第五十三章（第2/3頁）

馬桂舉起陶罐，當著公子長的面傾斜罐身。

粉渣淅淅瀝瀝灑落，垂掛在一條長線。碎末落在地面，很快積成一小堆，被堅硬的履底踏上，用力碾壓。

馬桂盯著公子長，翹起一邊嘴角，陰冷道：“公子命我傳話給你，當日宮外，你膽敢對正夫人言出不敬，今將罪婦有狐氏挫骨揚灰，骨灰灑於荒野，任人獸踩踏。”

一番話說完，陶罐傾倒一空。

看著雙眼赤紅的公子長，馬桂逼近柵欄，低聲道：“當年正夫人中毒，君上脫不開幹系，有狐氏就是君上的刀。如今罪婦先行一步，公子長，你馬上就會踏上後塵。可惜公子仁慈，還許你一個體面。如你這般罪人，本不配氏族之刑，就該如胡奴一樣拖在馬後，任憑砂石磨礪，肉枯骨裂而死！”

公子長眥目欲裂，隔著一道柵欄憤怒咒罵，卻拿馬桂無可奈何。

“閹奴，你不得好死！”

馬桂卻是笑了。

他直起身後退半步，隨手丟掉陶罐。

一聲脆響，陶罐砸在雪地上，當場四分五裂。

“回城，向公子復命。”

不理會公子長的咆哮，馬桂施施然登上馬車，命馬奴調頭。

小奴利落地爬上車欄，穩穩坐在車上，一個個數著柵欄裏的人，模樣天真卻透出殘忍。

“藥奴，記著，敢對公子不利之人，注定要死無葬身之地，死後挫骨揚灰。”馬桂的聲音傳來，陰測測，令人寒毛倒豎。

小奴卻咧開嘴角，清脆地應道：“桂翁放心，我一定牢牢記住。”

“乖。”

馬桂笑了。

不再是皮笑肉不笑，真切透出幾分慈愛。

馬車行入城內，逆風穿過長街，停在晉侯宮前。

馬桂和小奴走下馬車，後者跟著侍人離開，他則快步穿過宮道去往林華殿。

在殿門前，馬桂遇上腳步匆匆的馬塘。

“事辦成了？”

“成了。”

兄弟倆語速飛快，聲音壓得極低。

“昏君入鄭，鄭侯欲借機生事。”

“鄭侯野心勃勃，早對邊境數城虎視眈眈。”

“珍夫人傳回消息，昏君本欲西行，繼而北上。不料被鄭攔截，如今困在鄭國。”

“西行，北上。”

馬桂陷入沉思，腦子裏一念閃過。

莫非要去戎地？

兄弟倆對視一眼，都能看出對方所想。

若是晉侯去了戎地，勢必要惹來麻煩。鄭國中途攔截，反倒是陰差陽錯辦了一件好事。

寢殿內，林珩揮退侍婢，僅留許放在殿內。

待殿門關閉，他親自移來兩盞銅燈，照亮鋪在案上的輿圖，

“鄭、晉、犬戎。”

圖上線條分明，清楚標注晉國西北邊境數座城池。

其中豐、臯二城地處要沖，歷來是兵家必爭之地。數百年間幾度易主，直至晉國兵勢鼎盛，才將兩地完整納入版圖。

“天子分封，兩城原為戎地。”輿圖旁堆著數卷竹簡，上載開國時分封的領土，明確不包括兩地。

“彼時殷民東遷，荒漠之戎徙入舊城。”

豐、臯歷史悠久，本為殷人建造。歷經百年，城池不再適合居住，殷人集體東方遷進入鎬地，戎人占據這片土地。

“放翁，我在上京翻閱史書，見到過成王旨意，言未封之土無主，可奪。”

“確實如此。”許放頷首道，“豐、臯曾為戎占，惠公開疆驅逐戎人，將二城納入晉地。惠公薨後，鄭國趁喪期搶奪城池，其戰不義，國人皆憤慨。孝公繼位後，發兵奪回兩城，入鄭百裏，割當歲粟麥，掠羊馬逾千，奴隸數百。”

許放學識淵博，不亞於一本史書。提起晉鄭兩國的戰事，可謂信手拈來。

“此後近百年，兩國頻繁發兵，互有勝負。至烈公繼位，伐鄰國犬戎連戰連捷，豐、臯再未易主。”

晉烈公，林珩的大父，在位時武功蓋世，氏族鹹服。

“烈公薨，今上登位，承余蔭發兵，伐鄭、蔡大勝，逐犬戎百裏，邊境數年安穩。”

許放實事求是，雖不喜晉侯，卻不諱言他早年的戰功。

追溯二十年，晉侯甚是有為，守成綽綽有余。沒人能夠想到，不過二十年時間，他的變化如此之大，簡直像換了一個人。

聽著許放的講述，林珩觀覽輿圖，總覺得豐、臯兩地的位置有些熟悉。

他半垂眼簾，手指敲擊桌面，腦海中的記憶如走馬觀花，突然定格在某一瞬間。

敲擊聲戛然而止。

他想起來了。

石涅。

夢境中，豐、臯兩地有礦，以石涅為最。此物能燃，燃燒時溫度極烈，用途甚廣。

“放翁，鄭伯困父君，對我言出詆毀，分明是欺我年少，以為肅州動蕩人心不齊，以為有機可趁。我不能任他輕視。”

“公子，冬日不宜戰。”許放皺眉道。

“我知。”林珩頷首，目光落在圖上，認真勾勒邊境城池。越看越覺得地狹，理應再擴百裏。