第19章（第2/2頁）

嚴鶴臣回到泰和宮的時候，迎面碰見了從西暖閣裏走出來的太傅章台壑，嚴鶴臣微微欠身向他致禮，章台壑亦拱手：“嚴大人日理萬機，辛苦了。”

嚴鶴臣笑笑：“為臣之道，不敢言苦。”

二人就這般擦肩而過，章台壑在他身邊輕聲道：“少府監監正一職空懸，方才我已向皇上進言，舉薦你，理應趁此時機，順勢而上。”他的嘴唇甚至沒有移動，嚴鶴臣與他擦肩而過，眉眼深處一派浩瀚，眼中一絲波瀾都沒有。

進了宮，皇上正坐在檀木翹頭案前面批閱奏折，看見嚴鶴臣，他的眼中留出一絲微妙的復雜來。如今泰和宮的奏折都是有著嚴鶴臣的批紅，換句話說，這浩大河山，他身為皇上，看見的都是歌舞升平。這偌大的河山，就像是一口井，就算表面上一團和氣，卻不知曉底下多少暗潮洶湧，他看見的，都只是嚴鶴臣希望他看見的。他眼中的復雜神色，一轉而過，皇上笑著讓身邊的小黃門給嚴鶴臣看座。

待嚴鶴臣坐好，皇上才開口道：“方才寡人才得到消息，少府監監正劉恒順突發急症，如今監正一職空懸，只是少府監與你司禮監一般，總攬掖庭一應事宜，千頭萬緒，萬不能久久擱置，還是應找一位可堪大任之人才是，方才章台壑向我舉薦你，你意向如何？”

嚴鶴臣起身拱手道：“陛下厚愛，臣愧不敢當，如今司禮監已千頭萬緒，臣分身乏術，更遑論再加上少府監，臣本就非能臣，還請陛下另請高明。”他一席話說得滴水不漏，嚴鶴臣雖垂著眼，可余光卻從沒有離開皇帝的身子，他分明看見，皇上眼中有一閃而過的輕松。

“那既然你如此說，此事暫且作罷，容寡人思量一二再做決斷。”

嚴鶴臣畢恭畢敬地行禮道是，只是心裏卻冷冷一笑。司禮監、少府監，掖庭的大小事宜，盡為這二監收歸旗下，如今他已得其一，可少府監，亦早晚將為他的囊中之物。

四庫館的掌事太監何公公，如今已年逾半百，平日裏也只和小印子做些無可無不可的活計，掃掃塵土，查驗數目，總之這四庫館卻是個清閑差事，除了每日清點數目之外，也再無旁的事情可做。何公公和小印子，一般都在一樓偏室，二樓三樓大都是空著，何公公只在她進門的時候露了面，把四庫館的情形敘述一二，便讓她自己忙些自己的事。

只特別囑咐了一句：“這麽些年來，姑娘還是咱們這裏頭頭一位宮女，這宮女是不準識字的，所以姑娘該做什麽，不該做什麽也要拿捏好了，若是有不懂的，問問咱家也就算了，問別人可是犯了大忌諱的事兒。”明珠抿著嘴微微一笑，柔柔道：“多謝大人叮囑，我日後只怕要請大人不吝賜教了。”

明珠到了二樓，二樓大都是些志怪之書，除了《山海經》還有《列子湯問》、東方朔《神異經》注入此類，不勝枚舉。明珠在家的時候，對這些志怪小說頗為神往，可家中父親與繼母對此頗為忌憚，只把諸如女則女訓這類書哪來給她看。四書五經，奇聞異事，皆束之高閣。

明珠走過書架之間，只覺目不暇接。倏而從心底由衷地感激起嚴鶴臣來，就算是他從她身上別有所圖，可到底也是處處考量了她的感受的。

正月十五這一日，白術出了宮，她沒有來前朝親自看她，不過臨走的時候，托嚴恪送來一個絡子，是白術自己的手法，打得很是精致，在絡子底下墜了一個玉珠子，不是什麽好貨色，可磨得光潔潤亮，在燭光下微微閃著光。

明珠捧著絡子笑了笑，而後眼淚卻撲簌簌地往下掉，嚴恪嚇壞了，連忙安慰：“我的好姑娘，你這是哭什麽呢，白術姑娘熬出了頭，這是好事兒，日後等您出了宮，也去瞧瞧她，只當了全了姐妹一場。”說完這話，他自個兒也愣了，小心打量著明珠的臉色，他也明白，明珠日後能不能有出宮的日子，還不好說呢。

明珠抹了一把臉上的淚，笑著對嚴恪說：“我這有些錢，你替我給白術，讓她出宮之後討個好生活。”說著從口袋裏掏出一個荷包，“聊表寸心，請姐姐別嫌棄。”

“姑娘，白術姑娘出了宮，長公主自然是賜了體己的，只是您還要在宮裏頭討生活，哪能沒了銀兩呢。”

“公主給的是公主的，我的便是我的，你莫要多言了。”明珠眼中還含著淚，可唇邊卻噙著笑，盈盈的，卻帶著一股子特有的倔強來。

到了晚間，嚴鶴臣卻來了，這裏頭本不該是他管轄的範疇，可他也不曉得自個兒的腿是怎麽回事，只瞧著元夕之時，東風夜放花千樹，偏就覺得四庫館只怕冷清得緊，索性拿了一盞烏木六合宮燈，親自往四庫館來。