第295章

“我同意你說的這些，但是……你知道現在的索德曼窮人家的嬰兒都吃什麽嗎？”

錢德勒怔了一下，他搖了搖頭。

“無論是否有牛奶喂孩子，母親都得去工作，否則就不是嬰兒餓肚子，而是全家都要面臨流浪街頭的危險。很多母親因為營養不良，根本就沒有母乳，想留在家裏喂孩子也不行。

他們只能喂孩子吃面包粥，連面包粥都喂不起的，就會去買一種主要成分是面粉的糨糊，把糨糊兌水熬煮後，喂給嬰兒。

至於孤兒院……加了砂石的燕麥粥，是最好的食物了，那種東西比什麽牛奶都便宜。”

這個年代，嬰兒的死亡率是可怕的。索德曼的底層人口其實一直是負增長，完全靠外地輸入的人口填補缺口。

錢德勒的嘴巴張了又閉，他想反駁奧爾，可什麽理由都說不出來。他也知道，最近帝國正在考慮給予越來越多的奴隸以自由人的身份，來應付用工荒——索德曼城市裏的奴隸都是貴族們的家仆，實際上少見，更多的奴隸集中在南方，在種植園裏。所以才會有大量的佃農失去土地，走進城市的工廠，現在佃農差不多死完了，該由奴隸接档了。

奧爾把這壺狠活牛奶轉手塞給了錢德勒：“這件事如果要查，是很容易查的，順著牛奶供應商，可以直接查到奶源，再查到奶牛牧場的擁有者。威廉，我很想管，但這是一件涉及到索德曼之外區域的經濟犯罪，我管不了。”

牛奶要從牛身上來，養牛需要土地，需要人力、物力和財力，如此大量的牛奶供應，源頭必定是“一頭甚至幾頭大牛”，這從一開始就不是一個魚尾區能肩負起來的事情。就算他現在帶著錢德勒去查，最多不過是碾死幾只小蒼蠅，反而會給自己引來更大的麻煩。

而奧爾……冷酷地說，他現在已經開始向外布局了，有機會他當然願意幫助索德曼變好，願意幫助痛苦的人們，但前提是自身的穩定發展。

錢德勒抱著水壺，之前雀躍的心情現在已經飛到了九霄雲外，他低頭看了半天壺裏的牛奶，竟然一仰頭，直接對著嘴開始灌牛奶。奧爾一把將水壺搶了過來，將牛奶都倒在一面的地面上：“你瘋了？！”

錢德勒抹了抹嘴巴：“我會管這件事的，奧爾。雖然我知道現在的索德曼不止這一件事，但我會管的。”

“如果你開始管了，那我會聽候你的命令的，威廉。”

看著錢德勒遠去的馬車，達利安挑了挑眉，他有些生氣：“這本來就該是他管的。”

“他管不了。牛奶是最近出現的問題，但索德曼的市面上，沒問題的食品才是極少數。哪家貴族沒有經營幾門有問題的生意，今天讓王子管了牛奶，明天他是不是又要管別的？所有貴族都會反對他。

不，他都走不到在其他貴族面前提出意見的那一刻，國王就會教他做人了。畢竟，工坊到現在都是‘生意興隆’呢。”

“不是所有的地方都是魚尾區。”

“對，不是所有的地方都是魚尾區……”

魚尾區是整個索德曼最特殊的區域，幾乎可以說是唯一良幣驅逐劣幣的區域，幾乎所有人都會自覺地不去購買“外人”的東西，並根據嚴格的質量檢測條例，在自己的工作崗位上生產合格的東西。

在這之外的區域，連國王都喝過用硫磺熏過的茶葉。

索德曼需要的是從根子上發生的改變，錢德勒有那個決心，但現在的他缺少那份權力。國王擁有權力，可她不在乎。

“佩德羅，這件事十分的重要，徹底從我們的采購清單上，剔除那些帶來不合格原材料的供應商。”奧爾頓了頓，“還是……順著他們的線路查一下吧。”

達利安瞥他一眼（結果還是查了），奧爾感覺到了他的視線，無奈地笑了笑，對他解釋：“我們也是做飲食的，這件事總得心裏有數。”

佩德羅點頭：“先生，我們要不要收一批牛奶？”

“收牛奶幹什麽？”

“劣質牛奶越來越多，優質牛奶的價錢會越來越高的。”

“不，正相反。優質牛奶的價錢也會越來越低，我們不要壓價，繼續采購優質牛奶就夠了。假如那些一直堅持做優質牛奶的供貨商出現了什麽麻煩，你帶他們到集團總部來。”

佩德羅愣了一下，但很快反應了過來：“是的，先生。”

“對了，收到總部看電影的消息了嗎？”

“收到了。”這是好事，佩德羅緊皺的眉舒展開了，露出笑容，“我們已經準備好了場地，不過還沒通知工人，以防他們工作上注意力不集中。”

又閑聊了些公的，私的，奧爾每周都會去一趟白樺鎮，但這沒讓他關心的事情減少，反而更多了。

佩德羅笑容滿面地離開了，達利安抱著胳膊嘆氣：“你該做一個君主，奧爾。”