第二千九百八十三章 聖徒之旅

洪亮的鐘聲從遠方響起，獅鷲之家的孩子們聽到鐘聲後，紛紛露出喜悅的笑容，隨即放下了手中的事情，小跑起來向著食堂聚集。

“到了吃飯的時間了。”

艾琳拉著薩妮婭的手，向她告知鐘聲的含義：“鐘響一聲，意味著到了吃飯的時間，需要立刻跑到食堂，晚了可不會有剩的留給你。響兩聲則需要在後院集合，那之後往往會通報某些大事。一旦鐘響三聲，那意味著強敵來襲，又或是災害爆發，需要立刻進行避難，到了那時除了保護好自己的安全外，其他什麽都不重要。”

仿佛是想到了什麽，艾琳又搖了搖頭：“不過，響三聲的情況幾乎不會出現。從我有記憶以來，也只有鬼王羅德率領亡靈法師肆掠之際，一群遊蕩的邪惡屍巫向明月城襲來時，才發生過響三聲的情況。”

薩妮婭有些疑惑：“鬼王？羅德不是亡靈之主嗎？你為何這樣叫他？”

艾琳的眼神微微一暗，但還是回答道：“那是對他的蔑稱，我的父母就是死在了亡靈法師發起的戰役中，我可不會用亡靈之主這樣的尊稱來稱呼他。”

仿佛是看出了艾琳心底的失落，薩妮婭同樣也有些難受，於是伸手在她的背上拍了拍。

面對薩妮婭的安慰之舉，艾琳只是笑了笑，很快便從曾經的悲慟中恢復過來，臉上又掛起那份開朗的笑意，仿佛過往的一切傷痛都被其拋在腦後，她拉住薩妮婭的手道：“再不快去食堂的話，食物可都被吃光了。”

薩妮婭笑著回應，女孩們手牽著手，一同向著食堂而去。

而在天空的盡頭，滿腔憤懣的聖徒，正怒視著負手而立的魔王。

聖徒艾薩克高聲質問：“你算計我！你知道我無法返回雲間，就沒法為那些人帶來解決食物問題的辦法，等待著他們的最終只有失望，他們必會做出糟糕的舉動。”

“在那些行屍們失去理智前，你隨時可以叫停這一切。”路西法淡淡回答，“你只需承認自己輸了，再答應我的一個要求，就像我們最開始說好的那樣。”

“我絕不向邪惡妥協。”聖徒發出一聲低吼，根本不接受魔王的這番提議，他將頭側向一旁，視線仍舊望向下方的人類，“就算我沒法幫助他們，但我仍舊對他們充滿信心，我相信人類會團結起來，克服面臨的一切困難。”

而在兩人腳下，薩妮婭也在艾琳的帶領下進入食堂。寬敞的房間內，兩條木質的長桌整體擺放，孩童們依照性別區分，整齊地坐在不同的長桌兩側，翹首等待著什麽。

艾琳將薩妮婭帶到了屬於女孩的長桌，找了兩個相鄰的空位坐了下來。

孩童們雖然聚集於此，卻沒有一人發出聲音，全都眼巴巴地望向一個方向，在那裏，高瘦的中年女子沉著臉注視眾人。薩妮婭認出了那人，正是不久前在前院拉走醉漢的瑪德麗，也是艾琳口中的管理者，獅鷲之家中的大事小事都由她負責處理。

確認了人數後，瑪德麗便開始向每位孩童分發食物，薩妮婭也拿到了屬於她的那份，一小塊幹的發硬的黑面包，以及一片散發腥味的生肉。

“這就是你們吃的嗎？”薩妮婭有些意外地道，哪怕是與聖徒奔波的一路，她都沒吃過如此難以下咽的食物。

艾琳點了點頭：“自從世間的火焰熄滅後，我們能吃的東西就越來越少，最初的那段時間，我們還能吃到新鮮的蔬菜，往後食物的供應越來越少，到了現在，一天就只有這麽多。”

一邊說著，艾琳用生肉包著黑面包，放到口中用力咀嚼起來。本應難以下咽，味同嚼蠟的食物，她卻吃的津津有味，她用手捂住嘴，不讓一絲碎末從口中漏出，這是她今天唯一能吃到的食物，哪怕有一絲一毫的浪費，她都會十分不忍。

“我聽說吃了生肉，人會變得十分虛弱，身體也會出現毛病。”薩妮婭有些擔心地道。

艾琳擦了擦嘴道：“我知道，但你有什麽好主意嗎？世上的火焰已經徹底熄滅，聽瑪德麗女士說，那是地獄魔王中的一位幹的，魔王收走了世上所有的火焰，留給世人的只有黑暗與寒冷，有這些生肉吃就不錯了。”

艾琳頓了頓，又補充道：“有時候我挺羨慕那些野蠻人的，你聽說過野蠻人嗎？他們生活在大陸最西方，名為克魯洛德的荒原上，聽說他們根本用不到火焰，頓頓都吃獵物身上的生肉，過著茹毛飲血的生活，就算世上的火焰全部熄滅了，也不會給他們帶來任何影響。”

聽艾琳提起野蠻人，薩妮婭搖了搖頭，她可不曾聽聞這等奇特生物的存在，眼神倒是被艾琳的講述牢牢吸引，在腦海中不斷幻想那種生物又該如何在沒有火焰的世界中繼續生活。或許真的只有野蠻人，才不會受到火焰沉寂帶來的影響。