第一百二十五章（第2/3頁）

“觸怒君侯實非我所願，乃是受人逼迫不得不為。我對君侯無半分不敬，更無不滿，還請君侯明鑒！”

長沂君擅長審時度勢，曹伯的眼光同樣不弱。

難在兩人腹背受敵，既要對外周旋，又要提防國內暗箭。

三番五次遭遇險境，又遇上京和楚國威脅，曹伯這才心灰意冷，想拖著國太夫人一起死，和滿朝氏族同歸於盡。

好在天無絕人之路，長沂君一言點醒了他。

為求晉侯相助，他拿出所有誠意，只為能抓住這根救命稻草。

“受人逼迫？”林珩放下湯匙，匙柄磕碰杯盞邊緣，發出一聲輕響。

“天地鬼神為證，我絕無半句虛言。”曹伯組織過語言，從國內開始講起，包括楚國來人，天子密詔，國太夫人和氏族的態度，巨細靡遺，不遺漏任何細節。

見林珩聽得認真，他更從袖中取出一張絹，親自遞至林珩面前。

絹的邊緣很不整齊，應是從衣擺扯下。一面寫有字跡，竟是楚人帶至曹國的天子密詔。

詔書內容一模一樣，結尾處卻沒有印章，應是謄抄而非原件。

“密詔在國內，我無法帶出。然我記憶尚佳，看過之後牢記腦中，保證一字不錯。”曹伯記憶過人，稱得上過目不忘。但他自幼就學會藏拙，除了長沂君，無人知曉他有這份本領。

楚使抵達曹國後，先見國太夫人，後見曹伯。密詔傳遞兩人，其後被國太夫人收起。

正因這份天子密詔，加上楚使的威脅，朝中氏族都倒向國太夫人。曾支持曹伯的幾家也陸續倒戈，使他在前朝孤立無援，走投無路，徹底淪為一具傀儡。

來至豐地後，他出入被嚴密監視，幹脆自暴自棄，終日在大帳內尋歡作樂，做足昏君姿態。

林珩抵達前，許伯主動上門，提出要試探一番。曹伯能看出他所圖不小，然已抱定死志，沒有深思，不假思索當場答應。

今日回頭再看，許伯行事委實古怪。

他要拖著所有人去死，自是毫無顧忌。

許伯又是為何？

據他所知，許國雖小，國卻富裕，宗室氏族也無爭端，許伯沒必要惹怒晉國，完全是多此一舉。

曹伯想不通，不妨礙他將事情全盤托出，竹筒倒豆子一般。

“上京，楚國。”林珩一心二用，一邊瀏覽絹上內容，一邊聽曹伯講述。思量許伯時，腦海中呈現出一幅輿圖。

北荒之地。

楚煜握有詳細輿圖，他記憶極深。

北荒之地貫穿多國，北接荒漠，如一根釘子楔入西境。若他沒有記錯，許國邊境同北荒之地接壤，也同戎人雜居的荒漠相距不遠。

放下手中的絹，林珩陷入沉思。

在上京時，他遍覽史書，對西境諸侯多有了解。許國地狹人少，但地理位置極其重要。借助地利，許國商業發達，尤其是馬市，在西境諸國間數一數二。

直至晉國設立商坊，許國的馬市規模逐漸縮小，卻也遠勝別國。

“許國。”林珩撥動湯匙，指尖擦過匙柄上的花紋，“許國初分封，曾與羌部聯姻，國內半數狄人雜居，並有小部戎人。”

“確是如此。”曹伯也想起來，補充道，“許國一度強盛，平王時國力最強，曾迎上京貴族女。”

林珩停下動作，聯系諸多線索，對許伯的目的有所猜測。

或為北荒之地，或為貿易，也或許是純粹的愚蠢。無論哪一種，背後絕對有上京推動。

跳梁小醜也需及早處置。

不能正面起刀兵，也要見一次血，上京才會有所收斂。

主意既定，林珩合攏絹布，看向下首的曹伯，重提之前話題：“君伯方才言，求寡人救命？”

“先君繼妻聯合氏族欲竊國。求君侯施以援手，我定唯君侯馬首是瞻！”曹伯抓住時機，當場立下誓言。

對於國太夫人，曹伯恨得咬牙切齒，不願尊稱，直接言“先君繼妻”。

“口說無憑，可有證據？”林珩問道。

“不怕君侯見笑，營中上下皆為其耳目，我身邊無一可用之人。凡營內氏族，手中必有密令，奪之即為證據。”曹伯自行揭短，沒有任何猶豫。他之前連命都不要，還怕什麽丟失顏面。

沉吟片刻，林珩采納曹伯所言，但無需急在一時。

“五日後會盟，定盟後動手。”

“謝君侯！”

“不急，還有一事。”林珩點點桌面，指尖壓住曹伯謄抄的密詔，“曹有背盟行徑，寡人不得不防。”

這番話極為直白，曹伯和長沂君面露尷尬，硬著頭皮道：“君侯有何要求，我等必竭盡所能。”

“很簡單。”林珩貼近桌沿，袖擺垂落身側，衣袂發出輕微的摩擦聲，袖口的刺繡浮現金輝，異常耀眼，“君伯下旨國內，命出兵擊許。”

“擊許？”