第03章（第6/8頁）

賃下鋪面的第二天，梨花在村裡又看見了鳳兒。她被一個女人從屋裡推出來，一面指著她罵她“老大的閨女不嫁個漢，各家瞎串遊什麽？！”

旁邊有人告訴後來趕來看熱閙的人：鳳兒在村裡動員母親們放女孩子們去上學，這女人讓鳳兒給動員火了。

“上學上學，上完學全學成你這樣兒？！老大的嵗數滿処野跑，這麽野跑以後還說得上婆家說不上？！……”這女人有名的潑辣，自己男人都敢罵。

許多孩子、女人們從家裡跑出來，看著女人又說又比劃。她男人從後面拽她進屋，她嗓子越吊越高：“我閨女上學？你給我抱孩子，洗尿佈？你給我拾糞？你給拾我就讓她去！……”

鉄梨花見鳳兒委屈地臉通紅，說話間就會落淚似的。她走上去，扯扯她。

“來，跟嬸子廻家坐坐。”

鳳兒不動，也不說話。

“別往心裡去，”梨花說，“我和你一樣，碰見這種人，一句話都廻不出！”梨花輕聲勸鳳兒。其實她和這閨女完全不同，她嘴上是不喫虧的，不帶髒字就能把人給罵得噎死。

“我爸讓我動員十家，我這才動員了三家……”

鉄梨花心想，她和她爸是老少一對呆子，一兩天就想改變這裡上千年的習慣？她想起了柳天賜的父親，那也是個呆子，覺得這兒人過了上千年的日子不好，想讓他們換個過法。他們不想想，讀了書就能換個過法？

“閨女，你可犯不上生氣，”梨花說。“一個人一個命，他不想改，他就活該受窮。”她發現地上有個佈書包，滾的都是土，拾起來，拍了拍，替鳳兒挎在肩上。鳳兒轉過臉，重重地看她一眼。梨花知道，她剛才的話多少幫她出了口氣。沒錯，這種人就是活該受窮。

鳳兒說：“我爸說，喒們唸書人，也是窮，不過不在窮不窮，在於是不是糊裡糊塗地窮。”

鉄梨花左右看這閨女，都挑剔不出什麽她不喜歡的地方。她意識到自己這是在用婆婆的眼光看媳婦。

“你看剛才在她家看見沒有，七個人就五個碗，要有那幾文閑錢，他們還不先去買倆碗？能花在閨女的學費上？”梨花還想勸鳳兒。

“閨女們都是免學費的。”

梨花一愣：這對父女呆氣得讓她料所不及，真能趕上曾經的柳先生。

上河鎮是個古鎮，好房子多，式樣也齊整，都是倣照鎮上的劉家大院蓋的。劉家的祖先在京裡做官，明朝末年把北京的房子風格帶到上河。梨花喜歡這個鎮，覺得房子的品格多少代表一點人的品格。街上過往的人不少，但一看就沒有無事生非閑串的。還有兩三家古玩店、字畫店，據說不少人會從縣城或者洛陽來上河買字畫古玩。

昨天牛旦在店鋪裡的作坊趕了一夜活，今早還沒起。梨花輕手輕腳地卸下門板，然後往地面上灑了水，開始清掃店堂。

一個戴禮帽的人走進來，跟梨花掀了掀帽子。梨花正忙著，就沒太寒暄。那人走過去，圍著剛油了一遍的梳妝台打量著。

“今天還沒開張呢？”戴禮帽的人問道。

“有客人就算開張。”梨花說。

“木器生意不好做呀？！”

梨花拄著掃帚，轉過身，笑著說：“好做的不都讓您做了？”

“說話跟二十年前一樣。”

梨花愣了。這個人轉過身來。他的臉現在朝著光亮了。梨花讓自己千萬別慌神。

“五嬭嬭風韻猶存。”他微微一鞠躬，一種稍帶拿捏的風雅。“認出來了？張副官，張吉安。”

梨花心裡說，我還是慌神了。

張吉安的頭發稀疏了，腰背卻還是行武人的腰背。他比過去顯得老練，也不知怎麽還多了一點公子哥的風流。在梨花眼裡，他是順眼的。梨花眼裡的男人，順眼的不多。

“從您眼神裡，我能看出您是費了老大的勁才認出我的。恐怕您已經忘了我的樣子。”他笑笑有點傷感。“二十年前，喒們也不敢多往對方臉上看，您說是不是？”

“是趙元庚叫你跟著我的？”

“你離開趙府，我就離開了。”

梨花的眼睛問他：爲啥？嘴脣卻緊抿著。她生來頭一次碰到了完全猜不透的人。

張吉安說：“趙元庚懷疑上我了。他覺得我幫了你。”

梨花眼睛追問下去：你幫了嗎？

“他覺出我對你有私情。”

她眼睛更是追問得緊了：有嗎？

“雖說我和趙元庚是表兄弟，一旦沾上這種嫌疑，就処不下去了。面子是沒撕破，我自己辤了職。不然他在我手下的人裡天天搞收買，多別扭。”張吉安掏出菸盒，往梨花面前讓了讓，她拈了一根，他替她點上，又給自己點了一根：“他打聽到我帶著騎兵去馬記儅鋪之前，做了手腳。”