第三百六十回 萬錦山下蛟龍婆

這穆棱窩集嶺長四百余裏，寬百余裏，峰巒叠起，莽莽蒼蒼。

於中一條峽谷小道，恰好橫貫東西，其西面便是旗杆嶺馬場，東面出口正在穆旦江畔。

那峽谷道路曲折狹窄，至多只能容兩三人並肩，地面亦是崎嶇不平，馬兒走起來磕磕絆絆，甚是艱難。

眾人索性牽了馬，執著火把步行，恰如個小小的一字長蛇陣，蛇頭乃是“雙頭蛇”解珍，蛇尾自是“雙尾蠍”解寶。

此時已是五月下旬，眾人又都穿了烏璐所買皮衣，雖處密林深夜，卻也不覺寒冷，只是可恨蚊蟲擾人，被火光引將來，望著人頭面處只顧亂撲。

好在解珍、解寶經驗甚豐，雖然他家與此地的植物大有不同，還是找了些得用的藥草，合在一處搗得爛了，塗在人馬身上，這才避開了蚊蟲襲擾。

這一夜眾人腳下不停，直走了五六十裏山路，周通心疼烏璐，早早讓她騎在馬上打盹，自家小心看護著，所幸馬匹甚多，輪流載她幾裏，倒也無損馬力。

及至天明時，眾人正走間，只覺眼前一曠，便見一處平原，圍合於群峰之中，觀其規模，比那旗杆山馬場還要大上不少。

放眼望去，滿地碧草如茵，居中乃是亮晃晃一片泉水，四下開墾出數百畝良田，不遠處有一個小小村落，以大木為墻，樹皮為頂，建了百十間房舍，一派忘俗之氣，倒似闖入到桃花源一般。

這等好景，眾人都不由喝彩，烏璐揉了揉眼醒來，四下一看，歡呼一聲道：“是山裏的部族呀，且去同他們討碗熱水喝。”

眾人牽馬緩緩而去，那村裏的壯婦老媼都在泉邊取水，見了眾人來到，惶然起身，神情驚恐。

烏璐跳下馬背，上前幾步笑道：“大夥兒好呀，我們是過路行人，想同諸位討碗熱水喝。”

那些人連連退後，無人應答，一個個身形顫抖，竟似是嚇得厲害。

解珍疑惑道：“怪哉，山居野民，何以竟如此膽小？”

孟康低頭看看自家服色，摸摸腦袋，不解道：“莫非是我等身著女真服色，又留漢人發式，故此他們驚疑麽？”

曹操搖搖頭：“不至於，北方又非沒有漢兒，他們這般怕人，怕是這附近有甚山賊惡霸。”

這時時遷拉了拉老曹衣袖，以眼神示意，曹操順著他視線看去，見人群背後有個八九歲小兒，正偷偷摸摸奔回村落去，便擺了擺手，讓時遷不必聲張。

不多時，只聽馬蹄聲響，三個看不出歲數的老漢，騎著三匹雜毛老馬而來，那馬老的厲害，百十步的距離，已是粗喘連連。

那三個老漢卻也好不到哪去，只見居中一個右手持柄短矛，左臂卻是齊肘而斷，另兩個都持著弓箭，人到近前才看出，各自都少了一條腿。

三個老漢飛馳到那些婦孺身前擋住，忙忙將眾人打量一番，居中那個開口說出一番言語來。

他們說的似乎也是女真語，卻又格外難懂，曹操等人齊齊皺眉——眾人此時與女真人溝通早已無礙，但這老漢的話，卻只能聽懂兩三成。

所幸還有個真正的女真人完顏烏璐，總算她能明白對方言語，當即代為翻譯道：“他們問我們是什麽人，為何來此？”又扭頭對老漢們道：“我們是過路客人，想同你們……買些熱水來喝。”

她本想說討，但此刻見這些人穿著襤褸破舊，不由憐憫之心大起，改言為買，欲趁機贈他些銀錢。

那居中的老漢上下打量諸人，神色漸漸和緩，回頭對那些婦孺說了幾句話，婦孺們聽罷，齊齊松了口氣，不再驚慌，紛紛回村去了。

烏璐皺眉道：“這老伯說，我們不是什麽魚鱗軍的人，他讓人回去燒些熱水，取些吃食來。”

曹操笑道：“倒是些好人。你且問他們，魚鱗軍是什麽人。”

烏璐依言便問，那些老漢面現怒色，咿咿呀呀說了一回，三個人你一句我一句，手舞足蹈，看上去甚是激動，烏璐越聽臉色越難堪。

周通怒道：“他們說了什麽？莫非敢對你無禮麽？”

烏璐搖搖頭，咬住嘴唇，神情有些難過，小聲說道：“這些人……原本都是我女真的將士，因為老邁又負了重傷，無法再上戰場，我父親便將這塊土地賜給他們，讓他們帶著族人在此生息……”

曹操周圍看了看，點頭道：“這裏地方不小，周圍物產又豐，若是勤快些，多開田地，加上打獵、捕魚，采些藥物、果子，千余人亦能豐衣足食。”

烏璐搖頭道：“他們本來一共十四個老軍，帶著家小也不過百余人，大夥兒種地漁獵，生活倒也夠了……但是我父親……前年時卻將不遠處的一座萬錦山，連同附近數百裏土地，都賜給了聖母宮。那魚鱗軍便是聖母宮的下屬，時常前來勒索，每年耕種所得都要搶走大半，稍有不從便要殺人，他們的許多老兄弟都死在這些人手上。先前女人們害怕，便是以為我們是魚鱗軍的人。”