第182章 第六種羞恥（20）

瑪利亞被陌生的響動驚醒了。她閉著眼睛，先是伸手摸了摸手邊，確定丈夫喬瓦尼還睡在身邊，不是他發出的聲響後，她輕手輕腳地從床上爬起來，推開一條門縫，朝著外面張望。

雖然拉斐爾出於好意嘗試讓他們住在客房而不是屬於仆役的偏房，“你們也不是我的仆人啊”，他這麽說，但不管是喬瓦尼還是瑪利亞都堅持拒絕了。

他們確實不算是拉斐爾的仆人，那全是仰仗於拉斐爾的好心，他實際上是試圖為他們提供一個免費的容身之所，正因如此，他們才更不能將自己擺在錯誤的位置上。

偏房的環境自然不如客房，可那也不是沒有優點。它靠近屋子的大門和樓梯口，不管進門的人是誰，想要進入大廳還是想要上樓，都不可避免地會被住在偏房中的喬瓦尼或者瑪利亞發現。

不過，無論是老夫妻還是拉斐爾本人，都從來沒有擔心過房屋的安全性。

拉斐爾確實是味頗得大人物青眼的畫家，可他就資產來說並不算非常富裕——他通常衣著體面但質樸，極少佩戴首飾，吃穿用度上也並不算奢侈。

其次，一位舉世聞名的畫家，最有價值的當然是油畫，但拉斐爾的好脾氣眾所周知，只要有機會能與他攀談，誰都能從他的手上約到畫作。那麽，換個思路想想，倘若你去偷了他的作品，而拉斐爾無奈地告知了下訂單的雇主——雇主恐怕不太可能對著拉斐爾撒氣，怒火只能向竊賊發泄。

那實際上發生過一次。雇主是位性情異常強勢的公爵，在得知油畫被偷走後大發雷霆，第二天就有人將完整的油畫和竊賊的頭顱送到公爵的面前。

有此前例，拉斐爾的居所可謂敞亮無憂。偶爾會有一兩個小賊進來搜羅一番，拿走些拉斐爾沒來得及收拾的零錢。對這類損失，拉斐爾倒是相當無所謂。

“由他們去吧。”他還安慰怒氣沖沖的老夫妻，“什麽人才會淪落到這個地步呢？他們的日子是很不好過的。讓他們拿走吧，或許還能吃上一頓飽飯，買身像樣的衣服，沒準兒拾掇幹凈後能撞上大運，找到一份工作呢？”

想到這，瑪利亞不由重重地跺了跺腳。

“門口的櫃子裏有些零錢，屋子裏沒別的財物了，這是拉斐爾的住處，他可算不上富有，你什麽也找不到的；拿著錢走吧。”她嘶啞而蒼老的聲音像一枚石子，擲向空洞洞的黑暗，“別再來了！走的時候把門鎖好！”

響動安靜下來。

火柴擦過，“嚓——”的一聲，溫暖的火光印出了拉斐爾羞怯地微笑著的臉。

“嗯，是我，我回來了。”他說著，點燃了燭台，“抱歉，是我們吵醒了你嗎？”

瑪利亞的眼睛早就不如年輕的時候好了，但她的耳朵還很利索。她聽得清清楚楚，拉斐爾說的是“我們”。他帶著什麽人一起回來的？在這個時間點？

她眯起眼睛，盯著拉斐爾身後的陰影看。火光同樣映亮了那個被拉斐爾半夜領回家的人——肯定是個年輕女人——的下半張面孔，不如拉斐爾那樣清楚，因為，啊，說來有點好笑，那個女人落後了拉斐爾一步不說，身量也高過拉斐爾，她的臉不全在火光籠罩的範圍之內。

但那能被看到的小半張臉已經極盡美麗。

“主啊。”瑪利亞匆匆在胸前畫了個十字，“先生，你知道你在做什麽嗎？”

“請不用擔心。”拉斐爾溫和地說，“這是瑪格麗塔。她出門是得到了父母的允許的。”

所以她就是瑪格麗塔。那個面包房主人的女兒，聽說她生得太過漂亮，她的父母對她的婚事完全不管不顧，直言隨她自己。

“他們不怎麽管我。”瑪格麗塔說，“所以，可以這麽說，不管我想做什麽，都是得到了他們的允許的。”

她的聲音宛如天使一樣，仿佛披著淡金色幾近白色的朦朧晨光。瑪利亞抿了抿嘴唇，用舌頭滋潤了一下它們，突然對這個陌生的女孩兒產生了很多憐憫。

一個美麗的、出身低賤的女孩，她可能會遭遇到的考驗和厄運實在是太多了。

誠然，遇見拉斐爾是她的不幸，可遇見拉斐爾同樣也是她的幸運。畢竟，即使拉斐爾無法娶她，至少他也一定會將她放在心上，也許過幾年後，拉斐爾會為她找到一位合適的夫婿。

“好吧。我明白了。”她顫巍巍地說著，準備去廚房，“我去把爐子點起來，把熱水燒好，再給你們準備點吃的……”

“我注意到人們對我表現出了明顯的憐憫。”瑪格麗塔從瑪利亞的背影上收回視線，擡手捏了一片烤得香嫩無比，泛著油滋滋亮光的羊肉，撕開面包夾在裏面，又塗抹上稍許的葡萄酒和蜂蜜，“你能告訴我緣由嗎，拉斐爾？”