第94章 返鄉(二)
五月二十,秦放鶴正式啟程,一幹親友但凡有空的,都去送了。
以前出門,總是秦放鶴自己收拾行囊,後來拜師,又有姜夫人關照,如今阿芙全權接手,一概飲食起居無有不周,自然另有一番滋味。
杜文彬等人離得遠,當日吃了秦放鶴和阿芙的喜酒就啟程了,順京杭大運河南下,倒也便宜。
朝廷給的體面,一路儀仗護送,立起“肅靜”“回避”的金色雲紋虎頭牌,十分莊重,沿途引來無數人看熱鬧。
百姓們礙於威勢,不敢上前,只在遠處艷羨非常。
又有人借機教導子孫,“瞧見了麽,這便是文曲下凡,你且在這裏拜一拜,來日用功讀書,保不齊也有衣錦還鄉的時候……”
官道平順寬敞,又取近取直,走起來很是順暢,遠非民道可比。
只木輪車子顛簸,又悶,秦放鶴不耐煩在裏頭捂著,便時時出來騎馬,帶得一群人越發快了。
越走越熱,臨近六月,恨不得是天上下火一般,空氣都被扭曲,烤得人皮冒油。
不下雨,曬,下了雨,悶,道路泥濘耽擱行程,總不暢快。
秦放鶴暗道,辛虧沒帶阿芙一起回來,不然可要熱死了。
一行人便趁夜和上午趕路,中午熱起來便入驛站休息,雖晝夜有些顛倒,但能避開最曬最烤的時間段,大家都受用。
秦放鶴出發幾日後,便陸續有沿途地方聽到風聲,提前派了使者在驛站迎接。
品級比秦放鶴高的,大多只打發心腹送來土儀,品級低如一地知縣,也不乏親自過來慰問的,十分謙和。
秦放鶴原本不想多生枝節,奈何大熱天的,他們也不容易,便只撿了一應不值錢的瓜果菜蔬並易壞的酒肉等物,散與眾人。
至於什麽金銀票據,一概不要。
地方官難做,這些秦放鶴明白。
此舉未必全然發自真心,秦放鶴也明白。
皆因如今明知他要從自家轄下過,總不好裝不知道的。若大家都沒動靜也就罷了,偏人家表了心意,你不動,可不就顯出來了!
最後進入清河府地界時,秦猛照例先一步去前頭探路,回來時帶了一條消息:前年上任的清河知府顧雲五竟親自提前在驛站等著了,秦放鶴一聽便是警鈴大作。
官場上有許多潛規則,其中一項就是中央京官高貴,別看如今秦放鶴只六品,然翰林院實為皇帝貼身秘書處,面聖機會極多,地位特殊,升官也快,便是地方上的四品知府,也未必敢在秦放鶴跟前拿喬。
但還真不至於大熱天的跑來迎接!
又不是欽差。
見顧雲五滿面堆笑從驛站裏出來,秦放鶴立刻滾鞍落馬,搶先一步上去見禮,寒暄道:“真是緣分,竟才到家就遇見了大人!這個時候外出,可是有公務在身麽?”
意思是:先說到家,表示親近,但這會兒您可沒放假哈,千萬別說特意來這裏等我的,偶遇,必須是偶遇!萬一傳出去,被人說我得志猖狂,擾亂地方行政公務就完蛋!
翰林院位置特殊,他絕不能弄一個知法犯法的名聲出來。
原本顧雲五還想著說些“到了清河府就是到家了”之類的開場白,結果還沒來得及張嘴就被搶了台詞,又聽出秦放鶴的弦外之音,只好臨時改口,拉著他的手笑道:“秦大人乃清河府人士,如今我又來這裏做官,可不正是天定的緣分!原是麥收在即,我怕有什麽差池,四處看看,看看……沒想到,還真就碰上了,便是加倍的緣分!”
懂了,不是特地來等你,真的不是!
我就一個勤政愛民,為了保障麥收,保障朝廷糧稅,這才不辭勞苦,頂著大日頭出來。
秦放鶴跟著笑,借著往裏走的動作抽手,不曾想顧雲五意外地用力,竟沒抽動!
秦放鶴:“……”
您都五十多歲的人了,別這麽肉麻行不行!手上全是汗!
我可是有家室的!
顧雲五有點胖胖的,皮膚白,也不知在驛站等了多久,曬得一張大紅臉上滿是油汗,官袍的前胸後背都洇出深色痕跡,說話呼哧帶喘。
秦放鶴擔心他熱出毛病來,忙引著往裏走,先表明自己必然要在這裏休息一夜,好說歹說,才把顧雲五勸去洗漱更衣。
顧雲五一走,秦放鶴就讓秦山叫了驛吏來,和氣問道:“顧大人什麽時候來的?來之前可有什麽動作?叫人準備過什麽?”
那驛吏老實道:“昨兒就來過一趟……五六天前就打發人來這邊安置了屋子,又準備好各色新鮮瓜果菜蔬,另有一袋硝石,專為制冰之用。”
秦放鶴這才發現,自己下榻的屋子確實很舒適,雖沒有多少外露的華麗,但處處妥當。