第十七章（第2/4頁）

他們的日子，居然也這樣過下去了。芊芊脫掉了華服，每日荊釵布裙，忙著洗衣燒飯，忙著柴米油鹽。忙著清潔打掃，還要忙著整理若鴻的畫具畫稿。她忙來忙去忙不完，小屋內永遠維持纖塵不染。而若鴻，他確實不曾為養家活口擔憂過、操勞過。他只畫他的畫，由早畫到晚，由秋畫到冬。

意蓮並沒有做到和芊芊斷絕關系，她常常偷偷來看芊芊，給她送些吃的用的。看到芊芊親自洗衣燒飯，還要種菜養雞，她真是心痛到了極點。每回，都要塞錢給芊芊，但是，芊芊嚴詞拒絕了：

“當初被爹趕出家門，就已經下定了決心，窮死餓死，也不能再接受家裏的接濟，你就成全我這點自尊吧！何況，假若給爹知道了，一定找娘的麻煩，家裏有個卿姨娘，娘的日子已經不好過了，千萬不能再為了我，和爹傷了和氣！”

芊芊變得那麽成熟，那麽懂事，那麽刻苦耐勞，無怨無悔。意蓮在幾千幾萬個心痛之余，是幾千幾萬個無可奈何。

一奇三怪、子璇和谷玉農，都經常到水雲間裏來，有時，他們會帶來酒來，大家聚在一起，大吃大喝一頓。自從燒畫事件以後，若鴻沒有再跨進過煙雨樓。他和子默間的仇恨，已經無法化解。盡管子璇常說，子默早就懺悔了，苦於沒有機會對若鴻表達。若鴻卻聽也不要聽，誰對他提“子默”兩個字，他就翻臉。因此，大家也就不敢再在他面前提子默。

子璇真是一個奇怪的女子，她和若鴻芊芊，成為了真正的莫逆之交。芊芊私下裏，又問過她有關孩子的事，她一本正經地說：“等孩子長大之後，我會告訴他，他的父親是谷玉農，因為玉農畢竟曾是我的丈夫，這樣說，才不會讓孩子受傷。我和玉農，都已經有了這個默契。至於孩子的爹到底是誰？我只有一句話要告訴你，他不是梅若鴻！”

“你這麽說，只是出於對我的仁慈，對若鴻的寬容吧！”芊芊說。

“不要把我看得太神聖，我沒有那麽好，我既不仁慈也不寬容！我討厭大家搶著要做孩子的爹，那只是提醒我一件事，我曾經有段荒唐放縱的日子，現在，荒唐已成過去，放縱也成過去！以後，我會為我的孩子，做一個母親的典範！所以，這種懷疑，再也不許你們提起，甚至，不可以放在心裏，你了解了嗎？”

芊芊重重地點頭，真的了解了。從此不再提對孩子的懷疑。子璇顯然也把這篇話，對谷玉農和鐘舒奇說過，這兩個男人，也不再爭吵誰是父親，甚至彼此都不爭風吃醋了。對於子璇，兩人都竭盡心力地保護著，愛著。對那個未出世的胎兒，也很有默契地憐惜著。因而，谷玉農、鐘舒奇和子璇間的關系變得十分微妙。他們似乎逐漸超脫了男女之情，走向了人間的至情大愛。

大家都在努力適應新的自我，追求理想中的未來。但是，若鴻的日子，過得並不好。從不停止的畫畫，變成為一連串從不停止的自我折磨。自從燒畫事件以後，他的挫敗感和自卑感就非常強烈，人也變得十分敏感和脆弱，他的自我期許那麽嚴重，使他再也無法輕松地作畫。和芊芊婚後，畫畫更成為一項“只許成功，不許失敗”的“重任”。他失去了一向的瀟灑、一向的自信，他被這“重任”壓得擡不起頭來，喘不過氣來。在這種情緒下畫畫，他幾乎是畫一張，失敗一張。他永遠拿燒掉的二十張畫作為標準，常常悲憤地扯著自己的頭發，痛楚地嚷著：

“我再也畫不出來了！我連以前的標準都達不到了！我最好的畫已經被子默燒掉了，沒有好畫了，沒有了！”

一邊嚷著，他就一邊撕扯自己的新作，把一張張畫，全撕得粉碎。芊芊每次都忙著去搶畫，著急地喊著：

“不要撕嘛！留著參考也好嘛！為什麽仍然覺得失敗呢？我覺得每張都好！”

“你這個笨女人！你對我只有盲目的崇拜，你根本不了解畫畫！你錯了……你不該跟著我，我已經一無所有……”他用手抱住頭，沙啞地呻吟著，“子默不只燒掉了我的畫，他確實連我的才氣也燒掉了，信心也燒掉了……”

芊芊見他如此痛苦，真不知該如何是好，她緊緊抱著他，吻著他。卻無法把他的信心和才氣吻出來。

這種“發作”，變得越來越頻繁了。芊芊不怕過苦日子，不怕洗衣燒飯，卻怕極了若鴻的“發作”。她對畫也確實不懂，看來看去，都覺得差不多。因此，有一天，子璇和鐘舒奇來了，若鴻正好出去寫生了，她就迫不及待地把畫搬給子璇看。子璇看了，默默不說。芊芊的心，就沉進了地底。鐘舒奇納悶地說了句：

“經過這麽久，若鴻的手傷，應該完全復原了！”