第四百五十二回 漢家何嘗少英豪（第3/4頁）

老曹到不料方七佛有這般心胸，他本在絞盡腦汁如何救他，又不至於同明教交惡，頓時心中一喜，低聲道：“七佛兄，如今我等隨同朝廷為敵，可是放眼天下，女真豹變之勢已成，將來真正大敵，還是異族。如你所言，漢家有此等好漢殊為不易，殺之著實可惜，倒不如拿下了他，慢慢勸服他效力。”

方七佛沉思片刻，搖頭嘆道：“非是我不願意，只是這等好漢，心如鐵石，我不信能勸服了他。”

曹操詭異一笑：“七佛兄謬矣——他不肯為你明教出力，難道不肯為天下漢人出力？關在牢在好吃好喝養著他，將來推翻了宋廷，北面金遼恢復河山時，難道他不肯效命麽？”

方七佛聽了一愣，心想這廝想得居然這般長遠？苦笑道：“不怕宋兄見笑，此前我等坐井觀天，只道天下官兵都如江南那些廢物一般，如今和西軍交戰，才曉得邊軍之強，推翻宋廷，還不知道要到何時也——假若我等終為朝廷所滅，留他又有何用？”

曹操正色凝視方七佛，緩緩道：“若真有那一日，便放了他替宋廷出力又如何？我們和朝廷打來打去，都是漢人自家的恩怨，和遼人、金人那些異族，卻又大不相同。若不能代宋而立，多留一個漢家豪傑，便是為漢人多留一絲底氣，七佛兄以為如何？”

其實這一番言語，老曹心知肚明，早晚是要說與他們的。若是這些明教中的厲害人物，只圖自家利益，全無家國之心，老曹又何必苦心造詣，來江南冒險取這火中之栗？

此時突然跳出姚興此人，倒是趁機可以探一探方七佛真實本心。

殊不知他這番言論，聽在方七佛耳中，直可謂振聾發聵——方七佛不由一呆，愣愣看向曹操，在明教群雄心目中，世間大敵，不過朝廷，至於北面異族，幾乎不曾考慮過絲毫，何曾會思及“這天下寧願給朝廷，也不能給異族”之念。

但是方七佛此人，雖然不曾入仕，畢竟是讀過書的，當年五胡亂華的慘象，約略也還知曉，因此腦子中轉了一會，便大致理解了老曹的思路，不由驚嘆不已：“方某曾聽人說，欲成大事業者，必有大胸襟，方某平素也自詡胸懷寬廣，如今見了仁兄，方知世間竟有如此胸懷。”

贊嘆一回，看著眼前戰局——饒是那叫姚興的善戰，但畢竟年紀尚輕，對付四個飛將還能自如應付，再加上堂堂“寶光如來”，自然左右難支，把頭點了一點：“罷了，古人說‘見賢思齊’，方某雖無仁兄這等胸懷，東施效顰，卻又何妨？這個姚興，若真不能為我等所用，能有一日為天下漢兒征戰一族，也不枉他這身本事也。”

當即高聲叫道：“鄧法王，諸飛將，手下稍稍留情，我要活姚興，不要死姚興！”

鄧元覺怪叫道：“七佛子，此時發什麽慈悲？童貫還在後面打來呢，這個小子刀法又兇，我等若是留手，說不得反為他所殺也。”

曹操大笑道：“好漢難得，殺之可惜！既然大和尚為難，我來相助一臂如何！”

說罷下馬，直沖陣中，姚興喝道：“想擒我去折辱麽？我先殺了你！”

一刀砍來，老曹奮全身力道，反手一刀迎去，但見化龍刀赤光閃過，姚興哪料到他竟是把寶刀？手中鋼刀頓時兩斷，刀法頓時破綻大露，鄧元覺狂呼一聲，趁機搶入身前，重重一拳勾在臉上，打得姚興暈倒。

曹操大喜，忙令眾人緊緊縛了，找輛車兒裝了。

這時梁山兄弟也把鄜延兵殺退，眾人一湧出了杭州城，曹操催著方七佛等先走，喚來唐斌、史進：“你兩個休辭勞苦，且領了我們自家兵馬，同我去接應方傑幾個。”

這正是：域外莫誇多勇士，漢家難道少英豪？憐才不忍殺姚興，親自挺身揮寶刀。

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〖筆者語：

姚興者，北宋杭州人氏，1126年，其為州校，因劫殺金人有功，授承信郎，陸續追隨張琪、張俊、劉锜作戰，累遷至禦前破敵軍統制、荊南路兵馬副都監。

1161年，完顏亮南侵，姚興以花甲之年征戰，主將王權聞風而退，先鋒姚興孤軍，於廬州定林，大戰金國先鋒鐵騎，以步戰騎，力挫敵鋒，姚興沖突敵陣，生擒金國驍將女直鶻殺虎。

同年十一月，金兵強渡淮河，姚興以四百騎獨擋十萬金兵，苦戰四五個時辰，手戮數百人，勇不可擋，金兵不能勝，以奸細李二盜主將王權軍旗，誘姚興入伏圍，彼時金兵四面而至，姚興斬將數員，腹部中傷，盤腸於腹，猶高呼酣戰，直至力竭，其子亦力戰而亡。

金帝完顏亮得聞始末，題詩一首以吊之，詩曰：

【獨領孤軍將姓姚，一心忠孝為南朝，元戎若假征兵檄，未必將軍死尉橋。】