第四百一十四回 我的心腹在哪裏

秦玉蘭姐妹兩個，聽了金節之言都是一愣，玉蘭急忙道：“官人且說明白些，‘這人’卻是誰人？如何我妹子的終身便應在他身上？”

金節解釋道：“便是錢振鵬所擒宋將，那廝面黑須短，黑甲黑袍，豈不活活是個黑虎？況且我看他好有福相，人雖粗魯些，日後只怕免不得衣紫腰金，咱們妹子許了她，也算得托良人，只不知夫人意下如何？”

秦玉蘭道：“我們姊妹父母早亡，是你做姐夫的撫養她長大，便同父親一般，豈能虧她？妾身畢竟女流，這等大事，自是官人做主。”

玉蓮聽姐姐和姐夫說及自己親事，“哎呀”一聲，羞得滿臉通紅，也不說怕了，扭身就跑回自己屋去。

金節呵呵大笑，霍然起身，穿衣披甲，口中道：“我家三人同做一夢，必是吉兆無疑，大丈夫當斷則斷，夫人你在家閂緊了門，為夫這就去建功立業。”

那夫人聽了此言，柔情似水，上前替他整理衣甲，又拿過寶劍親手與他懸了，口中叮囑道：“家裏妾身自會看顧，你在外做大事，千萬多加小心。”

金節點點頭，出去拿了大刀，上馬趕去州衙。

那牛臯遭鎖在府衙院中的囚車裏，夜間春寒料峭，他正抱著膀子凍得發抖，大鼻涕拖出半尺來長，忽見金節全身披掛而來，心中頓時有了猜測，嘿的一聲收了鼻涕，兩眼直勾勾盯住他看。

廊下幾個看守的賊軍見了金節，不由奇道：“啊喲，時辰這般晚了，金將軍何故來此？”

金節咳嗽一聲，肅容道：“白日人多口雜，正要趁這夜深人靜時，同他訊問宋軍軍情，你們幾個且去歇息片刻，待我問完了，卻叫你們。”

那幾個守軍忍饑挨餓的，早就困得了不得，聞言大喜，都道：“既然如此，將軍慢慢拷問他。”忙不叠奔去後廚烤火用食去了。

金節盯著他們去得遠了，急步湊到牛臯身前，一抱拳道：“這位將軍，日間忘了相問，倒是未請教尊姓大名？”

牛臯把腦袋一昂，仿佛是金節被捆在囚籠中、他在籠子外面一般，傲然道：“好說，江湖人稱‘黑風虎’，牛臯牛爺爺便是！你莫看我遭擒了便小覷我，其實爺爺本是個文人，吟詩作對才是正經本事，又有個綽號叫做‘青州詩聖’。”

金節暗翻白眼，面上故作驚喜之態：“啊呀，卻是末將有眼不識泰山了，原來將軍竟是文武雙全，怪不得先前一眼便看出末將心思，眼力端的非凡。”

他這番誇贊，牛臯大方笑納：“非是某家吹噓，上觀天文，下察地理，通曉陰陽，明辨人心，不過是為將者之本分，算不得甚麽——我知你的心意，你且偷偷放了爺爺出城，待下了此城，某家擔保你全家無事。”

金節把頭一搖：“牛將軍，實不相瞞，其實末將本是蘇州府的偏將，當日方臘軍打來，上下將佐，都跑了無蹤，只有末將領軍出戰，不料兵馬逃散，力竭被俘，本是要寧死不降的，奈何反賊以家人性命威脅，只得暫時屈從，這些時日，正是身在曹營心在漢，無日不望天兵前來平叛，也好戴罪立功。”

牛臯先吃一驚，隨即大喜：“哦喲？想不到你竟是位忠義之士，倒是失敬了！既然如此，牛某倒有一計——便是你我聯手搶了這常州，回頭論功行賞，某家一力保舉，閣下非但官復原職，怕是還可青雲直上哩，屆時封妻蔭子，豈不美滋滋哉？”

金節聽了，把大腿一拍，叫道：“果然好計！將軍既有這般膽色，末將便同將軍拼一場何妨？只是——錢振鵬那廝武藝不凡，此去怕是生死難測，末將若是死了，還請將軍照料家中家小。”

牛臯皺眉道：“這般麻煩麽？可是某家只得你一個幫手，若你真個死了，牛某怕亦獨木難支，難道還望活命麽？”

金節攤手道：“世事難料，說不定便是我死、你活。”

牛臯想了想，勉強點頭：“也罷，你我同生共死，自然要講義氣，我若也死了，萬事皆休，我若不死，你的家人自有牛某照顧，你兒子便是我兒子，你夫人便是我……嫂嫂！”

金節這才收回虎視眈眈的目光，嘆了口氣道：“牛將軍此言，末將自是深信不疑，只是常言道：‘人無千日好、花無百日紅，’將軍此刻固然真心，將來日久，卻難免懈怠——倒不如這般，末將有個妻妹，年方十六，生得貌比花嬌，更難得溫柔賢淑，又精於女紅，尤其是安排的好菜蔬、調和的好汁水……”

牛臯奇道：“這是你的妹子，還是你府上的廚子？”

金節怒道：“自然是妹子！且聽我說完——末將看將軍乃是蓋世豪傑，心中敬佩，因此欲將妹子許配給將軍為妻，如此我家人便是你家人，末將後顧無憂，方好同將軍冒死幹這大事。”