第二千九百八十七章 聖徒之旅

孩童們組成了聲勢浩大的隊伍，領著自願成為祭品的艾琳，向著城主府而去。

一路上，凡是聽聞即將擁有充足食物，再也不用忍受因火焰沉寂而帶來的糧食短缺的孩童，也不自覺的加入了隊伍當中，一同擁護著整個過程的進行。如果有人妄圖阻擋這個過程，都會遭到所有人的敵意，以及引發更進一步的沖突。

“停下，你們根本不知道自己在做什麽。”

院長也發現了此事，堅決反對獻祭之事的他，當然不會眼睜睜看著事情在自己眼前發生，趕忙攔在了一眾孩童面前，妄圖徹底中止這件事。

然而，院長的言語，根本傳達不到已經在饑餓的折磨下瀕臨瘋狂的孩童耳中，在這一刻，院長試圖阻擋的，不再是他記憶當中那群熟悉的孩童，更像是地獄中剛剛出籠，正欲擇人而噬的餓鬼。

等待著院長的，是一枚枚襲來的石子，或許是顧忌院長往日的威嚴，孩童們無人上前與其爭論，只是從附近的地面撿起石子，再猛地朝院長砸來。

石子像箭雨一般朝院長落下，銳利的邊緣劃開了院長的皮膚，將他的身軀染得鮮血淋漓，在石子的痛擊之下，他最後也只能抱頭跑開，以免受到更大的傷害。

望著遠去的孩童隊伍，卡沃院長最終只能呆立在原地，眼底仍舊殘留著幾分困惑與難以置信。

直到瑪德麗女士發現了院長受傷，跑過來準備替他包紮傷口時，院長這才略微回過神來，只不過精神頹喪萎靡，看上去一下便蒼老了數十歲。

“他們為什麽要這麽做？難道用情同手足的兄弟姐妹的性命，為自己換來食物，是什麽值得驕傲的事情嗎？”卡沃院長喃喃問道，言語中竟是對眼下發生的事的難以置信。

“這件事與驕傲無關，只與活下去有關，他們只是想活下去而已。一旦看到活下去的希望，他們便會為此不惜一切。”瑪德麗女士一邊替院長包紮傷口，一邊開導道。

院長只是搖了搖頭，推開了瑪德麗包紮傷口的手：“僅僅是活下去？我們是埃拉西亞人，頭頂沐浴著輝煌的榮光，腳下踏著神聖的土地，這麽做又和野獸有什麽分別？沒有人應當被這樣對待。失去了埃拉西亞人的驕傲，我寧願就此死去，也不會心安理得的享受他人之血換來的食物。”

望著院長顧不上包紮傷口，一瘸一拐離去的背影，瑪德麗女士只是發出深深一嘆。

在孩童們逐漸失控時，瑪德麗並沒有出面阻止這件事，她心底的某一部分，認同了城主提出的獻祭舉措，甚至在心中隱隱期望那一刻快點到來。

忍受饑餓折磨的，可不光是那群孩童們，瑪德麗也同樣如此，負責管理食物的瑪德麗，清楚知道食物一天天的減少，她吃的比一般孩童更少。

如果只有瑪德麗一人的話，她可以忍受饑餓的痛苦，但她的孩子，還有她的丈夫不行。她的丈夫多次要求，或者說是逼迫她帶回更多的食物，瑪德麗也只能照做，這也讓本就不多的食物更加所剩無幾，必然會在期限到來前徹底吃光，正因如此，她也不再抵觸城主的要求。

眼看獻祭時刻即將到來，城主也會如約拿出足夠的食物，所有人都不必再挨餓，瑪德麗不禁露出喜悅的笑容，她迫不及待將這份好消息向著丈夫分享。

如果說那些孩童們，是因為看到了獲得食物的希望，這才有了活下去的動力，那麽瑪德麗活下去的希望，可全都在她的丈夫身上。深愛著丈夫的瑪德麗，明白自己欠了他很多，很可能永遠都還不完。

回到家中，瑪德麗推醒酣睡的丈夫，迫不及待向他道：“我們找到解決食物問題的方法了，也許要不了多久，城主便會提供充足的食物，我們也不必再為這件事情困擾了。”

被瑪德麗叫醒，醉漢先是微微一愣，好一會才徹底理解瑪德麗話語中的含義，不由得大怒道：“就因為這點事情，你就把我吵醒？”

瑪德麗臉上的喜悅逐漸散去，只好一臉歉意道：“我很抱歉……我還以為你聽到這個消息會感到開心。”

“為什麽我會感到開心？”瑪德麗的話語，換來的卻是丈夫的怒斥，“我們現在所遭遇的一切，全部都是你害的！我們本來根本不必挨餓，當我晉升六階，甚至是晉升七階的時候，區區城主又算得了什麽？是你拖累了我，害得我們落入這番地步。”

說到最後，醉漢的眼中也露出幾分落寞，又拿起酒痛飲起來：“這不是我應有的人生……我的命運，就是因為你而發生轉折。我知道你想要報答我，但你看我需要你的報答嗎？我需要你的可憐嗎？”

“你不是那個意思。”瑪德麗握住丈夫的手，在他耳邊輕聲道，“我知道那些都只是你的氣話，我並不怪你口中的責罵，因為我知道在你心底，你一定是愛我的。不管你現在變成了什麽樣，在我眼中，你永遠都是那位將我從迪雅人的陷阱中救出來的英雄。”