第3章 兩只虎爪

在山間一處空曠的院落裏，爆發出了陣陣的叫好聲。

小孩兒的喉嚨裏發出了如同野獸一般的聲音，那雙碧綠色的眼睛在雪光的倒影中，閃著野性而兇殘的光。

而他的對面，竟是一只巨大的黑熊。

在眾人的催促聲中，那只黑熊朝著角落裏的小孩兒撲了過去。

然而，血肉橫飛的場景並沒有出現。

只見那與黑熊撕咬的，赫然是一只碧眼青睛的白色幼虎。

小白虎死死咬住了熊的脖子，發出了低低的嘶吼聲音。黑熊咆哮著瘋狂地甩動、試圖摔打掉那只幼虎——

幾乎要將幼虎的左腿撕下來，但是幼虎死死咬住不放。

這是一場萬分精彩的熊虎鬥，周圍的侍衛們露出了興奮的表情，仿佛迫不及待地想要看見血肉迸濺的場面，嘴裏喊著“上啊！”“快！咬死他！”

這場要將對方置於死地的鬥爭，最後以黑熊的落敗告終。

黑熊轟然倒地。

對面看守的侍衛們頓時露出了掃興的表情。

有一個高個子的侍衛不滿道：“下個月，城主又要來看情況了，若是不滿意，賞錢又沒了。”

看守這裏是個苦差事，既沒有幾塊靈石，也有什麽樂子可以找；偶爾，放逐之地的城主，也會來這裏，侍衛們就會引來幾頭妖獸來讓他們的“前太子”鬥上一鬥，以此取悅那位看守放逐之地的虎族城主。

不過為了讓城主滿意，侍衛們時常會找一些沒有開智的野獸進行“演練”。

大概是沒有看見想象中的場面，侍衛們敗興而去。

小獸的呼吸聲如同破碎的風箱。

那只左腿被撕咬過的幼虎趴在地上，掙紮了一會兒試圖站起來，但似乎是傷情太重，那小小的身影被淹沒在了風雪裏許久，也沒能爬起來。

耳邊的聲音漸漸消失了。

這座院落再次恢復了寂靜。

這一次，是一只黑熊。

下一次呢？

看著最後一個侍衛拖著那具熊屍離開。

也不知道過了多久後，地上的小孩兒恢復了一點力氣，掙紮著爬到了避風的角落裏，迷迷糊糊地睡了過去。

等到再次醒過來的時候，已經天黑了。

小孩兒看了看自己的傷腿——上面的抓痕十分猙獰，不過血液很快就被風雪凍成了渣子。

其實對於小白虎而言，疼痛是最不值一提的事。在大雪天，對於痛感的知覺會變得非常麻木。

然而，受傷也意味著饑餓。

就算是山間的猛獸，在嚴寒的冬天也很難尋找到合適的獵物。更何況有一條腿不再靈敏，這樣一只受傷的幼獸，在這寸草不生的冬天，幾乎沒有活下來的可能。

——而侍衛們，只在乎討好虎族，根本不會在意他的死活。

於是，在這個萬籟俱寂的冬夜，等到警覺地確定所有的侍衛都已經離開後，小白虎還是出來覓食了。

可是走了不到半座山，小白虎就不得不停下來、緩解一下那條傷腿的疼痛。

好香。

他不受控制地盯著遠處暖黃色窗戶裏那咕嚕嚕的肉粥。

小孩兒吞咽了一下食物的香氣，企圖緩解腹部的燒灼感。

然而，在聽到了開門聲後，小白虎立馬警覺地藏了起來。

……

姜狸低頭看著那只虎爪印，很自然地順著腳印找了一圈，發現那虎爪消失在了密林深處。

她並沒有再追下去，而是回到了那間木屋。

想了想，姜狸找了個大碗，將自己的晚飯分了一大半出來。

藏在一塊大石頭後面的小白虎遠遠地聽見了大門“吱呀”一聲，下意識地擺出了進攻的姿態，把傷腿藏在後面，警惕著那邊的動靜。

“咚”

——是什麽東西放在地上的聲音。

許久之後，小白虎從大石頭後面露出一個腦袋來。

地上放了一碗散發著溫度的肉粥。

……

姜狸早上起來的時候發現肉粥都凍得發硬了。

經過了一整夜，那梅花腳印也早就被大雪覆蓋。

姜狸比畫著自己爪子的大小，認為不太可能是玉浮生；畢竟玉浮生的本體是一只巨虎。

不過，白天姜狸仍然去了一趟鎮上，買了一些靈獸肉。

快天黑的時候，她又在門口放了一碗肉粥。

想起了很多年前自己在滄州逃亡的經歷，姜狸在陶罐下面放上了有點余溫的炭火，讓肉粥不至於涼得太快。

然而一整夜，外面都再也沒有任何動靜。

……

第二天，饑腸轆轆的小白虎仍然一無所獲。

但是小白虎發現了一件很奇怪的事。

那戶人家門口又放了一碗粥。

小白虎知道山腳下會有人捕獵野獸。

一年前，也是這樣的一個冬天，渾身被水打濕的小白虎也曾試圖靠近人族的居所取暖。但是很快，小白虎就得到了一個嚴峻的教訓：一只捕獸夾。