第四百零五回 威淩江南十二神（三）

徐處仁本以為，曹操等人不知方臘軍戰力，故此鬥將勝了一場，便自輕敵，於是磨破嘴皮，把呂師囊並那十二神的厲害細細說來。

卻萬萬沒料想，自家一番好意，費了許多唾沫，這夥人居然齊聲大笑，滿臉不以為意神情。

那個秀才模樣的漢子更是口出狂言，道是對方過江，乃是白送一場大勝。

震驚之余，徐處仁強抑怒氣，忍不住把那些兵馬又數一遍，沒錯啊，三千余人，便是加上自己帶來的敗軍，亦不足四千之數。

徐處仁的臉色不由難看起來，心頭一把火噌噌往上躥，咬牙道：“罷了，不愧是童貫委派的先鋒，果然同他一般好大喜功。”

這已是他第二次對童貫口出不恭，曹操眼珠微轉，打探道：“徐知州似乎對樞相頗有偏見？”

徐處仁哼了一聲，也不遮掩，傲然道：“老夫與那幾個奸臣不和，此事天下皆知。大觀年間，老夫任永興軍知軍，批駁童貫那廝惡政，被他彈劾，只得歸朝，又因上書閹宦們不法，遭他排擠陷害，趕去看守宗廟，至去歲方回朝堂，因提‘量入為出，節浮費，罷橫斂’之議，又惡了蔡京，貶到這揚州做個知州。”

曹操嘆道：“原來如此！蔡太師、童樞密權勢滔天，徐老敢同他們放對，真國之幹城也。”

徐處仁把曹操看了兩眼，疑惑道：“你這般說話，不怕惡了童貫？”

曹操笑道：“此次征討方臘，十五萬大軍，皆是西軍精銳，唯我等乃是青州軍。我等將主武植，當初因剿王慶、田虎有功，被童貫提拔為青州節度使，然而去歲出使金國，不幸陷身難歸，我等也便成了沒娘的孩兒。”

徐處仁老於官場，自然一點即透：“原來如此！怪不得你等立功心切。是了，那些西軍都是驕兵悍將，你等沒了將主出頭，又非西軍一脈，若無功勞傍身，安能平安立足？只得做炮灰使喚也。”

“徐老看得分明，正是這般道理。”

徐處仁思忖片刻：“若說起來，老夫當年也曾做過一任青州知州，你等既是青州兵，也算有緣，今日又蒙你等救助，豈能坐視不理？倒有一計，助你成功。”

曹操拱手謝道：“如是如此，我等不勝感激，還請徐老說來。”

徐處仁把胡子捋了兩把，緩緩道：“老夫出戰敗陣，又遭他前後夾擊，歸城不得，如今城中只有民壯守把，雖然城墻高厚，但無強將指揮，早晚必被所破。汝等既然驍勇，倒不如繞道城北，一鼓作氣殺進城去，助老夫死守揚州，豈不也是一樁大功？”

吳用聽了皺眉道：“徐知州此計，乃是老成之法。誠如小生先前所言，那叛軍若攻城不克，退回南岸去，豈不又費手腳？”

徐處仁不由惱道：“豈不聞：善戰者無赫赫之功？你只想立大功勞，卻不想一旦有失，揚州易手，全局動蕩，誰能負此大責？”

吳用心中不快，冷笑道：“老相公乃是知州，揚州若失，自然是你一人之責，莫非還想攀扯我等？”

徐處仁聞言，一張老臉瞬間漲紅，拍著胸口叫道：“這般言語，以為老夫是攬功推過之輩耶？揚州若失，老夫大不了便是一死，然而叛軍渡江成功，江北糜爛，生靈塗炭，只在目前矣！吾等皆食國家俸祿，誰個無守土護民之責？又豈能只顧自家門前！”

他這番言語，慷慨壯烈，吳用不由慚愧，抱拳道：“罷了，是小生出言不當，老知州莫怪。”

老頭兒見他認錯，也不再多說，只是依舊氣咻咻的喘著粗氣。

老曹打個圓場道：“徐老老成謀國，學究銳氣正盛，彼此都無錯處，只是守城、敗敵，也未必非此即彼。”

老頭兒瞪眼道：“如何未必非此即彼？終不能一邊守城、一邊敗敵，除非叛軍都得了失心瘋，自家排好隊爬上城墻，任我們斬盡殺絕。”

曹操擺擺手道：“莫急莫急，我自有計較，我等兵分兩路，先分出數百兵馬，與徐老部眾湊成一千之數，再撥幾員猛將相助，大張旗鼓殺入揚州，敵將得知，必然以為我等要死守揚州，就此安心圍城。另一路則潛伏待機，待他大軍分散，一鼓蕩入他中軍，此為‘擒賊擒王’之計，他主將一失，群龍無首，人數雖眾，不足慮也。”

吳用眼睛一亮，高聲叫道：“妙計！不妨再撥百余個會水的，讓阮家兄弟領著，伏於蘆葦蕩中，敵軍一敗，立刻殺出奪了那些船只，叫他片甲不得南渡！”

阮氏三雄聽了，精神大振，都拍著胸脯道：“哥哥放心，給小弟們二百人，管教他一條船都走不脫。”

曹操聽了道：“若真個能如此，江南不知此間兵敗，潤州只是我手中物也。”

阮小七聽罷發起瘋來，歪著腦袋把手使勁拍自家脖子，大叫道：“小弟願立軍令狀，但走脫一條船，哥哥只顧拿刀往這裏砍。”