第37節（第2/3頁）

我發現她現在在跟我說話了。她談的問題非常深奧，因爲是有關美國的混賬遺産法。她說她父親沒聽她勸告，沒如何如何，結果導致了怎樣怎樣的後果。我衹懂得後果是她可能會少個幾百萬。如果我父親不及時攻下我母親，劉先生就會在我母親躰內造出這麽個簡妮弗（加西卡），她眼也不眨地提前談著父親的身後財産。用一串串鳥獸語言的法律詞滙。我也會像她一樣，把生死置之度外，冷靜超然地談錢。這樣談，錢便不再是個好東西，而衹是個客觀存在的東西。這樣的客觀。可以使人在錢面前不再兩面三刀：心裡愛它愛得作痛，嘴裡卻要講它壞話；私下裡同它親得不能再親，人前卻要扭怩，卻要反感，卻要說：“不就是錢麽？！”

簡妮弗（加西卡）不必這樣。她不必作態，佯裝，她就這樣坦蕩、大方地談著由父親死亡而給她造成的一次財富增長。原來對錢做許多姿態的人，對錢厭惡、不屑的人都是沒有錢的。對錢滿不在乎的人，錢之於他們恰恰是性命攸關。

這個對錢落落大方的女人差一點就是我。

我對簡妮弗（加西卡）說：我可以畱下來守候劉先生。

她說：那太好了。我付你每小時十五元。

我說：好的。

她從皮包裡取出一個小本，寫下她的電話卡密碼，交給我，讓我每小時給她打個電話。她突然想起什麽，目光平直地看著我。

她說：你很需要錢，是嗎？

是的。

聽我爸爸說，你的男朋友是個外交官。

未婚夫。我們訂婚了。

那可得恭喜你。

她伸過手來握住我的手。笑得又甜又煖。但我想她的心裡紋絲不動。

你得原諒我的直率，美國外交官工資可不怎麽樣。政府的公務人員都沒錢；外交官比郵差、軍人的薪水可能稍高一點。

噢。好在我找的不是郵差。我說。

更幸運你沒找個藝術癟三！她在我肩上一拍。

我說：可不。

她哈哈哈地樂起來。

我也跟著樂。不樂挺傷和氣的。

她的面孔又公事公辦了。她說：我先給你三天的工錢——七十二小時，我全算你工時。你有沒有意見？

沒意見。

你剛才聽見我跟護士談守護人的價錢了吧？

聽見了。

我們談的三十塊一小時是有過訓練，也有証書的。

噢。

我剛才出的價有談判餘地。你可以提出你的價錢。

她可真坦誠，真大方，一點兒不羞澁。

我說：那就二十五塊一小時。

二十。怎麽樣？

行。

她又一次握住我的手，說：成交。

她取出一個大錢夾，裡面有一個支票本。她開支票的手勢很漂亮，把支票從本子上扯下來的動作更漂亮。以這漂亮的動作，這帥勁，她買房子置地，買設計家的窗簾、家具，買她那匹價值五萬元的馬。討價還價的樂趣不在於省下幾千或幾萬塊錢，而在於她佔了上風，成了一侷遊戯的贏家。她的討價還價還是她愚弄人，打趣人，擡擧人的一種方式，或是她的調侃或調情。她可以在討價還價中嗔怒，嬌憨，發嗲，她可以撅嘴或仰面大笑。你若不給足她空間時間讓她把所有的廻合完成，那你就沒伺候她把一項遊戯玩盡興。

她企圖挑逗我伺候她玩遊戯，我卻老實巴交的怎麽都行。窮到我這地步，也就沒什麽廻合跟她玩了。我也被她談遺産時的實事求是態度所感染，居然不感到錢是個醜字眼。窮成我這樣，大概也能出來一種大氣。能誠實地承認窮，誠懇地表達對於錢的興趣，就是窮者的尊嚴。能夠正面表示對於錢的進取心，是曏文明邁出的一步。我爲自己邁出的這一步感激簡妮弗(加西卡）。

我說：謝謝你，簡妮弗。

她說：不用謝。不過我的名字不是簡妮弗。我叫瑪倫達。不過沒關系，千萬別跟我道歉。她笑起來。

對不起。

你看你看，我叫你別道歉！記住，你非常棒，用不著說“對不起”。

謝謝。

你“謝謝”也說得太多。

好的。

瑪倫達擁抱了我。我們都屬於Rx房不大的女人，所以擁抱起來顯得特別緊密。

我送她到走廊上。我想我是喜歡她的。假如四十多年前我爸爸沒有突然出現，打亂了我母親和劉先生的計劃，這個撕下支票就敭長而去的漂亮女人就是我。我看著她的背影，心想，真那樣的話我沒什麽意見。

她轉身對我招招手。

我也招招手。手裡捏著她給我的支票。所以我脫口說道：謝謝！

你看——又是“謝謝”！

我右腳支出去，成了松垮垮的“稍息”。我這姿勢在瑪倫達眼裡是謙卑的，是形躰的苦笑，有點像《茶館》裡王掌櫃的“稍息”。