第525章 終章（第2/3頁）

一直到宋州，得益於一場暴雨，眾人緊繃的神經終於有放松的機會，疲憊的身體能夠得到短暫的緩解。

暴雨如注，直落汴水，雨落成線，清晰可見，嘩嘩的雨聲完全充斥在耳中，一時間，仿佛世上所有的聲音都統一於此時夏雨之聲。

船隊停泊在宋城西南的碼頭上，縱然是千料大船，在暴風驟雨中也搖晃不已。

老皇帝再一次站到船舷邊，還老位置，只不過身著一件皮制雨衣，頭上還頂著大傘，即便此時的老皇帝已經對世間一切事務都抱有無所謂的態度，但也沒必要淋雨。

雨幕之中，老皇帝麻木地觀察著的，還是碼頭上的纖夫們。這一路回城，纖夫是換了一批又一批，但他們在老皇帝眼裏，都是一樣的。都是大漢社會中最底層的氓隸，都是如螻蟻一般不值價的人。

前者還在暴曬之中汗流浹背，如今在暴風驟雨之下，卻又瑟瑟發抖。岸上雖有避雨的棚子，但根本起不到太好的遮蔽效果，大部分人身都上濕漉漉的。

充饑的幹糧，大抵也被雨水沾濕了，但依舊啃得歡實。穿戴著雨具地監工巡視著，兩三個人便能壓制上百人，即便拳打腳踢，也沒人反抗。雨水再大，也不敢走遠，擠在一塊兒，隨時等著暴雨停歇，繼續為皇帝陛下拉纖，對於他們這樣的苦力來說，這可是上天賜予的幸運……

時間久了，雨水依舊沒有停歇的趨勢，眼前的景象也逐漸模糊了，視線裏除了昏沉的暗色調，再無其他顏色。

即便有竹節的支撐，老皇帝依舊不能久站，當疲憊襲滿全身時，老皇帝也不得不選擇回艙。手上的竹節，已經修了好幾次了，去年在廣州砸張洎時又壞了，但或許也正因為裂紋滿身、縫縫補補，老皇帝方才不願換新的。

“傳詔！”走進船艙前，老皇帝沖胡德吩咐著：“雨停之後，棄舟登陸，向東北出發，不去東京了！”

胡德聞令微愣，顯然不知道老皇帝又要搞什麽幺蛾子，不由問道：“官家欲往何處？”

老皇帝沉默少許，方才沉聲道：“去泰山！”

六月下旬，兗州，泰山，比起此前的著急忙慌，行營在一種相對從容、平穩的狀態下，順利抵達。

老皇帝上一次抵達泰山，還是在封禪之時，距今已然快二十載過去了。即便對老皇帝來說，也足夠久遠了，別看他至今也才六十二歲，但四十五年的帝王生涯，也堪稱漫長了……

沒有去州城，目標明確，直奔泰山，行營也駐紮在泰山腳下，比起當年封禪之時，這一次顯然沒那麽聲勢浩大。甚至於，老皇帝當初親自登壇祭拜的五色壇都荒蕪褪色了。

盛夏的夜依舊是熱烘烘的，夜幕之下，行營被星星點點的燈火照得通亮，從禦營、禁衛到後衛，都處在一種忙碌之中。

不過，忙而不亂，上上下下都有條不紊地收拾安頓著，大夥似乎都有預感，到了泰山能夠好好地休整一陣了，若是皇帝陛下興致一來，不覺草率，再來一次封禪祭祀，那調整的時間就更充分了，這事還真說不準。

許多事情，實在是沒有道理可言的，就拿泰山來說，老皇帝從來不覺得他有多巍峨雄峻，能夠托負起他的不世功業，但當年仍舊依傳統選擇泰山作為封禪之所。

明明對儒家學說抱有一定偏見，但在實際治國中還是不免用起其中的一些思想理念，否則換個地方封禪還真有人能擰過老皇帝大腿嗎？想殉道老皇帝也能幹脆成全。而時至今日，回想起當年的輝煌時，老皇帝仍舊不忘再來泰山，來到當初碑刻祭天之所。

雖是大張旗鼓地來，但重登泰山，老皇帝卻顯得很樸實，不擺儀仗，不穿冕服，就著一身便裝，只在少數隨從的護衛下，郊遊一般重訪泰山。

毫無疑問，封禪台乃是他的最終目標，那條天梯，也收拾心情，鼓足氣力，重走一遍。二十年後，老皇帝已然年老體衰，不比當年，但再走天梯，依舊展現著他的固執，不許任何人攙扶，即便走得慢些。

屹立於泰山之巔的功德碑，吸收了近二十載的日月精華，也飽受風吹日曬雨淋，多出來的陳舊感，或許就是歷史的沉澱。

佇立碑前良久，老皇帝仰著頭，默默地注視著那篇對他歌功頌德的祝辭，那顆不怎麽波動的心終於生出了些夏日都帶不給他的暖意。

只上前探手輕輕地摸了摸碑體，老皇帝沒有多作話，轉身回頭，像頭老驥一般，埋頭朝封禪台而去。還是老皇帝獨自登台，走得很累，當站在所謂“天人感應”之地，老皇帝原本以為自己會有無限感慨，然而事實卻是，頭腦一片空白，就仿佛往事盡是雲煙，功名悉成糞土。

伏期的天氣，悶熱得讓人喘不過氣來，在這山巔，直面淩空之大日，老皇帝精神有些恍惚了，他甚至感覺有些冷……