第324章 為人父母

自從正式下放權利之後，教國光輝院的所有人都默契地不去打擾勞倫德最後的清修，對於貓荊提出的要求也一應予以滿足，不再如以往一般進行一定程度的制約。

沒有了打擾的教皇塔迎來了數十年來少有的安寧，人們也驚訝地發現，教國經過勞倫德長久的改革與治理，即便不再依賴他的指導，依舊能夠平穩地運轉。

寒風漸起，最後一絲秋日的暑氣也隨風消失。

勞倫德忽然宣布召集光輝院所有人。

很突然，就連貓荊也愣了一會，才急忙親自去傳達。

已經許久未曾踏足教皇塔的眾人見到勞倫德如往常一般躺在床上，並無病重之象，神情平和紛紛松了口氣。

許多大事都是在平和的氣氛之下猝不及防發生的。

當著大主教、大祭司、光輝化身之首的面，勞倫德平靜地宣布了教皇人選。

沒有一點點征兆。

這是一個讓所有人感到意外的決定，所有人的視線都鎖定在了新教皇身上。

審判庭大主教安東尼奧瞪大了眼睛，須發皆白的他難以置信地看著勞倫德，全然沒發覺自己的舉動有多麽的失禮。

安東尼奧，六十八歲，在勞倫德大力提拔新人的當下，他是大主教大祭司組成的光輝院中資歷最老，年齡最大的一位。

與大多數成為光輝院一員的人一樣，安東尼奧小時候就曾受到勞倫德的幫助，並在長大後以出眾地能力征服了一種教國老人，得到勞倫德的肯定獲得光輝院的門票。

勞倫德曾跟路禹評價過安東尼奧，這是一個進取難堪大用，守成不負眾望的人。

到了安東尼奧歲數的人往往懼怕改變，因此他們會千方百計穩住現有局勢。

坦白說，即便不與塞拉做對比，安東尼奧相較於光輝院中的其他人也存在著些許不足，在教國內部，幾乎沒什麽人看好安東尼奧。

勞倫德的眼神一一掃過在場的眾人，無聲地強調著自己不容置疑的意志。

尚未到加冕之時，但是老好人戴維德仍然站了起來，擁抱了安東尼奧。

還處於震驚當中的安東尼奧呆滯地接受著同伴們懷著復雜的心情，向自己見禮。

安東尼奧面朝勞倫德跪了下去，頭緊貼地面。

勞倫德似乎知道安東尼奧想要說什麽，他毫不猶豫地打斷了對方醞釀好的話語，讓光輝院眾人退到塔外等待。

安東尼奧此時已經顧不上房間內還有路禹等人在旁觀，他激動地以頭搶地，流著淚，哽咽了：“教皇大人……我沒有匹配的能力啊……”

這也許是四大國歷史上最為神奇的景象，被確認為下任教皇，頭發花白的安東尼奧哭得像是個孩子，全然不在乎形象。

“我無法帶領教國更進一步……您曾批評過我的保守與閉塞，教育我應當開明開放……我努力改正，可我畢竟老了……不被神明垂青的我如何有資格接替您啊……”

不是群臣進諫加九錫時婉拒實受的故作姿態，安東尼奧膝行至病床前，握住勞倫德幹褶的手，把額頭貼了上去，哭得不能自已。

他在害怕。

害怕勞倫德所托非人，害怕自己沒有能力讓教國更好，害怕自己的缺點導致教國在自己手中衰頹……

威嚴的審判庭大主教已經是個淚人。

勞倫德摸著這個老孩子的腦袋，認真地說：“誠然你有著許多的缺點……但是你此刻已經展現出了身為教皇匹配的責任感。”

“教皇大人……”安東尼奧依舊不願擡起頭與勞倫德對視。

“別哭了……小時候你練習劍術受了傷，修女們幫忙包紮依舊一聲不吭，怎麽老了眼淚這麽多……年邁反倒是讓你的感情豐富了不少。”勞倫德取笑道。

“安東尼奧，接下來我說的話，請你務必記好。”

“擡起頭，看著我！”

勞倫德嚴厲的聲音讓安東尼奧條件反射一般擡起了頭。

“選擇謹慎保守的你作為教皇絕非無人可選方才以資歷論，你是未來四年間教皇的最好人選。”

擦拭著眼淚的安東尼奧捕捉到了話語中特殊的數字：“四年？”

“無論你是否相信，我確實在夢中聽見了奇怪的聲音……那個聲音告訴我，一場動蕩即將到來，屆時唯有謹慎小心的掌舵人才能將置身於風浪之中的教國庇護完好。”

勞倫德說，“安東尼奧，你確實不是最合適的教皇人選，無論從何種方面看，你都遠遜於光輝院諸人。但是動蕩將至，教國需要你的保守謹慎，需要你認真地在每一次選擇中衡量得失做出最穩妥的決定。”

“未來四年，你就是教國最優秀的教皇，沒有之一。”

勞倫德望向了同樣沒有退出房間的光輝化身之首，這個將自己罩在銀白袍，臉罩黑紗的教國意志拿著一個留影卷軸走向安東尼奧。