後用銳利的眼光，看了令妃一眼。

乾隆情緒復雜，有意包庇，煩惱地說：

“皇額娘！這事還是讓兒子來處理吧！”

皇後就向前一步，說：

“老佛爺！皇上！臣妾有一件事，不知道是該講，還是不該講？”

“你覺得不該講，就別講了！”乾隆心煩意躁地說。

“如果事情嚴重，有什麽該講不該講？皇後但說無妨！”太後狐疑地看看皇後。

皇後就看了晴兒和令妃一眼，清楚地說：

“昨晚臣妾就怕兩個丫頭搗鬼，曾經到大內監牢走了一趟，誰知，在大內監牢，卻碰到了兩個人，說是奉皇上和老佛爺的命令，去給兩個丫頭送行！臣妾當時覺得很奇怪，也不曾追究！但是，今兒一早，聽說爾康離奇失蹤了！再回想起來，這事實在有些湊巧！”

“什麽？”太後大驚，“奉我的命令，跟兩個丫頭送行？我什麽時候有這種命令？居然敢假傳太後懿旨？簡直可惡！這是誰？快說！”

晴兒看了令妃一眼，知道遮掩不住了，就勇敢地走了出來，在太後和乾隆的面前跪下了。

“老佛爺，皇上！皇後娘娘說的，是我和令妃娘娘！”

“什麽？你和令妃？”乾隆喊。

“是！我們昨晚確實去了大內監牢，探望過紫薇和小燕子！”晴兒坦白地說著，哀懇地看看乾隆，再看看太後，“皇上，老佛爺！對不起，我們實在沒有辦法在兩位格格臨死之前，不去看她們一下！這些日子以來，老佛爺心裏也明白，晴兒對兩位格格，已經有了深厚的感情！令妃娘娘更是把她們當親生女兒一樣！她們要死了，我們去給她們戴上簪環，化一點妝，換一身衣服，讓她們死的時候，不要太狼狽太難看！請皇上和老佛爺體恤我們的不忍之心！至於爾康怎麽失蹤了，我們一點也不知道！”