第二百二十九章 草民

“大夥兒快些走，再有三裏地就有的飯吃了！去晚了可就搶光了！”

隨著官差聲嘶力竭的吆喝聲，順天府房山縣境內通往天津衛的官道上，從山西澤州、朔州、忻州等地聚攏起來的幾千工匠及其家人，或是推車或是挑擔，緩慢而堅定的向南行進著。

“娃他爹，俺們從家出來不得有上千裏地了吧？咋還木到官府大老爺說的地頭？小囡、木匣都快走不動了！”

李二娃挑著擔子邊走邊斜愣了一眼身邊小聲說話的自家婆娘，不滿的哼道：“一天到晚就知道絮叨！俺和你說多少回了，眼看就到地頭了！這一路上都是啥光景你木瞅見？若不是官府把俺們從家中挪出來，咱這一家人討飯都討不到！早餓死喂了野狗了！”

李二娃是山西澤州左家集的一名木匠，家傳數代的手藝，一手木匠活聞名幾十裏內，縣城的一些大戶人家打制各種木器也會找他去做。一年下來收入倒是不菲，一家四口雖沒有田地，但小日子過得也是有滋有味。

可這一切自崇禎八年起發生了巨變。

打崇禎七年開始，整個澤州就是雨雪稀少，地裏的莊稼都是大幅的減產，糧價開始翻著個的上漲，李二娃家平日間以買糧度日，雖說家境還算殷實，但也逐漸感受到了壓力。

此後的崇禎八年和九年，不光是澤州府，幾乎整個山西西北部都是未見雨雪，田地裏的莊稼連續絕收，糧價已漲至每石四兩銀子，逃荒的人群已是日見增多。李二娃的生意也大受影響，許多大戶人家都是減少了日常的開支，留著銀錢囤積糧食以度荒年。

李二娃實指望幹旱會很快過去，咬著牙用家中的存銀繼續購買糧食以供糊口，誰知道家中的銀錢花的精光，老天爺也降下一滴水來。

就在李二娃絕望之下，準備帶著家人出門逃荒時，縣裏的衙役找上門來，將他全家帶到了縣衙。

就在縣衙前的廣場上，李二娃與其他百十名拖家帶口的各種匠人，在聆聽了知縣大老爺的教誨後，被衙役們帶領著踏上了南下的路程。

知縣大老爺說了很多，但李二娃基本沒聽懂。只聽到大老爺最後說，朝廷給大夥兒找了個好地界，一年到頭暖和的緊，棉衣都不用穿，田地肥的撒下種子幾個月就能打好幾石稻米，他們這夥人是去給當地的富戶修房蓋屋、打制各種物件的，到時可比當初在家中掙得多的多。

就這樣，滿懷著對未來的希望，李二娃們稀裏糊塗的跟著官差們上了路。

在到達山西與京畿一帶交界地時，山西巡撫衙門從臨近京畿的數州召集的各色匠戶匯集到此，在統一給每戶統一發放了數個黑面餅以及一小袋腌菜後，數千人的隊伍在官府衙役的看管下，浩浩蕩蕩的向著東南方向進發。

戶部在接到朱由檢的聖旨後，在順天府派人協助下，於官道上每隔三十裏便設置了一個簡易的放糧處，路兩旁臨時搭建了長長的簡陋草棚，草棚下是數十口煮著濃稠米粥的大鍋，這些稻米都是鄭家船隊運送來的救命糧。這種放賑草棚將會長期的存在下去，以為之後大股山西災民通過時為其提供糊口之糧。

順天府除了派出官吏衙役維持秩序外，還從京郊各縣調集了上千名健婦壯工，以作搬運糧食、熬煮飯食之用。當然了，在朱由檢的過問下，這些健婦壯工都是花錢雇傭的，而不是過去以服徭役的方式強行征調。

為了防止官府中人接放賑之際侵吞糧食、刁難百姓，朱由檢派出大批錦衣衛沿途來回巡查，從稻米出庫一直到入鍋蒸煮，都有錦衣衛在一旁監視。再加上自崇禎九年施行的漲薪新政後，官吏衙役都享受到了巨大的好處，各人的辦差積極性明顯提高，已無必要再從如此明顯的地方騰挪好處，所以放賑一事進展的異常順利。

由於一路行來已經享用過多次免費的飯食，匠戶們對於官差的吆喝催促都是順從無比。

行進了小半個時辰後，李二娃老遠就看見了不遠處熟悉的粥棚，隊伍前端的人們已經用自家攜帶的各種器皿裝好了稠粥，然後各自尋了地方或坐或蹲的享用起來。

在錦衣衛的嚴格督導下，放賑的粥已經最大程度接近了幹飯的樣子，原先插筷不倒的放賑標準，指的是筷子插進去數息之間不到，那樣粥還是略顯稀了一些；但朱由檢固執的認為，插筷不倒不能計算時間，就是筷子插進去任何時候都不能倒，這才是放賑的標準，並且要嚴格照此執行。

對於皇帝如此敗家的行徑，戶部和順天府的官吏都是腹誹不已，放賑就是給災民們吊著一口氣而已，皇帝的命令簡直就是直接管飽了，這幫流民又不事生產，讓他們有口吃的就不錯了，為何要多耗費大量的糧食讓他們吃飽？但既然是聖意如此，也只能遵照執行。