第252章 擴張（第4/6頁）

王家村的村民趕緊又改口：“不是祖宗顯靈，怎麽叫他跌斷了腿在這裏？一定是他們惡有惡報。”

行吧，勉強能圓了回來。

江舟又將王家村的裏正帶回了刺史府，並且深悔自己多事。

當場打死了就不算是謀殺之類的罪，只問了隱匿屍體。王家村的村民又辯稱，當時沒有發現他死了，以為是逃了。後來發現了，以為多一事不如少一事，才要收葬的。

祝纓聽他們說得驢唇不對馬嘴，最後竟說到“不認識”，再讓他們說下去就是真的“藐視公堂”了。

祝纓果斷地將為首兩人給判了，將屍體還歸李家村，又行文各處，告知兇手已死，追加卷宗至京。殺妻縱火案至此才終於算完。

判完之後，祝纓捏了捏鼻梁，將江舟的表現記了一記。胡師姐看她動作還以為她累了，順手給她續了熱茶。

…………

胡師姐的活計不多，主要是保障安全，也兼一點衙門裏的差事。但她不是刺史府的吏員，只是祝纓個人雇來的幫手。給祝纓續完茶，她就又站到了一邊，看祝纓忙公務。

一天很快就過去了，晚上，祝纓這兒不用人值夜，胡師姐輕松地回到了自己的住處。此時，鄰居項家姑侄屋裏的燈還亮著，項安還在教侄兒。胡師姐順路去探望了一下，道：“還不睡？”

項安道：“我教他呢，一會兒就睡。”

看項家姑侄還如之前，胡師姐回房了。

次日，與之前的每一天一樣，如今安穩寧靜，又不乏一些新鮮事，實是胡師姐人生中最滿意的時光。

可是到了這天晚上，不等胡師姐順路看師妹，項安先敲響了胡師姐的門。

胡師姐拉開院門：“三娘？你有心事？”

兩人相處數年，又有師門的名份，出門在外情誼比別人更深一點。項安道：“我有點事，也不知道對誰講好，想同師姐講。”

胡師姐道：“進來說。”

兩人還如幾年前行商在外時一般，坐胡師姐的床上聊天。那時候條件遠沒有現在這樣的好，項安雖是東家的女兒也是風餐露宿，胡師姐更不用提，兩個女孩子經常就個伴睡一間房。

胡師姐提起被子，將兩人的腿蓋住，道：“你莫急，慢慢說。”

項安道：“還是初七那天……”

她先說了小女工的事情，說自己有點發愁。胡師姐道：“你給了她們一口飯吃，這很好呀。”

項安道：“一直當學徒工也不是個辦法，包糖紙能有什麽手藝？一輩子幹這個？縱她們自己願意，我也不忍心。有心栽培她們，心裏又沒有底。”

胡師姐安靜地聽著。項安從小就比較有主意。胡師姐知道，這位小娘子說話多半也不是想征求她的意見，就是看中她嘴嚴、她只要在大部分時間安靜傾聽，然後在某些時候適時地插兩句諸如“然後呢”“那怎麽辦”或者是順著項安話裏的意思表示一點贊同就行。

項安又說：“我自己是個女人，男人或多或少對我有點兒成見，如果手下多幾個女管事，就會輕松一些，說話辦事也方便一些。”

胡師姐道：“你管著糖坊，大人也沒說不許用女工，你用就是了。”

“栽培女人卻又有另一件難事，即便是親生女兒，她也不一定就留在家裏她。一旦‘嫁了’，就是別人家的人了。栽培男人也有這樣的憂慮，不過男人不容易‘有主兒’，拜了師徒，定了名份，他能自己做自己的主，也得孝敬師父。女人哪怕拜了師，教會了她本事、讓她知道了糖坊怎麽經營，她哢一下成了‘別人的人’、‘易主’了，功夫全白費了，哭都來不及！”

“除非能有辦法把女工一直留下。要麽是簽了賣身契，能用一輩子。最便捷的辦法，當然就是……娶了，或者是納為主人之妾了。總之，使她走不脫，也就不用擔心自己功夫白費。”項安慢慢地說。

“這……”胡師姐此前倒是見過一二類似的事情，但從未想過內中還有這樣的原因。原來，你們當東家的都是這樣想的啊！

項安道：“可這主意我不敢對刺史大人講。”

“誒？”

因為她自己也是個女人！怎麽對待女工，就是教更高位的人怎麽對待她。

項安道：“刺史大人雖然對女子一向優容，但是一看刺史大人用的女子，一個朱大娘，官都當了，那是人家幹親，是個守貞的寡婦，聽說夫家也立嗣了，心無旁騖。一個江娘子，也當官了，是個出家人，跟男人一個指頭也不沾。小江娘子，一門心思就是抓賊。杜大姐，也沒個嫁人的念頭。都是沒有私心雜念，能認真為他幹事的人。他向來不往男女之事上動腦筋。”

由此又想到她自己。項安是沒想好的。父親在世的時候，家裏有那麽個“招贅”的意思，她自己也沒反對。父親一死，打亂了一切計劃。她已承擔了許多的事務，在許多事務上有自己的見解，獨獨對婚姻沒個成算。