第15章 爆發牛結節病

清晨，查理.漢納姆出了門，就往東面走，他走出了村莊小道，走過了木橋，來到村東面聚居地，這裏是村莊的手藝人和老爺們這些上等人居住的地方。

在他經過車把式家的時候，查理聽見有人喊他的名字。

“嘿，查理，別走那麽快。”

查理停下腳步，一轉頭就看見表兄馬格爾對他揮揮手，小跑到自己面前。

馬格爾問他：“查理，你去哪兒？”

“去找牛倌牽耕牛回家。”查理告訴他，“秋耕快到了，家裏的份地也要做最後的翻耕。”在給老爺服秋役之前，家裏的份地能翻耕多少就是多少吧，不然等到給老爺服完秋役再翻耕，那可就趕不及了。所以在這一個星期裏，他帶著兒子們每天在份地裏不停地忙活，就是為了給秋耕騰出更多的時間。

“我也是今天開始給份地翻耕，走吧，我們一起去找牛倌牽耕牛。”

“那就一起走吧。”查理一邊走，一邊跟表兄聊天，“你去卡倫家看了他家的耕牛了嗎？”

馬格爾驚訝，“沒有啊，老奧爾家的耕牛怎麽了？”

查理問：“你不知道？”他想了想，馬格爾家住在河邊，十分靠近村東面的手藝人家庭，跟老奧爾和他家這些普通自由民家庭離得比較遠，所以他不知道奧爾家最近發生的事情也是正常的。

於是，查理就告訴他：“奧爾家的耕牛得了牛腫病，不過大家都沒想到，小喬裏居然用草藥治好了耕牛的腫病，現在大家都過去看他家的耕牛啦。”

馬格爾聽了，臉上露出了明顯不相信的神情，“哈，卡倫家的小喬裏會用草藥治耕牛的腫病？查理，你就撒謊吧，小喬裏又不是牧師，他怎麽會用草藥治牛腫病？”卡倫家最近在村裏是有些出風頭，原因就是他家的小喬裏想出了用牧草和麥秸編草鞋和草席。

馬格爾承認，小喬裏或許是有點小聰明，但是，他會用草藥給耕牛治病？

哈，這事就跟“小喬裏要當牧師了”一樣，說出去只會讓人發笑。

查理就知道這事說出去，沒人會相信，“馬格爾，我昨天早上去找老奧爾，就看見他家的耕牛身上還有一點點的痘塊沒消，結果今天早上再看，他家耕牛身上除了痘疤，上面的痘塊全被草藥治好啦。”

“你要是不信，可以去卡倫家看看他家的耕牛。”他壓低聲音告訴馬格爾，“這件事絕對是真的，我不小心看見他家的耕牛得了腫病後，老奧爾親口告訴我，這是牧師老爺教喬裏用草藥治病的。小喬裏還說，他給牧師老爺送了草鞋草席，牧師老爺還回送了他一塊黑面包。”

馬格爾張大了嘴巴，“黑面包？”他家的生活要比其他下等人家庭好一點，每年給領主老爺交了恩稅和租納後，還能剩下一點麥子。

可即便是這樣，他也是不舍得把麥子磨成面粉後，拿去烤黑面包的，而是把面粉留到冬天，到時混合著幹豆子一起煮，那樣全家在整個冬天都能吃個半飽了。

“是啊，一整條黑面包。”查理不由得咽了咽口水，“老奧爾這家夥瞞得真緊，要不是小喬裏說漏嘴，我還不知道呢。”

馬格爾：“那牧師老爺還真是喜歡小喬裏。”居然連用草藥治病的方法都告訴他。

“我覺得牧師老爺是喜歡小喬裏懂得感恩，因為牧師老爺用聖水治醒了喬裏，所以喬裏很感激牧師老爺，我看他經常用草編東西送給牧師老爺。”

“哈，用草編換面包、還換走給耕牛治牛腫病的手藝，小喬裏這份感恩真是劃算。”

查理不高興了，教訓他：“馬格爾，你怎麽這樣說話，小喬裏是我從小看大的，他是個好孩子，可不是那些狡猾的家夥。”

“嘿，查理，你別生氣，我剛剛就是順口一說。”馬格爾也知道自己剛剛說的話是有點不體面，“是我錯了，你就當什麽也沒聽到。”

“你這嘴巴……唉，以後可得小心點。”

又拐了一個彎，兩人來到一間整齊高大的木屋前，就停住了腳步，客客氣氣地喊道:“卡爾，我們想去畜牲棚，牽牛回去翻耕份地。”

木屋內走出一個大概20多歲的年輕人，這是牛倌的長子，叫做羅傑.班尼斯。

“父親去份地了，馬格爾、查理，我來帶你們去畜牲棚牽牛。”

查理努力扯出一個笑容:“那就麻煩羅傑了。”

三人就一同前往領主畜牲棚，為了方便照顧領主的耕牛，所以牛倌家建得離畜牲棚並不遠，走了沒幾步路就到達了目的地。

威爾普村莊的領主畜牲棚大而不亂，養牛的、養羊的，養雞鴨鵝豬的，還有養奶牛的，都各自分門別類地建了不少木棚來飼養這些動物。

羅傑上前打開其中一個牛棚的大門，這裏是專門飼養那些下等人的耕牛的。