第四十三章 馬失前蹄

兩百步外，箭穿五甲。

校場上君臣將士盡皆震驚，李欽載也震驚了。

神臂弓是他造出來的，大概能有多遠的射程，能在什麽距離產生多大的殺傷力，沒人比他更清楚。

而薛仁貴這一箭顯然超出了他這個創造者的意料。

全場歡呼喝彩之時，李欽載卻眯眼盯著校場中央的薛仁貴，尤其是薛仁貴手中的神臂弓。

仔細看過後，李欽載終於恍然。

神臂弓是在當今弓箭的基礎上改良的，而薛仁貴手中的神臂弓則又經過了改良，它的弓臂更長，弓弦更粗，雖不知弓臂用了什麽材料，可以肯定的是，一定比原來的神臂弓材料更具硬度和韌性。

也就是說，這是薛仁貴特意為自己量身打造的加強型神臂弓。

難怪能穿透五重甲而余力可賈。

不過這僅是特例，而且不可復制。畢竟當世能駕馭這張加強型神臂弓者寥寥無幾，這份力道，這份準頭，便不是尋常武將能做到的。

世間獨此薛仁貴。

司令台上，李治歡喜不勝，難得激動地大贊道：“薛將軍壯哉！”

旁邊一眾老將也紛紛大笑贊許不已。

太宗之後，大唐名將日漸凋零，名將皆垂垂老矣，新生代的名將唯有薛仁貴算是比較出眾，今日薛仁貴在天子面前露了這一手，更讓大唐的君臣和將士們壯懷激烈，對大唐的未來充滿了信心。

“傳旨，賜薛仁貴黃金十兩，食邑增百戶。”李治開懷大笑道。

旁邊的中書舍人匆匆擬旨去了。

李治當面賞賜，不單單是薛仁貴的個人武力，他賞的是薛仁貴的舉動瞬間激奮了軍心。

一箭透五甲，軍心激漲，對即將開始的北征鐵勒有著非常重要的激勵作用，此舉千金難換。

很快，李治的旨意傳遍軍中，將士們羨慕之余，紛紛振奮高呼。

薛仁貴也激動得不行，出夠了風頭後，策馬朝司令台奔來，顯然打算當面拜謝皇恩。

然而就在這時候，意外發生了。

策馬百步後，薛仁貴座下的戰馬忽然前蹄一踉蹌，不由自主地往一側倒去。

薛仁貴騎在馬上臉色一變，騎術精湛的他仍未慌亂，猛地夾緊馬腹，往另一側用力拉住韁繩，試圖將戰馬的失控挽救回來。

然而幾次努力後，戰馬終究還是無法控制身軀，發出一聲悲鳴後，猛地往一側倒下。

事發突然，薛仁貴整個人立馬騰空而起，在戰馬倒地的瞬間，薛仁貴已雙腳落地，隨著慣性就地一滾，毫發無傷地站了起來。

這一幕令君臣將士們大驚，見薛仁貴最終毫發無傷，眾人這才歡呼起來。

臨機之變，薛仁貴無意中露的這一手再次獲得滿堂喝彩。

薛仁貴回頭看了看戰馬，眼中露出心疼之色。

這匹馬跟隨他南征北戰多年，是他最心愛的一匹戰馬，沒想到還是折在這校場上。

戰馬仍倒在塵土中，眼中蓄滿了痛苦的淚水，一只前蹄不斷痙攣抽搐，蹄末滲出了鮮血。

校場上都是明眼人，大家都看得出，這匹馬大抵是廢了。

司令台上，諸位老將也紛紛嘆息。

“應該是馬蹄磨損了，老薛這匹馬跟了他十來個年頭，年已老邁，不宜再戰。”蘇定方搖頭嘆道。

梁建方惋惜地道：“是匹好馬，據說是從西域重金所購大宛駒，老薛甚喜此馬，老夫當年欲以千金相換，老薛堅辭不允。”

眾人皆惋惜不已。

戰馬對一位將軍的意義，無異於最親密的戰友和最信任的親人，這種深厚的感情，沒從過軍的人不會懂。

突然發生的意外，薛仁貴顯得有些狼狽，但他顧不得這些，俯身不停地摩挲戰馬的身軀，不時在它耳邊低聲說著什麽，似在安慰，亦似在痛惜。

良久，戰馬被幾位薛家的部曲合力擡起，薛仁貴也沒精打采來到司令台，向李治行禮賠罪。

李治亦頗為痛惜，一邊心疼一邊安慰薛仁貴，又下旨令內侍省選宮闈良駒，贈予薛仁貴。

那匹受傷的戰馬被部曲擡到司令台下，很快隨軍大夫便上前查看治療，查探半晌，大夫惋惜搖頭。

李欽載站在角落裏久未出聲，天子在場，他又不懂面君禮儀，不敢亂說話。

眼見那匹受傷的戰馬前蹄不斷痙攣，馬蹄流血不止，再仔細看了看馬蹄的末端，李欽載的眉頭不由皺了起來。

司令台上，眾人惋惜之時，人群裏忽然冒出一句很違和的聲音。

“是不是傻？咋不給戰馬穿鞋子呢？”

聲音很小，幾乎沒人聽到。

“幾乎”沒人聽到，但終究還是有耳尖的人聽到了。

老將們雖老矣，但皆是耳聰目明之輩。

別人沒聽到，但離李欽載最近的梁建方卻聽清楚了。