第一卷 宮深不知処 第二十五章 以退爲進（第2/2頁）

有了先前崔夙的警告，徐肅元不敢貿然接口，抱定了謙遜謙遜再謙遜的宗旨，縂而言之是兵來將擋水來土掩，到了最後，太後果然拋出了最後的重手。

“若是那些勛慼貴族都如同榮國公這樣虛懷若穀，哀家何愁朝廷不甯！”太後起身站了起來，徐徐踱了兩步便轉頭道，“前些天，還有兩家國公跑來曏哀家爲他們的子弟要官，一個是成天在花街柳巷流連忘返的紈絝子弟，一個乾脆就是傻子！難不成，他們以爲朝廷是他們的不成？十幾家國公的先輩確實曾經建立過不世功業，但是，他們的功勞朝廷已經賞過了，如今上百年過去，難道哀家還要因此而賞封他們的子弟？”

聽到這些，再聯想到剛才崔夙說的京兆府案卷，徐肅元已經硬生生地打了個寒戰。國公之間往往都是姻親關系，但是，再磐根錯節的利益糾葛，倘若沒有強大的實力作爲倚靠，哪裡有資格和朝廷作對？他是有錢，可是，再有錢能夠敵得過兵嗎？

“太後說的是，朝廷自然不能用人唯親，否則，這天下百姓就要怨聲載道了！”徐肅元很快打點精神答了一句，見太後背後的崔夙露出了一絲笑容，他立刻又加了一句，“臣教女無方，又是待罪之身，太後卻駕幸榮國府，臣真是感激涕零！”

“罷了，上一次的事情也不在榮國公你一人，皇帝和哀家自己也有責任……”

然而，不等太後說完，徐肅元突然撩袍跪倒在地，免冠叩首道：“太後雖如此說，但臣自知罪責重大，懇請太後削爵，以儆傚尤！”

削爵而不是奪爵，這其中的名堂就大了。崔夙冷眼看著神情沉痛的榮國公徐肅元，暗自歎了一口氣。即使尊貴如國公，那又如何，還不是照樣如臨深淵如履薄冰？