第50章（第3/5頁）

眼前的士兵在圓牢裏關了幾個月，精神終於在幾日前徹底崩潰。

他開始大哭著求饒，並稱自己願意將所知的一切告訴皇帝。

“咚，咚，咚——”

一時間，流雲殿上只剩下了額頭撞擊地面的巨響。

地上的血腥味愈發濃重，就在那士兵將要昏死過去時，應長川終於蹙眉緩緩放下了手中的筆。

見此情形，桑公公連忙上前朝周圍人吩咐道：“還不快點清理殿上汙物！”

“是！”流雲殿內眾多內侍官連忙上前，去用絲絹擦拭地板。

鎮北將軍隨之長舒一口氣，一手將地上的人拽了起來：“說吧，幾個月前侵擾大周究竟想做什麽！”

“回陛下，回將，將軍……”渾身是血的折柔士兵連忙調整呼吸說，“我是折柔丘奇王的部下，他……他不滿於其他兩位王的策略，一直想盡快南下占領大周。”

折柔士兵說話磕磕絆絆，且帶著濃重的口音。

但一會過後，殿上的人還是明白了他的意思——

被應長川打怕了的折柔，在摸清楚大周軍況前不敢輕舉妄動。

然而折柔三王中的“丘奇王”，卻始終難忍侵略之心。

他既眼饞大周的土地，又不願意毀壞三王的同盟關系。

幾個月前，他終於忍不住放手下劫掠村莊，試圖逼大周先一步向折柔開戰，再卷其他二王加入戰局。

“至於我們幾個人……咳咳，原本的任務就是誘敵，”那士兵繼續說，“……還有就是偷聽你們談話，掌握大周軍隊的動向。”

鎮北將軍不由皺眉向他看去：“誘敵？”

士兵咽了一口血說：“丘奇王讓我們假意屈服，再傳遞給你們折柔不堪一擊的信息，引誘你們咳咳……在秋季動手。”

秋季正是折柔馬肥弓勁、戰力最強的季節，若那個時候開戰，他們的勝算要大於大周。

沒有想到應長川壓根不吃他們這一套。

聽到這裏，鎮北將軍不由嗤笑道：“這都是什麽跟什麽？多年過去丘奇王還是如此愚蠢，竟想出了如此的昏招！”

說完這番話，流雲殿再次靜了下來。

那士兵小心翼翼地擡頭，順著饕餮座屏的間隙看了應長川一眼，似乎是在觀察對方的表情，以確定自己是否保住了性命。

然而應長川那雙煙灰色的眼瞳中，仍沒有半點溫度。

他再次拿起奏章翻閱起來，末了漫不經心道：“哦？那孤怎知你今日的話是真是假？”

那士兵的心當即咯噔了一下。

他不由向前膝行幾步：“陛下，臣這一次，這一次定然不會再說假話！”

顧不了那麽多，士兵當即把自己知道的東西通通從肚子裏倒了出來：

“折柔人兒能騎羊，引弓射鳥鼠。再大些則射狐兔，從會走路起便會騎射。這一點你們大周的士兵，無論如何也難以追趕得上。”*

應長川緩緩眯了眯眼睛。

折柔士兵的聲音一遍遍回蕩在流雲殿內：“我們不像你們大周的士兵，一輩子只服兩年兵役。而是自幼年便將狩獵遊牧當做練兵！”

折柔人寓兵於牧，一旦遇到戰爭盡為甲騎。*

這一點應長川並不陌生。

緊張之下，那士兵稍有些語無倫次。

但是他後面的話，總算略微激起了應長川的興趣。

“……我在折柔軍中待過，折柔軍中紀律並不如你們嚴明。且大部分人只是為了劫掠，若是戰敗、無利可圖，那軍中瞬間會變成一盤散沙，甚至不聽指揮，”說到這裏，他不由擡眸看了應長川一眼，“當年輸在你手上後，折柔便亂了許久。”

接著，點點冷靜下來的士兵又仔細說起了當年的內訌，甚至於“誘敵深入”的核心戰術，與練兵的方式。

——他說的這些，終於不再是人人知曉的話題了。

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為了活命，那士兵不斷表示自己的誠意。

等被人拖走的時候，他的嗓子已經徹底沙啞。

內侍官清掃完流雲殿又退了下去。

轉眼，這裏只剩下了應長川和鎮北將軍。

天子起身向懸在一旁的地圖上看去。

末了輕撫過地圖上的那片空白。

鎮北將軍則不住咬牙道：“折柔人打不過就跑，不要臉至極！若想在草原上追及折柔主力，必須練好騎兵。而要練騎兵，人與馬缺一不可。”

應長川不由垂眸。

大周士兵的身體素質、騎射技術均遜於折柔。

除此之外戰馬的素質也有待提升。

應長川剛剛想到這裏，鎮北將軍便忍不住壓低聲音：“……江大人曾對臣說，中原土地不利於養馬。若是可以的話，最好在北地建立軍馬場。”

“哦？”應長川終於在此時開口，“他何時所說？”

“回陛下，正是去北地之前！”

說完這番話，將軍不由擡頭看了應長川一眼。