第一百九十六章（第2/3頁）

見到同伴的慘狀，其余人再不敢猶豫，遵照匠人的吩咐下水，動作比先時快了一倍。

甘究和甘慶率領的船隊先後靠岸，兩人走下船頭，前來國君駕前復命。

“君上，臣幸不辱命！”

楚項對兩人頷首，目光掃視船隊，繼而眺望河對岸，未見任何異常。他不由得皺緊眉心，疑心自己草木皆兵，擔憂太過。

外出的騎兵陸續歸來，回稟方圓數裏不見人蹤，更不見晉軍的身影。氏族們也逐漸放松，不如先時緊張。

大量船只停靠，代替橋墩撐起木板。

奴隸在水中牽引繩索，因水溫太低，都是面色蒼白，手指哆哆嗦嗦，隨時可能沉入水底。

半數浮橋竣工，上軍整裝待發，列隊踏上橋面。

就在這時，頭頂流雲悉數散去，蔚藍晴空一碧如洗。

風變得更冷，呼嘯刮過曠野，卷起廢墟中的土塊和碎石，不停向前滾動。

三百年前，野國都城臨河而建，隨著河道拓寬，河岸距城墻越來越近。

現如今，城墻早已經倒塌，只余下垣橫亙。不規則的土塊隨風翻滾，落到奴隸腳下，不經意間被碾碎，未引起任何注意。

風越來越強，自西向東卷過河道，掀起成排的水浪。

圖騰旗撕扯在風中，獵獵作響。

風中裹著泥沙，不提防撲上面門，楚軍被吹得睜不開雙眼。

楚項舉臂遮擋眼前，頭頂忽然罩下暗影。

他心頭一動，下意識擡頭望去，湛藍天空中，一只蒼鷹展開雙翼，掠過大軍上方，在高空振翅盤旋。

“不似野禽。”

耳畔傳來令尹的聲音，楚項猛然一驚，不安縈繞在心頭，焦躁如滾水沸騰。

他握緊長戟，選擇聽從對危險的直覺，不顧凜冽的狂風，高聲下達命令：“退後，不要渡河！”

部分楚軍已經踏上浮橋，正急速向前奔跑。聞言行動不一，有人撞到一起，接連落入水中。

氏族們滿心不解，紛紛看向楚項：“君上，為何下令停止過河？”

“我……”

一個字剛剛出口，楚項望向河對岸，陡然間臉色大變。

眾人驚異不定，隨他一同望去，就見廢墟間立起戰旗，偽裝被掀開，大量晉軍從藏身處出現。

這些晉軍手持強弩，箭頭被點燃，火光明亮刺眼。

廢墟後傳來車輪轉動聲，小山一般的拋石器被推出，一罐罐火油裝入木兜。

軍仆掄起木錘，用力砸下機關。

木杆翻轉，油罐淩空飛出，大部分砸向河道，罐身當場碎裂，火油潑灑而出。少數落向對岸，一只恰好碎在楚項車前。刺鼻的氣味擴散開，戰馬受到驚嚇，當場人立而起，發出暴躁的嘶鳴。

火罐剛剛落下，箭雨就尾隨而至。

凡是沾染火油的船只和木板，只需一點火星，就能躥起數米高的烈焰。

火焰封堵橋梁，橋上的楚軍進退不得，只能咬牙跳入水中。

他們沒有遊向大軍，反而咬著武器遊向對岸，雙眼充斥兇光，各個悍不畏死，好似染血的兇獸。

火油遇水不滅，在河中豎起火墻，猶如天罰。

車奴奮力拉拽戰馬，卻未能讓車停住。

楚項果斷跳出戰車，單膝跪地穩住身體。

他擡起頭，眼見受驚的戰馬一路狂奔，帶著戰車沖入河道，控制不住落入水中，眨眼被河水吞沒。

“君上！”

楚國氏族大吃一驚，迅速向楚項靠攏。

“寡人無事。”楚項站起身，命甲士牽馬，手中倒提著長戟，握住韁繩一躍而上。相隔燃燒的火墻，他目光微凝，捕捉到出現在對岸的玄鳥旗。

“晉侯！”

玄鳥旗下，林珩按劍立於車上。

他未著袞服，而是身披玄甲。眺望對岸的楚軍，果斷擡起右臂：“弩！”

國君一聲令下，左右兩翼的弓兵同時控弦。

嗡鳴聲連成一片，箭雨鋪天蓋地，黑壓壓砸向對岸的楚軍。

經歷過最初的混亂，楚軍迅速鎮定下來。氏族們各司其職，遇箭雨並不驚慌，高聲喝令挺起盾牌。

“盾！”

強悍的甲士快速集結，雙臂挺起獸首巨盾。

盾牌上寬下窄，邊緣互相嵌合，組成銅墻鐵壁，抵擋飛落的箭矢。

“保護君上！”

破風聲中傳出大吼，楚軍悍不畏死沖到楚項身前，以盾牌和兵器格擋箭矢。

箭雨太過密集，防守固然嚴密，仍有部分穿透縫隙。

持盾的甲士接連死傷，楚項放開韁繩，雙手挺起長戟，橫掃飛落的箭矢，撞擊聲不絕於耳。

晉軍的箭鋒利無比，能破甲胄；楚軍的盾強比金石，難以撼動。

晉軍連發三波箭雨，楚軍固有損傷，遠不至於傷筋動骨。

在箭矢的射程之外，楚軍推出百余輛大車，車上蒙布掀開，赫然是成排的巨弓，箭矢堪比長矛。