第6章

“……等我們繞回去，正是喬治的第一爐面包出爐的時候，他每天的第一爐面包是做得最好的，柔軟又蓬松。”大麥克還在為奧爾介紹著生活經驗，“你可以給他一個月的面包錢，每天拿最新鮮幾片回家。”

“這可真是太好的。果醬或者黃油在什麽地方買呢？”奧爾對大麥克更多了信任，甚至還有些尊敬，老祖宗說得好，達者為師。

“在雜貨店，布特裏夫人現在應該也開門了。”

“大麥克，為什麽”

於是如大麥克所說的，他們巡邏回去後，先去了喬治面包店，果然趕上第一爐面包出爐，半條街都是熱騰騰的麥子的香氣。

有幾個衣衫襤褸的男人在面包店門口徘徊，他們的手插在口袋裏，彎腰靠在路燈柱上，盯著面包店的門不斷舔著嘴唇。

當看見大麥克和奧爾，這些人立刻轉身離開，他們的背影搖晃遲緩，有人還拖著一條腿。

又一塊碎片冒了上來，那是去年報紙上的新聞，索德曼市政府辦法了《乞討禁止法案》。禁止十歲以上的成年人，以行乞謀生。人們堅信，在目前的諾頓帝國，尤其是帝都索德曼，每一個人只要足夠勤勞，無論健全與否，就都可以用工作養活自己。吃不上飯的窮人，只能因為他們懶惰。

警察遇到行乞者，不需要抓捕，只要給他們五到十棍。

原主曾經為這一法案的公布而和他的朋友們歡呼，慶祝這文明社會的巨大勝利。

奧爾從那些狼狽的背影身上收回視線，和大麥克走進了面包店。

面包店裏只有一個玻璃櫥窗，出售的貨物也只有兩種——面包、大面包。

面包有小臂長，半臂粗，目測至少五磅。看起來很像毛熊的大列巴，但顏色更黑。

大面包比面包更大了兩圈，要兩個工人一起用托盤擡上櫃台，它被放下時，奧爾清楚的聽見，木頭櫃台發出艱難的吱嘎一聲。

面包喬治是個瘦子，瘦到兩腮凹陷，眼睛凸出，看上去不像是面包店主，而像是一個饑民。

他的一個工人正在揉面，巨大的面團在面板上揉動，桌子發出有規律的咯噔聲，但讓奧爾注意的是這家夥在咳嗽，低著頭，對著面團，咳嗽。他揉面的手，十指上都是長長的黑指甲。

就在奧爾看著他的時候，一滴鼻涕從他的鼻子裏滴落下來。工人趕緊擡起頭，拽起襯衫，擤了一把鼻涕，繼續低頭揉面。

進門前對本土面包有點期待，進門後胃部開始蠕動的奧爾：謝謝，再見，不用送……

他想立刻轉身就走，有多遠跑多遠。但剛剛和大麥克的談話裏，已經答應了也要買面包，那麽這個時候反悔，會不會被誤會？

所以還是要定下一個月的面包，但可以送給那些不能乞討的流浪者。雖然作為見習巡警的他工資不高，周薪只有40艾柯，但他應該還是買得起的吧？

他站在原地聽著大麥克和面包喬治交談：“這是蒙代爾巡警，我的新搭档。”奧爾正要說買面包，“好了，介紹完了。”大麥克已經轉身離開了。

當走出面包店，大麥克再次拍了拍他的肩膀，這次他更用力了一些：“所以，你準備去哪買面包呢？”

顯然大麥克剛剛已經注意到了，奧爾有種久違的，做錯事被家長捉住的羞愧覺：“我可以……試試自己做。”

大麥克因為奧爾的這個回答稍微睜大了一點眼睛：“男人是……呃。好吧，祝你成功。”

男人是不會做飯的。大麥克想說的當然是這個，但他很快意識到，面包喬治是男的，他店裏的工人也是男的。那麽大塊的面團，普通女人可揉不了。而且隔壁的比薩店裏，廚師也都是男的。

大麥克甚至產生了一種想法——這真有趣，大多數男人認為做飯是女人的工作，但餐館的後廚裏卻都是男人，甚至某些老爺們會拒絕進食廚娘做出來的食物。

但這種想法只是一瞬間，大麥克只是覺得好玩，不會去想什麽更深層的原因。他很快就重新看向了奧爾，表情說不清是為難多點，還是期待（看好戲）多點：“能吃飽食物是很重要的事情，尤其是你這個年紀。如果不行的話，或許拖雷太太可以兼任你的廚娘。”

“謝謝，我會的。”奧爾感謝了大麥克的關心。

他是會做的，但一方面是想到了原主前富商少爺的人設，一方面是想到了家裏的廚房設備。他家裏有一個瓦斯爐，還有個壁爐，昨天下午回家的奧爾，還沒來得及試用過它們，吃的飯都是對面的大麥克夫人送的。最糟糕的結果，他做不了面包，但烙餅還是沒問題的。

他家裏，還沒有鹽和醋。等等，貌似連廚具都沒有？

日用品也很缺乏，他連床單都只有一條。

奧爾想起了上輩子他搬進新家後的情景——每當他以為已經把該買的東西都買夠了，但很快就會意識到自己還是漏了某樣物品。破家值萬貫，零碎的小東西才更花錢。奧爾原本以為老蒙代爾留下的兩百金徽會被壓箱底，結果很顯然，他現在口袋裏的零錢是不夠的購買那些物品的。