第107章
照微以西巡的名義前往西州, 丞相隨行,儀隊浩蕩,此事令本就焦頭爛額的完顏準十分惱火, 連寫了三封信質問祁令瞻意在何為。
祁令瞻回信道:“西州乃大周國土,吾國太後生長於此,西巡以撫育子民, 合乎國理人情,何必向貴國交代。足下不致問候,反以無禮相釁, 欲毀約開戰否?”
他料定完顏準沒有開戰的魄力,事實也確實如此,完顏準的幕僚們本就是一群儒雅文士, 此時皆以大局觀相勸, 讓完顏準忍一時之氣, 先平內亂。
幕僚說道:“大周此舉,或是試探可汗是否還健在,或是想要渾水摸魚。若與之戰,則國內空虛, 令烏圖等逆賊有機可乘。不若暫且安撫之, 等殿下擒拿烏圖,收攏部族,再公開可汗崩逝的消息,趁眾臣悲憤, 再南下平大周。”
完顏準思忖一番後問道:“據消息,烏圖已率逆黨向南逃逸, 倘若與大周勾結裏應外合,蠶吞我金國子民, 該怎麽辦?”
不怪完顏準有這樣的擔憂,二十年前平康盟約中以姚鶴守為“不可輒易之大臣”,正是抱著同樣的打算。
幕僚想了想,應答道:“烏圖宣揚忠於老可汗,才騙得部眾追隨他,倘他與大周勾結,正可失去人心。”
完顏準不鹹不淡地喃喃道:“是麽。”
他的這幾個幕僚,整日只會坐在他面前分析道理,卻從來拿不出果斷的決策,一方面是他們天性懷柔,一方面是害怕承擔責任。
完顏準雖能看得出他們的缺陷,可惜他自己也是同樣的人,面對天彌可汗去世、外有強兵壓境的情形,竟也不敢輕舉妄動,只能焦慮地等待事情的轉機。
眼見著到了武炎六年的十月底,北地飄雪,朔風寒凜。
蒼茫的雪地上留下一片馬蹄印,很快又被新雪覆蓋,寒風凍僵了杜飛霜的臉,但她不敢停歇,揚了揚手中絳色的小旗,讓校尉們催促押運糧草的木車加快速度。
幾個校尉馭馬掉頭查看情況,折返後對杜飛霜說道:“衛使大人,咱們已經冒雪跑了一天一夜,有幾個姑娘臉色青白,已經撐不了多久了。”
杜飛霜斂眉說道:“這會兒雪大,沒有蠻子在外面遊蕩,且新雪能覆蓋蹤跡,通過天白關最合適的時機,若是等雪停了再走,雪地上留下的腳印將會暴露咱們的行蹤。”
但她也並非全然冷血,呵氣搓了搓凍僵的手,揚鞭往前方霧蒙蒙的天際線一指:“前方六十裏是白狼山,派兩人先去探路,叫大家再堅持一會兒,在馬上吃兩口幹糧,今夜咱們到白狼山裏避一避風雪。”
“是。”校尉忙將這個消息告訴眾人,聽說前方將暮可以休憩,大家鉚足了勁又疾馳兩個時辰,終於趕在天黑之前進入白狼山,尋了避風的山谷,鑿冰取水,飲馬休息。
杜飛霜和精騎衛中擅長觀察地勢者在山谷附近走了一圈,見谷中霧氣彌漫,從遠處也辨不清是霧還是煙,才敢下令讓眾人埋鍋造飯,並派出一支十人小隊回頭去清理來時的蹤跡。
借著尚未湮滅的天光,杜飛霜低頭研究手裏的行軍地圖。
她與謝愈分開進入北金境內,約定在花虞城外豪陽山下匯合,這副地圖就是分別前謝愈贈與她的。平康之盟後他在北金流竄過一段時間,繪制了詳細的山川地形圖,如今他根據精騎衛的行軍速度、糧草輜重為杜飛霜設計好這條行軍的路線,幫助她們順利到達了距離首陽山只有兩百裏路程的白狼山。
白狼山與豪陽山之間有部落守軍駐紮,據探明至少有五千人,若想繞開他們走山路,至少要多費十天的腳程,從時間和糧草余糧來看並不可行。可若是徑直從部落取道,必然會發生沖突,不僅會折損人馬,且很有可能暴露她們此行的計劃。
杜飛霜抓起一把雪放在嘴中嚼著,思索接下來的辦法。
第二天一早,山谷中的雪折射出蒙蒙亮的天光,杜飛霜將十六個校尉召集起來,指著行軍圖作出之後的安排。
“趙秀兒、秦青衣,你們各點二十個精騎,卸下弓弩和軍甲,換上咱們入北金時穿的那套蠻子遊騎的衣服,扮作遊匪,傍晚時隨我去滋擾山下部落的守軍。陳萬芝,你暫行衛使職責,趁夜率領部眾闖過關口,徑直前往豪陽山,不必枯等,我們若是脫困,會快馬追上你們。”
陳萬芝並不贊同此計:“衛使大人,您是精騎衛的主心骨,怎麽能以身試險,帶著四十多人就敢去滋擾五千人的部落,萬一您出了什麽事,我們該怎麽辦?”
趙秀兒與秦青衣對視一眼,也勸杜飛霜道:“衛使,您帶著大部隊走吧,引開守軍的事交給我們,一定不會叫您失望。”