第二百二十一回 水火澎湃魔王兇

這廝是誰？淩州團練使，“神火將軍”魏定國也。

他和“聖水將軍”單廷珪兩個，未出仕時，多曾在蒲城和關勝相會，搬文弄武，交契不淺，後來出去做官，天各一方，多年不得相見，誰知今日機緣湊巧，正好救了關勝性命。

聽關勝動問來歷，魏定國道：“說來話長，待殺散這幹草寇，細細稟告兄長。”

他手下五百神火軍，都打紅旗、著紅甲，人手一個鐵葫蘆，與樊瑞得自高廉那三百煙火葫蘆大同小異，一般是內藏硫磺焰硝，用機簧遠近噴火，只是配方不同，並無毒煙之功。

但縱然如此，戰陣之上，也堪稱難得利器。

但見那火焰一股股飛躥，人近人倒，馬挨馬跑，又有幾十輛火車推著開路，車上蘆葦等物熊熊燃燒，別看只五百人，沖梁山兩千多人的陣子，如入無人之境一般。

聞大刀本想仗著這身武藝，去斬殺那神火將，不料幾道火焰迎面噴來，饒是躲得急，胡子眉毛皆化飛灰，剩個大肉圓子臉，絲毫不見平日威嚴。

索超見了連忙勒馬，摸著自己胡子暗自後怕，心道索某也是圓臉，若被燒了須發，和聞大刀兩個大肉圓子相映生輝，難道很美麽？使不得、使不得也。

他乃是赫赫有名的急先鋒，都被火器唬住，那些尋常軍將，自然更是不堪。

唐斌見事不妙，長矛一擺，領著眾軍便退，不料後面又殺出個黑盔黑甲的大將，提一條黑杆槍，正是“聖水將軍”單廷珪，麾下五百打黑旗、著黑甲的聖水軍，各人手中一個黑葫蘆，捧在手中一拍，射出無數道腥臭無比的黑水，沾上人身，立時爛肉腐骨。

梁山軍愈發驚慌，亂哄哄都往林中退去，這神火聖水二將不識本地地理，不敢深追，就勢收了兵馬，來和關勝相見。

關勝下馬，含淚抱拳道：“本來約定三路大軍伐梁山，沒想尚未會師，先遭梁山破了兩路，關某獨力難撐，被他殺得大敗，本以為要死在此處，誰知兩位賢弟趕來，救了關某性命。”

兩人都搖手笑道：“兄長這等人物，自有鬼神護佑，便是我等不來，也必有別個變故，絕不會陷在此處。”

宣贊上前見了禮，說道：“宣某在汴京，也多聽人提起，說淩州有兩個了得的戰將，水火之術高深莫測，非尋常軍伍可比，今日一見，果然厲害非常。我想高唐州那路軍馬有你二人在，怎麽竟會失敗？”

魏定國聞此言，憤憤然道：“此事說來，氣炸肺腑！朝廷差我和老單兩個，引本部軍馬，同高唐州知府高廉做一路征伐梁山，慪奈那廝是個量淺的，怕我二人分他功勞，只叫我們跟著後軍。”

說到這裏，忽然又笑：“也該這廝命短，走沒幾日，迎面撞上梁山打了大名府歸來的得勝兵，一陣廝殺，前軍中軍，大敗虧輸，高廉那廝也丟了性命。剩下那幹鳥人，都驚破了狗膽，拼命逃竄回高唐州。我和老單便商議，既然事已至此，幹脆領兵來和關兄你匯合，一同破那梁山賊寇，誰知恰遇這廝們伏你，正好先敗他們一場。”

單廷珪道：“我等不如乘勝追擊，直打上梁山泊去如何？”

關勝急道：“不可！”

隨即解釋道：“二位賢弟，你們的部眾雖然驍勇，但畢竟也只千人。那梁山泊一派大水，首先火器便不好發揮，單賢弟的毒水，數量也自有限，至於我這裏殘軍，已然喪膽。以愚兄之見，不如暫退臨近州縣，派人回京稟告，道是梁山勢大，各有勝敗，要朝中多遣猛將，才好與他再戰。”

魏、單二將聽了，還有些不服，宣贊連忙把楊志、魯智深、秦明、林沖等人武藝細說，這兩個不由色變，點頭道：“哥哥果然是穩妥之言。既然如此，且去鄆城縣駐紮如何？”

關勝苦笑一聲，把鄆城縣捉的潰兵都換成梁山軍將之事說了一遍，兩人越發震驚，都道：“不料那廝們如此大弄，竟然勾結了本地官府！”

魏定國皺眉道：“其實我等兵精將勇，怕他何來？且把那些都頭差人都下了大獄，我等自遣兵守城，以待援兵便是。”

宣贊眼前一亮，拍手道：“好計策！兄長，郝思文兄弟至今不知蹤跡，若是不死，必是遭梁山擒了，我等捉了鄆城縣那幹人，也好同梁山換人。”

關勝聽了大喜，連連點頭道：“妙哉！”

想起要打鄆城，關勝忽想起那個被自己視若知己的“武孟德”來：此人乃是陽谷縣都頭，那鄆城縣眾人溝通梁山之事，他是否知情？

再一深想：他在這征伐梁山的節骨眼上，跑去鄆城公幹，還殺散了自己前鋒，這究竟是適逢其會，還是他……別有用心？

想到這裏，關勝心中一跳，曹操那番國家朝廷的雄論，一字字在心中流過——此人雄才大略，為何要屈居一個都頭？