第一百零二章 棄嬰、宗族、土豪

木盆裏躺著的小女娃閉著眼睛睡得香甜，小嘴微張，露出粉嫩的小舌頭，鼻孔一開一合的，仿佛隨時會有鼻涕泡從鼻孔裏冒出來。

只是此刻，小女娃臉色蒼白，顯然自打出生，就沒吃過東西。

朱棣皺起眉頭，讓旁邊人把小孩接過來抱在懷中，伸手探了探她的鼻息。

——還活著。

朱棣吩咐道：“紀綱，帶著去後面的兵站，在民夫的營裏尋個婦人也好，找牛羊也好，給這孩子喂奶，照顧好她。”

“臣遵旨！”紀綱在馬上抱拳領命，隨後帶著小娃娃向後面的輔兵隊伍回轉。

“怎麽回事？”朱棣的眉頭越皺越緊，“江南最富庶的地方，都有棄嬰嗎？”

金幼孜無奈道：“或許因為是個女娃娃，家裏覺得養起來賠錢……亦或者是家裏就想要個男丁傳宗接代。”

朱棣沒有多說什麽，只是變得有些沉默起來，隊伍繼續前行。

很快，金幼孜就被無情打臉了。

童信的海東青驚起了林間正在覓食的禿鷲，順著腐臭的肉味，眾人在一處郊外亂葬崗中，發現了十幾個被埋在一起的棄嬰。

有男有女，九個男，五個女。

“這到底是怎麽回事？”

朱棣徹底不解了起來：“若是說家裏需要男丁壯勞力耕田或是別的，怎麽男的棄嬰反倒比女的還要多？”

金幼孜也徹底無言以對，他出生在江西的村裏不假，可他爹金守正是個碩儒，被聘為臨江府學訓導。金守正為人嚴毅剛方，學問淵博，學子翕然歸之，尊稱其為“雪崖先生”。

金幼孜從小就受到了他爹力所能及提供的最好教育，拜在洪武四年的進士聶鉉（曾任國子監助教、廬陵教諭）門下，學習儒家經典《春秋》。

所以，金幼孜對農村的了解，僅限於他極小的時候，可那時候的小孩子，都是在村裏玩耍，哪懂農事呢？更遑論眼下的棄嬰問題了。

成年後，金幼孜更是靠著學問一路青雲，極少再關注民間普通農人的生活了。

“微臣慚愧，實在不知道是何原因。”金幼孜俯首道。

“沒事。”

對於眼前亂葬崗裏的景象，從死人堆裏爬出來的朱棣，眼睛都不眨一下，他的鐵石心腸也並未因此感到任何不適。

讓朱棣真正在意的是，他看到的這些江南民間的真實景象，不僅跟記憶裏不一樣，跟大臣們的奏報裏不一樣，跟他去過的其他地方，更不一樣。

在北地，民眾的生活比江南應該是更加窮困的。

可即便是冒著被殺頭反而風險舉家遷徙，也很少見到有人會把剛出生的嬰兒遺棄，更別說男嬰了。

封侯馬上取嘛。

北地人家若是家裏丁口多，真養不起半大小子，送去從軍便是了。

所以，江南為何會有如此之多，甚至是成規模的棄嬰呢？

一個答案漸漸在朱棣的心頭浮現。

……因為百姓養不起。

這不是一句廢話，真正重要的是養不起背後的原因。

按正常來說，江南的農人哪怕交著天下最高那一档的賦稅，一家溫飽還是沒問題的。

為什麽？就因為江南的水田畝產量最高，獨一档的那種。

否則帝國的決策者又不是傻子，怎麽可能全國田地的畝產量一樣高，江南就翻好幾倍繳稅呢？

可到底是哪裏出了問題，導致富庶甲於天下的江南地區，農人也開始棄嬰了呢？

朱棣還沒有思考明白，思緒就被突兀打斷了。

“別往前走了！”

朱棣擡起頭，卻見剛剛路上相逢的幾個士子，正騎著驢狼狽趕了回來，氣喘籲籲。

金幼孜此時是扮作隊伍的主人，理所當然地操著江西口音揚聲來問。

“你們怎地這般慌張？前面發生什麽事了，不能往前走？”

還是為首的那名士子，此時有些欲哭無淚地說道：“我聽同窗好友說，前面二十裏外的村落被官軍燒了！那些官軍見人就殺，快跑吧！”

朱棣的第一反應是不可能。

率重兵掃清江南是他做出的決策，朱棣也當然清楚手下這群丘八什麽德行，但出發前已經三令五申，後勤補給均由五軍都督府統籌的輔兵、民夫來運送，各支部隊都帶了帳篷炊具等物品，不許以任何借口擾民，否則實行連坐，軍法絕不留情。

若是真有一兩個膽大包天的兵卒昏了頭，殺人或者搶掠，朱棣能理解。

可是在村裏作亂這種事情，絕不是一兩個兵卒能做到的，怎麽可能有軍官冒著腦袋和前途還搭上同僚上司的危險，去幹這種事？

更何況，最為吊詭的是，在前面探路的，就是皇帝的親衛部隊忠義衛啊！

童信也沖他搖了搖頭，示意忠義衛絕不可能幹出這種沒逼格的事情。