第7章 草鞋風潮

剛進入9月份的威爾普村莊，中午仍然是艷陽高照。

此刻在村莊西面的村道上，一個身穿簡陋外袍，頭戴滿是破洞兜帽的中年男人，手裏穩穩地抱住一個木籃，飛快地往家裏走去。

他是威爾普村莊的自由民，叫理查德.萊德曼，剛剛從喬裏.卡倫家換完草鞋出來。

剛拐了一個彎，理查德迎面就撞上了自家的老鄰居霍華德。

霍華德手上的木籃裏放著一碗豆子，他看見理查德手上籃子裏的草鞋，問道:“嘿，理查德，你去老奧爾家換草鞋回來了？”

理查德看著老鄰居手裏的豆子，說:“你現在也準備去了？”

霍華德點點頭，他這時看見對方提著的籃子裏放了好幾雙草鞋，底下還有白色的毛，驚訝道:“你怎麽換了那麽多雙草鞋，咦，你籃子底下的是羊毛吧？”

“這是我在林肯家換的羊毛，要給露娜織外袍當嫁妝的。”理查德告訴他:“老奧爾家的草鞋，便宜又結實，一碗豆子就能換兩雙。我剛剛換了四雙，一雙給蕾妮，一雙給恩娜，剩下兩雙草鞋是露娜當嫁妝的。”

蕾妮是理查德的妻子，前陣子她去河邊打水的時候，被河水飄走了一只木鞋，而露娜則是理查德的長女，明年就要出嫁了，家裏原本也要給她準備一雙木鞋當做嫁妝。

妻子蕾妮的木鞋沒了，這下子家裏就需要兩雙木鞋，那就意味著要準備十碗豆子。可以說，這陣子理查德一家都在省吃儉用，所有的家庭成員都從原本就緊巴巴的食物裏，再省出十碗豆子出來。

可理查德沒想到的是，他家剛從嘴邊擠出來十碗豆子，就聽聞老奧爾家的長女喬妮和長子喬裏，會用牧草和麥秸編鞋子，那鞋子叫做草鞋，而且一碗豆子就能換兩雙草鞋。

而他的小女兒恩娜去河邊洗卷心菜的時候，見過老奧爾家的小女兒珍妮穿草鞋，她回家就告訴父親，希望自己也能擁有一雙草鞋。

於是理查德就去看老奧爾家的做的草鞋是怎麽樣的，他一看就當場定了四雙草鞋，預備換回來給家裏的女人們。

四雙草鞋只花了兩碗豆子，剩下的八碗豆子，他拿去了林肯家，去跟他家換了一些羊毛回來，等他一會兒回到家，也給自家的幾只山羊剃一些羊毛，明年春天再剃一些，這些羊毛湊一湊，也能給他的長女露娜結婚的時候，湊出一件很體面的外袍了。

霍華德顯然也想到了這個，就說:“理查德，我記得你家裏沒有紡車吧，露娜要紡羊毛的話就說一聲，我讓我婆娘拿給她用。”

理查德張大了嘴巴，“啊……這……謝謝你，霍華德。”

霍華德哈哈一笑，“這算什麽，露娜也是我看著長大的。”他話頭一轉，“對了，老奧爾家的長女喬妮訂婚了沒有？”

威爾普村莊的大人們都知道喬妮並不是老奧爾的親生女兒，但大夥兒都沒想到她能學會編草鞋，這樣能幹的女孩，現在誰家都想娶她進來當兒媳婦。

理查德說道:“我聽蕾妮說過，喬妮好像跟她母親那邊老鄰居的兒子訂婚了。”喬妮的母親希爾來自領主直領村莊——切爾西村莊。

因為切爾西村莊是男爵老爺城堡所在地的村莊，所以那邊的恩稅和租納都比別的村莊少一些，切爾西村莊村民的日子當然比他們要好過一點。

要不是希爾.斯旺當時寡居還帶著剛出生女兒，再加上寡婦再嫁是沒有嫁妝的，否則老奧爾也娶不了切爾西村莊的女人。

霍華德羨慕地說:“嘿，那家夥可真走運，看來我家艾特就沒有那份運氣了。”

理查德點點頭，“要說走運，還是老奧爾走運，聽說是喬妮前陣子光著腳去份地裏幹活踩到老鼠洞，腳流了血，喬裏心疼姐姐，才想出了用幹草和麥秸編鞋子的方法。”他湊過去小聲道:“我剛剛去換草鞋的時候，看到老奧爾在挑壞豆子，他旁邊放著好幾籃子的豆子，看樣子挑到太陽下山都挑不完。”

“那麽多豆子？”霍華德驚訝了，隨後羨慕地道:“老奧爾現在吃飯肯定能吃到冒尖的豆子。”

理查德搖搖頭，告訴她:“他家的珍妮告訴我家的恩娜，說她都能添第二碗豆子了。”

霍華德張大嘴巴:“天哪，聖主在上，連珍妮都能添第二碗豆子。”

不怪霍華德大驚小怪，中世紀村莊裏絕大多數家庭分配食物的方式，向來都是看個人勞動力的。像父親、成年兒子這些家庭的主要勞動力，分配到的食物是最多的。

而次要勞動力，比如母親、成年女兒和亞成年兒子，分配的食物就要少一些或者少一半，而不用田裏幹農活的未成年孩子，得到的食物通常都是不足木碗的一半。

可老奧爾那個不用幹農活的小女兒居然能添餐，那奧爾.卡倫一家得賺了多少豆子啊！