第231章 遍地開花(三)
天元四十五年三月,太後崩逝,各處衙門、民間多有祭奠,阿嫖和董娘一行人也隨大流出城拜祭一回。
因父輩之故,每年宮宴時,她們都能遠遠見一回太後,雖不曾近前說笑,卻也記得是位極和善極富有智慧的老太太,如今驟然離世,也叫人傷感。
董娘抱著雙膝蹲在地上,不斷用樹枝撥弄地上燃燒的紙錢,忽擡手飛快地抹了下眼角,然後不等阿嫖開口,便欲蓋彌彰道:“灰迷了眼。”
阿嫖知道她必然是想起董閣老,便也沒說什麽,只抽了條帕子遞過去。
說起來,董閣老也快七十八歲了。
關於人老了會死這件事,很多年前父親就跟她說過,所以相對其他人,阿嫖顯得尤為平靜,甚至有些冷漠。
但……針不紮在自己身上不知道疼呢,她其實也不太敢想以後的事。
燒完了紙,一行人又往城裏去,結果才走出去沒多遠,芳姐就聽到後方林子裏有動靜,當即勒住韁繩,轉身呵道:“什麽人鬼鬼祟祟!”
阿嫖等人齊齊回頭,就見一個五六歲大的小孩兒正伸手去抓紙堆裏的貢品。
那孩子被嚇了一跳,保持著手臂前伸的動作僵硬許久,然後突然加快動作,顧不得挑揀,拼命抓起那些還沾著紙灰的餃子、糕餅往嘴裏塞,噎得直翻白眼。
“哎哎哎!”董娘大驚,“那小孩兒,臟的!”
芳姐見那孩子身上裹著鹿皮,裏頭衣衫破舊,鞋子也是各色皮料、布片拼接而成,手法粗糙,頭發也不知怎麽回事,剪的狗啃一般,當下便有些憐惜,翻身下馬,“你是誰家的孩子?爹娘呢?”
沒想到那孩子竟十分警惕,見她上前,面露驚恐,雙手抓滿了餃子,掉頭就跑。
可小孩哪裏跑得過大人呢?芳姐一個箭步上去把人撈在懷裏,那小孩兒就劇烈掙紮起來,像一頭被逼到絕境的小獸。
但自始至終,也沒舍得松開那幾只涼透了,還沾著黑灰的餃子。
“月亮,月亮!”呼喊聲從林子深處傳來,似乎與人走散了。
那小孩兒一聽,猛地擡頭,拼命咽下去嘴裏的餃子,帶著哭腔大喊起來,“北星,北星!”
“月亮!”
那聲音稍作停頓,然後立刻往這邊逼近,很快就見一個同樣裹著獸皮的少女突然從林子裏竄出來,瞬間拉弓搭箭,對準芳姐,“放開月亮!”
她約麽十四五歲年紀,頭發用獸皮條草草束起,四肢修長,汗漬和灰塵也難掩眉宇間的英氣,腰間掛著的兩只兔子還在滴血,短腿兒時不時抽搐幾下,顯然還沒死透。
那個叫月亮的小孩子一看到她就嗚嗚哭起來,又將抓滿了餃子的小手舉起來,“餃子,餃子!”
然而北星出現的瞬間,阿嫖和董娘的二十多個伴當也在同時警戒,密密麻麻無數支羽箭對準了她。
好多人,打不過。
北星用力抿了抿嘴,用不太熟練的漢話說:“偷了你們的餃子,我可以賠,請……”
“不要誤會,我們沒有惡意。”阿嫖翻身下馬,想了下,又試探著用契丹語說了一遍。
然而話音剛落,卻見那個叫北星的姑娘臉上突然湧現出極其強烈的憎恨和抵觸。
“我是漢人!”她大聲喊道,聲音尖利,小麥色的雙頰都因為憤怒而泛紅了。
所有人都被她的反應嚇了一跳,下馬下到一半的董娘差點腳下打滑,踩空馬鐙。
果然,她聽得懂契丹語!電光火石間,阿嫖心中浮現出某種猜測,“抱歉。”
她先讓芳姐把那個孩子放了,然後又刻意放慢語速,轉回漢話,“我們沒有惡意,只是怕你弟弟吃壞肚子。”
時人在外祭祀時,多有窮苦人家撿拾祭品,也不算什麽,不過大多會拍打幹凈,甚至回家熱一熱再吃。可這個孩子剛才似乎連泥土、灰燼、銀箔都吞下去了……
重獲自由的月亮立刻藏到北星身後,又將戰利品舉起來給她看,小小聲說:“餃子……”
北星看了他一眼,再看阿嫖等人的穿戴,沉默片刻,慢慢收起弓箭,“妹妹。”
“嗯?”阿嫖愣了下,這才重新將視線放回月亮身上,“啊……”
孩子太小了,還有點臟兮兮的,頭發又是那個樣子,一時之間,她真沒看出是女孩兒。
北星摸摸月亮的腦袋,略一遲疑,解下腰間的一只兔子扔在地上,“賠你們的餃子。”
說完,她也不管阿嫖等人說什麽,拉起妹妹重新消失在樹林中。
“哎!”董娘追了幾步,急得跳腳,“拉肚子啊!”
遼寧的三月天還挺冷呢!吃涼的該鬧肚子了!