第七十四章 狠毒計（第2/3頁）

至於到底要當心什麽，張廷瓚卻沒有明說。

張廷玉點點頭，卻道：“時辰差不多了，渡口那邊船還等著，廷玉拜別。”

張廷瓚拱手，看著張廷玉也上了車，也不知心底到底是什麽感覺。

怕是不知多少人覺得張廷玉這是寒酸地去，畢竟江南再好，也不能與京城繁華相比。更何況京畿重地，張英又在這裏做京官兒，張府一大家人，自然地走了一個張廷玉，往後也不一定能融入進來。

可這些，都不是張廷瓚能阻止的。

衡臣不想待，想去江南，他心裏舒坦就成。

更何況，張廷玉也的確是要到江寧趕考，回桐城無可厚非。

卻不知，這一去什麽時候能回來。

去時暗沉隨馬，歸來之日卻是光華滿身了。

車軲轆壓在石板地面上，聲響不小，後頭還跟著幾個丫鬟，不多的東西，到了碼頭便換船。

不消說，小石方也被顧懷袖帶走了，除此之外還有半屋子的丫鬟，桐城張家大宅那邊也有不少人的丫鬟婆子，所以顧懷袖他們還算是輕裝簡從。

站在碼頭上，一眼望去水波茫茫，顧懷袖忽然又有一種奇異的迷茫。

這水，溝通大江南北，可是不是能成全了她身邊這男子滿腔的抱負？

她扭頭看張廷玉，張廷玉卻直接上了船，站在上頭朝她伸出手：“來。”

來。

顧懷袖一下笑出聲來，把手遞給他，小心翼翼地踩著木板上去。

這船不小，船艙還是上下兩層，待到人上來，將錨從江底起出來，船便離岸越來越遠了。

頭一次走水路上下往來的時候，顧懷袖還喜歡東看看西看看，但這兩年看過了不少，一點也沒興趣。

原以為這一路只有跟張廷玉下棋比較有意思，結果半道上竟然出現了一條商船。

兩條船一前一後一起走了有三天，偶然一次張廷玉到外頭去吹風，才見到那邊船的船頭上站著個富態的中年人。

一看，這不是廖逢源嗎？

兩個人這才知道，他們竟然前後腳離開京城的。

廖逢源請張廷玉跟顧懷袖去喝茶，他們那是下江南的商船。

今年的新茶早出來了，江南那邊的事情還很棘手，下面人辦不好，廖逢源只能自己去打點了。

他請張廷玉夫妻二人坐下，老朋友見面，自然是分外和樂。

略敘舊了一會兒，廖逢源便又唉聲嘆氣起來：“我這一路過來，五六道關卡，船上帶了些京城的土宜，北方的特產，已經出去七八十兩銀子。個個都是要剝皮拆骨、吞肉噬血，去時尚且如此，甭說到時候運茶回來了。”

這是前幾日說到的過河錢。

張廷玉卻不怎麽在意了，這件事他已經跟張廷瓚說過。

至於怎麽處理，張廷玉卻是不知。

他只安慰廖逢源：“朝廷的事情錯綜復雜，即便是要查也不是三五日的事。過河錢敢這樣收，回頭來茶葉絲綢浮價，京城那邊自然知曉。作惡多端的，哪兒能那麽簡單就被放過去了？”

運輸的成本增加了，商戶們為了保證自己賺錢，自然要擡價，這一擡肯定要出事的。

廖逢源愁得直撓頭，“等查清楚，今年怕是要入不敷出了。”

上頭有人，哪裏是那麽好查的，不過敲山震虎的法子倒是有的。

“您是茶行萬青會館的副會長，您說一句話，江南這邊的茶商都是要聽的。”

張廷玉不疾不徐，慢慢地說著，他手一指這茶碗之中沉到杯底的根根茶葉，道：“若是您肯舍得一身剮，直接聯合著眾茶商擡價，屆時自然有人來查。”

“好個狠毒的法子！好一條膽大包天的妙計啊！廖掌櫃的有這樣一位摯友，何愁大事不成？哈哈……”

張廷玉說完，外頭就有個聲音大笑了起來。

本來廖逢源也被張廷玉這一番話嚇得不輕，哪裏想到竟然還有人敢聽墻角？

他一下站起來，邁著大步子便朝外面走，“哪裏來的宵小之輩！”

簾子一掀開，竟然是個穿著寒酸的文士，手裏拎著個酒壺，臉上還有胡渣，看上去落魄得很。只是這人一雙眼睛卻透著精明，他坐在前面甲板上，晃著酒壺，不慌不忙喝了一口酒，掃了氣急敗壞的廖掌櫃的一眼：“與這天地相比，何人敢稱頂天立地？何人不是宵小之輩？廖掌櫃的何必如此急躁，沉得住氣，才能辦大事呀。”

他本是無意之間聽了墻角，聽說船上來了位貴公子，沒料想竟然給廖逢源出了這麽一條毒計。

是個有意思的人啊。

這寒士看向張廷玉，“不知尊駕怎麽稱呼？”

張廷玉原本有些不悅，不過聽這人說話倒是頗得妙趣，怕與周道新這種古裏古怪的人是一路。他不動聲色，自報家門：“姓張名廷玉，字衡臣，祖籍安徽桐城。”