第一百零二回 不戰而屈人之兵

曹操聲音愈低：“相公說笑了，三百兩銀子，不過是個鉤頭。梁山人馬若是打破城子，百姓或還無事，官吏富紳，地主豪商，誰能得好？我聞那賊夥中有個矮腳虎王英，好色如狂，到時候闖進誰家，不是天大醜聞？因此不如破財免災！”

王知縣越聽越喜，低聲道：“這破財免災，財從何來？”

曹操笑得越發親和：“相公可在獅子樓設一宴，遍邀本縣尊長富貴之士，告知梁山泊欲來搶錢糧事，請眾人籌集一筆巨款，交給梁山泊買個平安。”

“屆時末將先應聲，出二百兩銀子，相公便將我盛贊，自家又出三百兩，你我這五百兩便是鉤子，眾人自然響應，籌措個數千上萬兩銀有何為難？”

“屆時官吏的錢，原樣奉還，畢竟大家都是吃俸祿的，家裏老小不要養活？那些地主財翁的錢，五五分賬，五成大人拿了分配，剩下五成，把個車隊自梁山泊過，他必下山來劫，車夫見了棄車奔回，賊人們運去一看，皆是金銀銅錢，上面更有一封書信，寫的是‘陽谷知縣王某某敬奉大王’，梁山泊那夥賊，最是要體面講義氣的，見相公如此恭謹，自然不肯來攻，相公任期之內，陽谷都能平安。”

王知縣聽了把大腿一拍，高聲叫道：“好！好計策！武都頭文武雙全，真乃本縣之福呀。”

曹操笑吟吟拱手：“大人慧眼識珠，當斷則斷，真有執宰風範也。”

王知縣心中火急火燎，當下叫人去獅子樓包了全場，又令差役們拿了他的名帖，四下請人，所請無非是地主商賈，本地豪強。

聽得知縣親邀，這些人誰敢不到？半天光景，不惟城裏的闊佬，便是城外的大地主如撲天雕李應等，也都俱全，連同本縣大小官吏，悉數聚在獅子樓，這些人大都和曹操交好。見了武家兄弟雙雙回返，自不免上前親熱應酬。

過不多久，王知縣大搖大擺來到，邀請眾人入座，酒菜端上來，他先起身，一連斟了三杯酒，端起一杯說道：“本官自到任本縣，承蒙各位善長仁翁關照，縣中事事順遂，本官實在感激，這一杯酒，便是敬諸位關照之情！”

說罷滋嘍兒一口喝了，又端一杯道：“承蒙官家天恩，本官也曾知過幾任地方，但如本縣這般民風淳樸、人情醇厚之地，還是首見，其中多有諸位教化之功，這一杯酒，便是敬諸位的義舉仁行。”

滋兒滋兒又喝一杯，端起第三杯道：“這一杯，卻是要謝諸位眼下的義舉，拯救縣中生民於水火，周全吾儕以活命，皆在酒中。”

叭兒一口，又給幹了。

眾人就好奇了，紛紛問道：“知縣相公，怎麽叫拯救水火？周全活命？這卻是哪裏說起？”

王知縣聞聲長嘆，臉上露出悲憤之色：“諸位啊，本官得了極可靠的情報，便是臨近的梁山泊賊人，如今越發大弄，先去江州府殺了知府蔡九並無數官吏，將滿城劫掠一空，又在彭城殺了知州朱勛，劫走無數錢財，四海之內的賊人聞之，紛紛來投，一時間聲勢大振，正要來打我陽谷，搶奪錢糧以養賊眾。”

這話就如大石頭扔進了老糞坑，當時就炸了！

座中眾人無不面色驚變，驚詫駭恐，有的人叫道：“朝廷這是在幹嘛？何不發大軍剿他！”

王知縣叫道：“諸位聽我一言，州府雖有兵馬，但州府何處不要守護？終不能長駐本縣，俗話說哪有千日防賊的，人家打破了城子，掠了便走，州府兵馬也救護不及，因此本官思之再三，我陽谷縣只能自救！”

底下有人便紛紛叫起來道：“知縣大人說的不錯，只是到底如何自救？”

王知縣面露毅然之色：“本官左思右想，梁山泊緣何便要來打？還不是因為勢力大增，錢糧不敷？那簡單啊，咱們大夥兒湊點錢去買個平安，那夥賊人都是要臉講義氣的，如今臉面也有了，實惠也有了，萬不會再來打城。”

眾人聽了議論紛紛，這地方靠梁山泊太近，人們多多少少有些了解，按照晁蓋等人性情，王知縣的說法還真有可能成功。

其中有個破落戶財主，吃喝嫖賭半生，看著面子還光鮮，內裏早已空乏了，衙役們不合給請了過來，這時聽要出錢，鬧起來道：“這個計策雖妙，但我又何必出錢？反正你們湊錢也不差我一個。”他這話一說，頓失不少人悄然點頭。

曹操見了，勃然變色，起身喝道：“大宋的事情，便壞在你這等人頭上。知縣大人的酒，你這廝不配喝！二郎何在？”武松拔身而起，伸手拎住那沒錢財主的衣領，就樓梯上丟了下去。

他兄弟二人發威，眾人無不膽顫，曹操端起杯酒一飲而盡，道：“諸位父老，此事乃是知縣相公一片愛民之心，才肯和土匪苟合，啊不，才肯和土匪虛與委蛇一番！兄弟不才，願出銀二百兩，以全相公善舉！”