第十二章 萬民如蒸天下亂（第2/4頁）

然而苟稀臨走前，強征民力，掠走各縣勞夫六萬，修路搭橋，運送物資。

姜守義與炎奴，一路上勞苦不堪，兵士像押送囚犯一樣鞭撻他們。

“阿翁，阿翁，太平來了麽？”炎奴聽著耳邊哭聲震天，不禁詢問。

姜守義將炎奴護在懷中，咬牙道：“他們不給咱活路，我們要自己找出路……”

大戰開啟，亂軍之中姜守義帶著炎奴，趁亂逃跑。

途中姜守義拼死解決四名軍士，炎奴身上挨了二十多刀，卻什麽事也沒有。

最終在年僅七歲的炎奴幫助下，翁孫二人逃回家鄉。

永平七年。

南沙王又清君側，攻破皇城，殺齊王於亂軍之中。

有仙人斬殺反賊中的妖人，朝廷遂下詔安令，赦免叛軍，只誅首惡。一月後天義公被手下殺死，十二萬叛軍轉為晉軍，盡歸於苟稀麾下。

苟稀因詔安有功，提征東將軍！督鎮泰山、瑯琊、平昌、北海四郡！

姜守義終於回到家鄉，然而苟稀隨後下令各郡二三流豪族出資勞軍，出人修繕城池。

致使各豪族怨聲載道，百姓苦不堪言。

八歲的炎奴，嘴巴叼著草，精赤著上身，光著腳丫子，在城墻腳下跑來跑去，給勞工送水。

待送到姜守義這時，問道：“阿翁，阿翁，這是太平麽？”

姜守義一手撫摸著炎奴的頭，噸噸噸幹下一大碗水，強打精神道：“好孩子，再等等，再等等……就快太平了……”

“修完這座城，咱們就能回家種地，辛苦一點沒事的，明年就會好起來了。”

永平八年。青州大旱，赤地千裏。

數萬流民沖擊豪族莊園，圍攻塢堡，搶劫糧倉。

華縣張氏給佃農分發武器，下令名下各塢堡死守。姜守義也拿起刀，站在茶山堡的圍墻上拼命。

終於在十日後等來了苟稀的軍隊，他殺退流民後，要求軍隊進入茶山堡修整。

堡內的張氏拒不開門，苟稀大怒，下令攻打，茶山堡遭到屠滅。

一把大火燒了全村，曾經的茶山村村民，僅有幾戶僥幸逃竄各地。

苟稀號稱大破流賊，斬首逾萬！

姜守義拼死帶著炎奴逃上山，躲過一劫，回來時已然滿目瘡痍、屍橫遍野，無數熟悉的面孔都被殺害了。

“阿翁……”炎奴找到幾根染血的草塞進嘴巴，話還沒說完。

姜守義就跪在地上抽泣著，抓起地上的焦土，嗚咽道：“沒有……什麽都沒有了……”

“大家都死了……都死了……”

炎奴蹲在一旁：“阿翁，到底死了會怎樣？”

“就是再也見不到了……”姜守義起身抱住炎奴。

然而炎奴指著不遠處懸掛的殘屍：“大頭叔、茶姨、阿蓮、小全子他們不都在那嗎？”

“可他們再也不會說話，不會喊你炎奴兒了，永遠永遠都不會動了。”姜守義嚎啕大哭。

炎奴見阿翁如此傷心痛絕，不禁也大哭起來。

姜守義用粗糙的手抹去他的眼淚：“炎奴兒，莫哭……莫哭……”

炎奴很聽話，抹掉眼淚說道：“哭了阿翁就不開心麽？”

“是，阿翁喜歡看你笑。”

炎奴立刻綻放出了動人的笑顏，溫暖而燦爛。

姜守義也露出苦澀而堅強的笑容，心裏再度冒起一股勁兒。

“好孩子，笑得真好看，阿翁喜歡。”他一個糟老頭子，不知道多少次想死了，但為了炎奴，他還是要拼命地活著。

他仿佛就是為了這笑容而活著。

“走，咱們進山！炎奴你吃草，阿翁挖野根！等太平了，咱們再回來……”姜守義堅強道。

他不由得慶幸，炎奴太好養活，這些年基本都在吃草……到了冬天，還能取暖……

想到這，姜守義都感到心酸，他這個阿翁太沒用，沒給過炎奴啥好日子，反而很多艱難時刻都是靠炎奴才挺過來的。

“回來時就是太平了麽？”炎奴問道。

姜守義重重點頭：“會的！那苟稀惹了世家大族，好日子不多了！”

永平九年。

東海王起兵清君側，苟稀率軍響應。

為防後方起火，東海王請士林領袖瑯琊王氏出面，暫時彈壓了豪族的怨氣，緩和苟稀與豪族的緊張關系。

不久後，苟稀因出戰有功，升任征東將軍。

各家族於是收斂，招募流民，加練鄉勇，開墾荒地，休養生息。

茶山之林被伐光，姜守義再也無法生計，被迫下山開墾，又歸入豪族名下為奴。

十歲的炎奴，吃力地拉著犁，還一邊咽著草。

姜守義在一旁也同樣汗流浹背的犁地，皮膚枯槁而黑黢，仿佛煙熏過的臘肉。

“阿翁，阿翁，啥時候天下太平啊？”