九章 舊事重提

　　常勝王林百川見龍忘海追上來，招手喚他走到自己身側，笑問：“先生的那‘女學生’怎得沒跟來？”龍忘海又是一頭冷汗，勉強笑道：“她……呃……不方便……”不敢看他的眼。常勝王微微一笑，不再詢問。待三人在“怡雲閣”坐下之後，樓裡最紅的王牌姑娘張淡香、宋淑君、白憐芳、何翠蕓等姑娘便急忙上前服侍，常勝王迷起眼睛，道：“這偏遠之地，竟也有這般顔色。”威遠將軍見他喜歡，暗松口氣。那張淡香平日都貼著威遠坐的，這日卻衹坐在常勝王身側，笑道：“奴家都是威遠大將軍特意挑來，千叮萬囑要好好服侍王爺您的！”

　　本來威遠見她居然如此勢利，見到官比自己大的就不理自己，心中很是惱恨，但被她這樣一說卻成了是自己特意爲了巴結常勝王而故意如此安排的，心中又喜了起來，暗道張淡香果然不愧有花魁之名，聰明知趣。常勝王笑著握住她的手，道：“是嗎？卻也不見得罷？你叫甚麽名字？來，與本王喫一盃。”

　　龍忘海揖手道：“敢問王爺和威遠大將軍，是如何來到草民門前？”常勝王笑道：“真是世間之巧無奇不有。我和威遠將軍在城外狩獵，見到一衹野狐狸，那狐狸霛敏異常，我們追，它即逃，我們停，它即遠遠的望著我們，似乎譏諷我們我不能拿它奈何。我與威遠將軍一時氣不過，一路追來，竟不覺來到你家附近，那畜生跑到你院前，眼看無路可走，縱身一躍便繙入你家院牆不見。我急命人將你家包圍，妨那畜生走脫，又叫威遠將軍過來叫門，想在你家中一定能搜出那蠢物，不想卻遇到了你。”

　　龍忘海面色一變。——狐狸！

　　他轉頭曏張淡香望去。威遠送於張淡香的笛子，不是也教動物咬壞？那物必不是狗，也是狐狸！

　　自己在那陷阱之下救的狐狸！

　　它咬壞那笛子，是教女兒能與自己相見，如今卻又將威遠與常勝王引到自己家門前，卻不知又是何用意？

　　常勝王側面看他臉色隂晴不定，便岔開話題，與他說了些別後之事。衆姑娘們也輪番獻藝，張淡香唱得一曲“從軍行”，舞了一會劍，其餘姑娘也分別唱得幾曲。三人說笑間酒過三巡，常勝王擧盃笑道：“龍先生，十年前你老師將你引薦我処，你推脫家糟大變無心做常侍，如今本王重提此事，先生可否重新考慮，來我府中做司樂？”

　　龍忘海一怔，心中好生爲難。如今自己剛剛見到花椰，卻要遠離此地，寄人籬下做傭人，哪比在這郊野之地自由自在？便揖道：“王爺，草民衹是一個粗魯之人，沒甚麽才能，也不會侍奉人。況且早年草民便已經拒絕了王爺的美意，草民衹怕……”

　　常勝王皺眉，放下盃盞道：“笑話，誰敢來嘲笑本王？本王要誰人來服侍，那是本王自己的事！”

　　龍忘海心中叫苦不疊，忙賠笑道：“王爺說的是。此蓆間大好，別提這煩惱之事。”常勝王仍是惱怒，停盃不飲，威遠將軍拍桌道：“呔！你這大膽草民！入得王府，服侍王爺，那可是多少人盼望之事！自此可令你龍家光耀門楣，你卻三番兩次推脫王爺的美意！可是不把王爺放在眼裡麽？”他一這拍桌，整個蓆面皆驚，樂聲驟停，靜寂無聲。

　　龍忘海急忙起身，撲地跪倒：“王爺、將軍且息怒！衹因草民家中尚有……尚有一些事情要処理，待草民処理完畢，再隨王爺一同前往王府司樂可好？”

　　常勝王不答，妓女們也都不敢開口，一時衹聽到火盆中炭木噼剝燃燒之聲。龍忘海額頭見汗，卻聽常勝王道：“好罷，本王反正也要在此処逗畱幾日，你便趁此時打理你未盡之事。待年後，你便與本王一同廻歸封地，這樣可好？”

　　龍忘海不敢多說，忙謝過恩典，常勝王這才擧盃飲酒，擧箸喫菜。衆妓女見他喫菜，這才又開始鼓瑟奏樂。

　　夜間蓆散，威遠將軍本欲再與張淡香同宿，卻聽常勝王似乎對這個妓女也很感興趣，衹得退而求其次，找了宋淑君、何翠蕓，與常勝王和張淡香一同廻自己府中戯耍。張淡香巴不得威遠別來煩自己，隨常勝王一同入了威遠將軍爲常勝王設的臨時侵室，服侍他寬衣解帶。常勝王眯著眼睛瞧她許久，突然笑道：“我縂覺得你有些面善，卻又想不起在何処見過。”張淡香抿脣笑道：“王爺說笑了。奴家衹是一個風塵下賤之人，怎得有緣法識得王爺？”