第3章 3 鄰家小郎張菜

王荇舒口氣，依舊是阿姊贏了。

果然，大父怒火盛，罵道：“再咋呼滾回屋！”

“大父，是她先罵我的！”

不待大父發話，王葛自覺起身，收起自己碗箸、也把王禾的收了。

王禾眼睜睜看著沒動幾口的飯食就這樣被端走，急了，立即起身攆上去，可惜遲了，全被倒進夥房門口邊的雞食盆裏。

“你個欠踩的葛屨子……”

“阿禾！”王二郎出聲了，“聽你大父話，回屋。”

“阿父，你不知道王葛她……”

“回、屋！”隨二郎擡高嗓門兒，王翁注意到大郎側耳傾聽的擔憂模樣，一陣心疼，但也不好為了心疼大郎責備二房。

天將黑時，王葛挑著擔來打水。

村北只有一口井，鄰人都習慣這時候王小娘子過來，好心的將桔槔剛提上的滿桶水分給她。正好，她每桶只盛一半，多了太費力。

待第三次折回水井時，已經沒村民打水了。月明星稀，她熟練的拉動桔槔系水桶一端的繩索，舀出井水後松手，支架另側，系著大石塊的橫杆下沉，一下就將水桶提出井口。

這便是古人的智慧！杠杆原理早在千年前就普及到鄉野了。

王葛就這樣一趟一趟，直到將夥房兩口大缸打滿，村裏的狗都懶得叫喚了。

插好門閂，她在雜物間草草洗漱一下，滿身是汗，卻不能燒水洗澡，因為費柴。另外，水不能動缸裏的，必須是她多挑回來的。每天早上叔母都會檢查水缸，只要水面不滿，立刻叨叨長房偷奸耍滑。

洗完臉的水再倒到腳盆裏，輕輕搓著時，她累的打起瞌睡。這就是她的每天，風雨霜雪無阻，堅持了好多年。

生活的確艱難，可怎麽都比人不人、鬼不鬼的癱瘓日子幸福。

回來屋，裏間是阿父和虎頭的臥室，外間是她的。

阿父輕聲問：“是虎寶麽？”

“是。”

“快睡吧。”

“是。”

阿父心思敏感，每晚都要等到女兒回來，問上一句才能放心。

王葛睡不到兩個時辰，村裏就有雞鳴聲，自家喂養的都是母雞，懶得眼皮都不動。

隨第一次雞鳴，她就得起床，麻繩束發，穿上粗麻短褐，因其袖口是收的，幹活利索，不用再綁臂繩。

早食煮粥，粥裏加些鹹豆子，比光喝粥頂餓。

家裏的田離的遠，中午不便回來，需要她送飯，來回要走兩個多時辰。

粥熬好時，她到大父母房外喊他們起，二房、三房就都聽到起來了。眾人吃早食的工夫，王葛給每人的竹壺裏灌滿水。

二房的長小郎王禾九歲、麽女王菽七歲，三房的長小郎王竹七歲，都要跟著去種地。剩下的幼童由長房看著，只要不往院子外頭跑就行。

大父母他們離家時，天才放亮。

睡神王蓬帶著麽妹王艾回屋，王荇在院裏鋪好席，把阿父扶過來，再搬來荊條。

這時王葛收拾好了夥房，過來先給阿父篦頭發。這是王大郎每天最感幸福的時刻，女兒的孝心跟呵護，在輕柔動作裏一一盡顯。

王葛早克服了長期不沐浴、長虱子的不適，細心的給阿父篦除汙物、束頭、紮巾，然後給阿荇盤兩個羊角髻，半披肩，乍看跟小哪咤似的。就是皮膚黑了點兒，不過自己帶大的孩子，再黑也可愛。

忙活完這些，阿父開始編筲箕，她劈柴。

王荇見阿父、阿姊都忙碌，深感自己沒用，就問：“我什麽時候才能長大？”

王葛停下動作，顧忌的看眼東廂房，招阿荇來跟前，小聲道：“到你會認字、能寫文章的時候。”

“可只有賈太公家才有夫子。”阿荇踮起腳尖幫她拭汗，也懂事的壓低聲音。

王葛彈一下他的羊角髻：“放心，阿姊會想辦法！”

王大郎側耳傾聽，激動不已！

他家小女娘，說話、做事都謹慎。虎頭咿呀學語時，她就從不糊弄她阿弟，凡事不管虎頭能不能聽明白，都要講出道理來。因此別看虎頭才四歲，卻比同齡的孩子都聰明、穩重。

“虎寶，你真有辦法？”王大郎繃不住了，問道。

她蹲過來，溫聲細語道：“這種事，我哪敢說一定成，所以阿父先別跟大父大母說。”

“對，對對！”王大郎連連答應。

這時，鄉鄰張小郎在院外喊：“阿葛，你在家嗎？”

她出來問：“菜阿兄，啥事兒？”王荇像小尾巴一樣跟她後頭。

張菜問：“你哪天去揀石頭？”

“今天就去。”

村外有野山，山下繞有一條蜿蜒溪河，不知道是渠江的哪條小支流，瓿知鄉的良田大多都分布在溪河周圍。隨溪水沖刷，岸邊形成各色各異的河石，王葛喜歡的不得了，每隔幾天必去揀些回來。