第292章 鴻臚

駱晟是個實在人，祝纓離開之前他又要安排人把祝纓送回去，祝纓忙說：“不敢再勞煩府裏了，今天下官是有準備的。”

駱晟沒問她有了什麽準備，囑咐她路上小心。祝纓又讓駱晟不必遠送，兩人在門口道別，引來許多人的目光。駱晟與祝纓都不在意，祝纓道：“大人府上客多，請回吧。”

駱晟道：“好。”

祝纓翻身上馬，不給別人叫住她的機會，帶著人揚長而去。

出了永平公主府，外面已經宵禁了。路上的人很少，祝纓一行人很順利地回到了府裏。才扣響門環，門就打開了，祝文迎了上來：“大人，有位冼大人來拜訪。”

祝纓問道：“人在哪裏？什麽時候來的？”

“在大堂那裏，祁親家與咱們家阿煉與項二郎作陪，剛來一會兒。”

祝纓快步走了過去，冼敬正在同祝煉說話，閑問幾句怎麽沒見到祝大和張仙姑之類的話。項樂道：“老封翁染疾不便挪動，大人不敢耽誤公事，老封君只得留下來照顧。”

祝纓走了進去說：“太常！”

項樂與祝煉忙站了起來，祁泰看到救星一般，起身對祝纓拱手為禮。

冼敬看到是她，從容起身：“促狹！”

祝纓笑笑，她與冼敬算熟人了，如此稱呼官職有點生疏，面對面從她口裏說出來又帶了點戲謔，改口稱之為“冼公”。

兩人坐下，冼敬道：“你這裏倒也住得，還算襯你。”

祝纓道：“襯不襯的也就是它了，哪裏還有功夫另覓住處再搬一次家？我與冼公是必要做個長久的鄰居了，該著我去府上拜會的，因我這幾日抽不開身，倒累冼公先過來了。”

冼敬皺眉道：“我來正為你這個‘抽不開身’，可是有人急著催你？”

“倒還沒有人開口。冼公這麽說，想是有緣故的？”

冼敬道：“這個事兒別人不好同你講，我只好舍下臉來說一說了。別人再急，你不能急，更不好急著下手。你雖素來有主見，但鴻臚的事又雜又亂，且無甚權柄，不是個很好的地方。”

祝纓道：“料到了。”

冼敬道：“不止於此。鴻臚寺這個地方，若要說它不要緊也不盡然，它幹系□□顏面。要生事，又能惹出個大把柄來。要說它重要呢？又全是些瑣碎爭執的事務。單說四夷排序一事就鬧出過無數麻煩，你可別什麽都沒問就一頭紮了進去。又有司儀署的事務，比典客還要麻煩些。”

“還請冼公指教。”

冼敬認真地說：“司儀署可是對內！這些喪家，沒有一個是省油的燈。早年老師與我說起，都惋惜你不能多讀幾年書就早早出仕了。

你這些年一是大理寺二是地方，都做得不錯，然而鴻臚又是一個全然不同的地方。你先前那兩處的經驗，在這裏不能說全部無用，也得是從新開始。這裏要講一個‘禮’，這是你以前沒有專攻過的。”

祝纓贊同地點頭。與外番打交道要展示□□風采，禮儀是其一、文采是其二。喪葬也是“禮”的一個極重要的部分，凡事牽扯到“禮”就常會有意想不到的麻煩。這方面確實不是自己的長項。

冼敬又說：“聽我一句，先別上去就動手，先把禮儀補上了再說。又有，五品以上官員是要有祭文的，怎麽安排？陛下面前數得著的人，自會安排學士們寫，差一些的沒有安排，就要鴻臚寺自己去跑關節。你與文士一向不怎麽相交。哪怕有劉先生，你總不能事事都找他！”

祝纓道：“還有沈少卿呢。”

冼敬道：“就算他弄來了文稿，你也不能不上心。鴻臚寺有典客、司儀二署，你二人一人分管一個倒也妥帖，卻也不是千真萬確的，出了岔子，誰問你是管哪一項的？你難道不是鴻臚少卿？還是要擔責的。

一個不巧幾家同時有事，為免麻煩，兩個少卿有時也會分頭致祭的。此外司衙內外的種種麻煩，我不說你也知道。”

祝纓道：“我原也打算先看看舊档、熟悉一下人事再做打算的。”

冼敬道：“唉，那便好。如今我在太常、你在鴻臚，竟不如先前那樣暢快。好歹，那些賬目看得見，現在這些功夫喲……”

祝纓道：“朝廷既然有六部九寺，想必各有各的用處。”

冼敬容色一整，道：“這是自然！陛下調你回京不是無心之舉，鴻臚寺之典客署，連通各番，你懂嗎？”

祝纓知道這句話才是今晚冼敬繞路許多之後真正想說的，忙坐正了，道：“想來調我過去，也是因為梧州羈縻的事辦得還行，與各族相處免了兵禍。”

冼敬認真地一點頭，起身道：“天兒晚了，我也該回去了。”

祝纓親自將他送了出去，冼敬道：“明早同去？”

祝纓笑嘻嘻地道：“我明早還能再緩緩，明天須得辦些雜事。後天就能與大人同行了。”