第29章 考試

靖國公府裏。

許蒓回來後果然立刻被叫到上房, 太夫人將那話厲聲問了他一遍。

他倒是一口都應承了：“確實那日宴請了順親王世子，確實為著外公那邊遣了表哥進京，前些日子祖母也見過的, 表哥進京原是因為盛家前些日子得了個皇商供奉的恩典, 祖父這邊擔心盛家沒辦過皇差, 特意讓表哥進京探探路。幸好之前順親王世子待我很不錯，正好還席, 並且打聽打聽。”

“皇商？”太夫人一聽大吃一驚：“什麽時候得的？怎的也不和長輩說一聲？這皇商還是高祖之時定了八家大的，之後一直嚴控著，如今盛家竟然得了, 這是大喜事啊！這樣大事, 應當好生合計, 打聽差使是對的, 但不該你們少年人胡亂撞著瞎打聽，這裏頭門道忌諱多著呢！”

她看了眼盛夫人，又責怪她：“老二媳婦如何也不說這事？你們商戶人家, 不知道這皇商買辦，乃是內務府中官管著的。歷來發下去采辦的銀子，大多都要孝敬一二打通關節, 如此這般才能好辦差。否則采辦回來的貨物，上貢之時, 隨便給你挑個毛病，輕著拿掉你們這供奉賠錢不算, 重者牢獄之災都是有的！”

盛夫人仍然木著臉一言不發, 心道如何不知這其中兇險？否則阿爹也不會派長洲這個最能幹的孫子上京了。

只是長洲前日和自己說讓自己不必心憂, 已打聽清楚了, 確實是盛家全族的際遇, 正是借機轉舵，讓自己不必擔憂。

長洲一貫穩重機敏，他說打聽清楚了，那自然是清楚的，但臨行前又叮囑自己，不要和表弟說這事。此外還寬慰自己，說表弟傾慕的那個公子是個志誠君子，品格貴重，且無意於表弟，且表弟其實極聰明，讓自己不必幹涉太多。

盛夫人一言不發心下早已想到一旁，太夫人原本極煩她這面上承順其實一身反骨的性子，眉頭一皺繼續道：“你們商戶人家，眼界短淺，只看到眼前利益，一味鉆營，哪裏知道其中險惡！”

許蒓替母親辯解道：“阿娘不清楚這事的，長洲表哥只含糊說了句，卻是擔心母親在內宅，光著急，只讓我幫忙引薦權貴罷了。那日李大學士教導了兩句，順王世子也只和我們說不必在意，那李大學士從前做禦史的，連皇太後他都敢參呢，難道人人都沒臉了嗎？有則改之無則加勉，我們又不在朝中當差，不打緊，日子久了也就淡了。”

他卻是將九哥安慰他的話移花接木為謝翡小王爺說的了。果然太夫人面色和緩了些，此時她早忘了數落許蒓自作主張、包養男倌的事了，心中只想著那皇商的差使：“少年人不懂其中利害，我娘家那邊略有幾個叔叔侄兒在戶部當過差，於這內中道理最清楚，到時候這差使，讓他們給你們指點指點。不然出了事，倒連累了我們國公府。”

許菰在一旁插嘴道：“莫非盛家皇家這差使，是順親王世子居中謀下來的？否則二弟為什麽要請順親王世子？”

太夫人和白夫人面色都微微變了，白夫人道：“菰哥兒讀書人，想得長遠，商戶人家見識短淺，恐怕只看到眼前利益。卻不知我們若是真與宗室扯上關系，這掙得太多……又有什麽用？到時候一不小心卷入……”

她欲言又止，太夫人面上也帶了些緊張，看向許蒓，許蒓搖頭道：“並不是順親王世子，起先我也疑心，因此才專請了謝小王爺，但席上他倒向我們打聽海外風光如何，平日主要賣什麽貨物，卻也是全然不知盛家剛得了皇商。若是他們運作，豈會不認？”

太夫人這才松了口氣道：“如此甚好，以後也還是遠著小王爺些，如今盛家既然是皇商了，這些官場中的規矩且得學起來。”她想了下忽然有些自得道：“恐怕上邊正是看在盛家和國公府有姻親關系，這差使才能接得到，要知道，若是這皇差辦得好，盛家也是可蔭入國子監，子弟前程也是盡有的了。”

想到這裏，太夫人卻又想起一事來，之前嫌盛家門第不夠，如今既然盛家得了皇商，那日來拜訪的盛家長孫，就是極好的聯姻對象了。且看那長孫相貌堂堂，舉止談吐也上佳，很可以夠得上國公府女婿，且也不過是庶女……以老二這生孩子的功夫，只怕很快又要有屋裏人懷孕。

當下忙道：“你那表哥可還在京？明日我們辦個賞花宴，你們兄弟姐妹年輕人，正可好好聚一聚。”她又看了眼許菰：“菰哥兒過兩日要入闈，便不必參加了。”

許蒓道：“因著要回去給天後娘娘過生日，已趕著回去了。因怕擾了祖母和父親，未能面辭，下次吧。”雖然下次的機會很渺茫，畢竟是掌家的長孫，平日一貫不遠行的。

太夫人有些惋惜，又剛要問盛夫人盛家還有幾個兄弟，卻又想著還是長孫更配得上國公府的門第，一時猶豫，卻已聽到外邊丫鬟慌慌張張通報道：“太夫人，外邊門房管家來報，說是宮裏來了內侍，要傳我們世子進宮。”