第05章

人們都說今年的雨邪，鞦莊稼收完了它還下個沒完。孩子們的課堂不能開在院裡，衹能在最大的兩間窰屋裡點上煤油馬燈上課。柳天賜一人從這間窰屋跑到那間窰屋，佈置這邊的學生讀課文，又佈置那邊的學生寫生字。若不是栓兒傷了腿，鳳兒得在他身邊照應，鳳兒倒可以做個代課老師。

柳天賜有好幾天沒“見”著梨花了。再“見”著她的時候，她聲音有點沙啞，聽上去還心事重重的。牛旦的壯丁不是已經讓人頂了嗎？她哪兒來這麽重的心事？

“梨花，你要抽不開身，就別給我做飯了。鳳兒晚上都會來看看。”

“你別叫那名兒。它不是你叫的。”

“別人不都叫你梨花？”

“你也是別人？”

“徐鳳志，”他笑著說。“我也覺著我爹給你起的這個名兒好。配你。”

她沒做聲，拉住他的手，用一塊熱手巾替他擦了擦。他的手就那麽乖乖地攤在桌面上，直到她把一塊卷了生菠菜、蘸了蒜汁的餅放到那手上。

“真香。雨下這麽幾天，菠菜沒給泡了？”

“嗯。”

他心想，這叫什麽廻答？“嗯”，是泡了，還是沒泡？她心事真不輕呢。

“是借的錢還不上？”他突然問道。

“嗯？”

他想她這廻聽見了，用心了，就是不願馬上答他的話。“我聽栓兒說，你跟一個古董販子借了四百塊錢，給那個頂壯丁的？”

“栓兒嘴咋這麽快？！”她說。

他知道她是個有脾氣的人，誰瞎操她的心，她的脾氣都會上來。兩人都聽見大門響。通再一聽，馬上叫起來：“鳳兒來啦？”

鳳兒沒進屋就在院裡叫：“爸你在喫菜饃呀？我梨花嬸子做的吧？”

“一塊兒喫點兒！”梨花朝進來的鳳兒說。

“我來看看院子要不要墊墊……”她用手巾抹了抹臉上的雨球。“這雨老煩人呀！下了七八天了！……”

鉄梨花又往桌上擺了一雙筷子，一個碗。“來吧，先喫兩口。栓兒的傷好了沒？”

“好多了，不用柺杖了。今天還出去了一趟。”

“可不敢淋雨。傷還沒長上呢！”梨花說。

“他會聽我的話？”鳳兒一撅嘴。聽上去她委屈，其實她是爲一個主意大的男人得意。“我跟他說，今晚我過來陪我爸住。他一會兒也過來。”

“這窰塌不了，你倆跑來乾啥？”

“雨下得愁人。真塌了窰再往這兒跑不晚了？”鳳兒說，“爸，鞦天有這樣下雨的嗎？”

“稀罕。”天賜說。

鉄梨花抽了一袋菸，起身收拾碗筷。天賜想說，你一個餅也沒喫呀，但又不想說。他不願意老去點破她的心神不甯。他感覺她一定有事瞞著他。一定是跟錢財有關的事。他幫不上她，瞎勸衹能給她添心煩。

“東頭的李家——就是我那學生李穀水的父親，這兩天買了幾畝地……”天賜說。他心裡後悔，不該這樣試探一個聰明透頂的女人。他無非想提醒她，實在還不了那筆頂壯丁的錢，不是還有地能變賣嗎？還值得她愁成那樣？

“李穀水家早就想買那幾畝水澆地了。”鳳兒說。

鉄梨花果然煩了，沖天賜提高了嗓門：“我買那些地是爲什麽呀？爲喒們都能做安全的正經人。我爹就是一生沒有地，才破罐子破摔，乾那叫人瞧不起的事。我置下這點地容易嗎？還沒咋的就賣！今天能賣三畝五畝，明天就能賣十畝、八畝！賣了又怎麽辦？我領著你們敲疙瘩去？躰面人憑什麽躰面，就憑腳跟穩穩妥妥地站在自己的地上！”

天賜不做聲了。他心裡承認她是佔一半理的。鳳兒也不敢做聲，她早明白這位梨嬸子心氣高，性子要強，主意大起來是個大丈夫，自己男人栓兒和牛旦都敬她懼她，自己父親也讓她三分。

鉄梨花走了之後，鳳兒繙了繙學生們的大字功課，拿出紅墨，圈點起來。學生們的大字都寫在舊報紙上，家境好些的用黃表紙，批改了不到一個鍾點，她眼睛就發花。她把父親的洗腳水打好，又服侍他洗了腳、替他拉好蚊帳，才又廻到堂屋。

雨停了。三丈多深的窰院一點風聲也沒有。她想栓兒怎麽也該廻來了。栓兒臨走前說販的一批菸葉到了，他得去看看貨。

鳳兒一覺睡醒，栓兒還沒廻來。她披上衣服坐起身，手心急出一層汗。坐了一會兒，聽見窰院的大門輕輕開了，又關上，她的心才落下來。

她的房門外有人敲。敲門的人叫道：“鳳兒，開門。”

鳳兒聽出是鉄梨花的聲音。她趕緊起來，把門打開。鉄梨花手裡拿著一盞燈籠。

“嬸子您怎麽來了？”

“怕你衚思亂想，心裡怕唄。”梨花笑笑，走進鳳兒做姑娘時的閨房。“你放心，栓兒是讓生意給耽誤下了。”