第106章

歡喜

在江南的一些區域，有不少百姓世代都是以種桑養蠶，生產絲綢為主要生計。

沒辦法，他們這些區域相對於其他地方來說，一向來人口密度較大，田地畝數卻是有限。

時下農業技術落後，種子未優化，產量還低。以這少量的田地裏的產出，想要滿足一家人的吃食和向朝廷繳納的賦稅，就顯得有些艱難。

可結果卻是，人均可耕種土地遠不如其他地方的江南區域，不僅養活了人口眾多的百姓，還成為了南方少有的富庶之地。

這全是因為，當地的蠶桑業從副業，變成了農戶們的主業。

在松州的南部，這裏的大多數農家就是通過絲和絲織品賺取銀錢，再用銀錢購置一家子所需的吃食和其他生活對象，這般勉強度日。

江南雖富庶，但其實貧富差距也大。

真正富足的是那些貴族階級，或者是經營絲織品的商戶們。普通的老百姓，日子其實過的也就那樣。

然後就在去歲年底時，朝廷突然下達政令，規定他們這片區域的百姓，每戶需栽種五畝棉地。

普通百姓對於朝廷下發的政令自來都是無從反抗的，好在這一次朝廷雖然要求他們種棉，但卻也給了大家一顆定心丸。

若棉地栽種不成功，或收獲慘淡，百姓可以選擇拿去官府下發的田租和勞酬。

而且在田租和勞酬這塊，也基本跟往年他們地裏產出的收計相差不大。

當地農戶也因此大為松了口氣，然後這時候大家又聽聞到一個消息，言道這棉花可是極好的紡織原料，作價還不低。今年大家要是好生跟著官府的教導去種植，定能掙來一大筆銀錢。

對於這消息，一些地方較為偏遠，又對棉花從未有過了解的百姓其實心中是不怎麽相信的。

棉花或許真是個作價高昂的作物，但其中肯定還有不為人知的地方。比如說棉花的栽種很難，屬於投入多，產量極低的作物，只怕最後真正到手的銀錢也不多。

這棉花栽種也怪麻煩的，前期居然還要專門整理一塊肥地來育苗。待到苗株長成後，再移植到土地裏栽種。

之後，好不容易等到它栽種成果瞧著挺喜人的時候，還要對它進行打頂。對這事，村民們沒少有人覺得怪可惜的。

不過對於官府的這些栽種教導，又不需要承擔最終結果的百姓們，便也都聽話的按要求逐一去做了。

這麽一番忙碌下來，棉花終於開始進入到成熟期。親自從棉株上方摘取到如白雲一般，蓬松又柔軟的棉絮後，整個村的百姓都因此被震撼了。

在他們這個村子，因為歷來都是靠紡織業為生。女孩長到七八歲的年紀，便已經能開始踩那織布機了。

便是男子，每十人裏也有四五人懂紡織。

棉花在絮襯和紡織原料上的優越性，他們此刻哪怕還不能全都了解到，也能看出幾分了。

村民們每日就都要來自家的棉地裏一趟，把長成了的棉絮小心翼翼的摘取下來。按照官府之前教導的采收之法，先放置太陽底下曬幹，再細心收起來。

之後更是還有不少百姓跑去裏正家裏，沒少反復詢問：“官大人們是曾說過，可以讓我們自己選擇的吧？”

都是他們沒見識，之前不肯信棉花真有這般好。如今棉花栽種得這般成功，瞧著收成定是不錯。所以哪怕作價不高，光沖著這棉花的保暖和舒適，自家留著穿用那也是極好的啊！

“不是都已經反復告訴過你們了，只要正常繳納田稅，這棉花便可自行留下。”瞧見又有村民跑家中來詢問這事，裏正只得不厭其煩的說道。

“那官府什麽時候來征收稅收啊？”村民又問道。

“這不跟往年一樣的麽！快了，快了，也就這半個月內要來了。”同樣的問題，裏正被煩次數太多，此時都有些想笑了。

要知曉，往年村裏的人可是最怕官府來征繳稅收的。今年倒好，大家竟還惦記起官府來人了。

“哦，好吧，那我先回去了。”村民說道。

“回吧。”裏正沖對方擺擺手。

村民這邊方才心滿意足的離去了，裏正的媳婦又走了進來。

“官府到時候真不會把棉花要走吧？”裏正媳婦一開口，就也是這麽問道。

“你就放心吧！不會的。”裏正說道：“今年官府可是在咱們江南，擇選了好多地方栽種棉花呢！聽說京城那邊，也擇選了一些地方栽種呢！”

“你不知曉，村裏這些日子有好些個人都試著用棉花紡紗過了……這棉花紡織出來的紗線可好了。”裏正媳婦就對他說道。

一如裏正所預算的那樣，農歷九月初，官府派遣了衙役來征收秋稅。

對於早前按照朝廷要求領取了五畝棉花種子的地，果真是由村民們自己選擇要田租和勞酬，亦或者是留下棉花。