第204章 北伐已定

“王卿，看來還要再辛苦你一趟了！”劉皇帝神情愈趨於冷靜，看向王昭遠。

對此，王昭遠當然沒有任何遲疑的理由，躬身拱手，面色從容，嘴角帶笑：“請陛下吩咐！”

“漢遼畢竟是婚姻之國，回想去歲與遼主會獵於塞外，賓主盡歡，仿是昨日的事情。如今他橫遭大禍，慘罹弑殺，朕頗覺可惜，你代替朕與大漢往上京走一趟，將朕的哀思也一並帶到！”劉皇帝一本正經地說著言不由衷的話，若非嘴角始終洋溢著的笑意，估計在場眾人還就當真了。

“是！臣稍後便動身北上！”王昭遠一副會意的表情。

王昭遠此去，代表著朝廷官方，帶去一份關懷與誠意，這也算大漢朝廷對遼國變故的正式回應。但是在這回應背後，兵鋒與獠牙或許已然在醞釀中了。

“明日鑾駕起行，輕裝前進，朕先行還都，太子、榮國公隨駕，其余行營隨眾，就由國舅帶著隨後返回了！”劉皇帝又對劉旸幾人吩咐道。

“是！”

從劉皇帝的語氣中，所有人都不禁感受到一種緊迫感，這既是遼國巨變帶來的，更是劉皇帝帶來的。

“派人把趙國公叫來！”劉皇帝又支使著喦脫。

劉昉到長安城中閑逛了，花了一些時間方才找到。匆匆趕來，大跨步入內，還是那副昂揚的姿態。殿內，只剩下劉皇帝與太子父子二人以及幾名內侍宮娥，劉皇帝正與劉旸在下棋，象棋，圍棋他不會，學過，不過以劉皇帝的天分很快就放棄了，即便是象棋，水平也很次。

而劉旸呢，手裏拿著一顆棋子，舉棋不定，眉頭糾結著，似乎在遲疑該怎麽讓劉皇帝而不露痕跡……

“啪”得一聲，終於落子了，很尋常的一個防守走法，然後輪到劉皇帝遲疑，他看到了一個機會，兩步將軍的機會，但是，怎麽不暴露目地過度走一步呢？

“爹，二哥！”劉昉放慢腳步，上前行禮。

“四郎來了，正好，你幫我看看，這一步棋怎麽走？”劉皇帝把劉昉招至身邊。

劉昉湊近，看了看棋局，劉昉直接探手上士，劉皇帝一愣，仔細研究了下才發現，光顧著進攻，劉旸早就有一步將死的機會了……

臉上露出少許的尷尬，忍不住瞥了劉旸一言，只見他回應一個謙卑的笑容。頓時，劉皇帝沒了興致，他就是又菜又愛玩，還不喜歡人讓，輸了又不高興。

當然，劉皇帝下棋，也只是求個樂趣，並非鉆研棋藝，他更擅長的，還是下“天下”這局大棋。

“不錯！”點著頭誇了一句，然後劉皇帝注意力就從棋盤上挪開了，扭身盤腿，看著站在身前的劉昉，對他道：“遼主遇弑，契丹巨變，事態緊急，局勢未明，如今兩國並立，遼國有變，大漢也必當鄭重應對。我已下詔，先行回京了！”

劉皇帝的話，對劉昉來說，有些突兀，但還是迅速反應過來了，拱手問道：“您是讓我隨駕返京？”

“不！”劉皇帝豪不拖泥帶水，直接表示道：“你不用回京了，去瓜沙！”

“去沙州？”劉昉表示意外。

也不用他猜測用意，劉皇帝繼續道：“此番西巡，未能走通河西走廊，履及瓜沙，我始終覺得遺憾，你就代替為父走一趟，去看看玉門陽關。當然，最重要的，接下來如有變故，就是你建功的時候了，沙場建功，你不是渴望已久了嗎，這一回，我給你這個機會！”

聞之，劉昉一時沒有反應，而是大膽地盯著劉皇帝，見皇父不是說笑，這才單膝下跪，抱拳鄭重道：“臣奉詔！”

劉昉這幹脆利落的表態，從來是劉皇帝欣賞的，見狀，臉上再度掛著笑容，探手將他扶起，偏頭向劉旸吩咐道：“稍後你擬一份制命，以趙國公為河西巡檢使，代朕西巡！”

“是！”劉旸起身應命。

“先去和你母親辭行，再準備準備就上路吧！另外，把楊延昭也帶上！”劉皇帝拍了拍劉昉，不輕不重的力道卻帶著期許與鼓勵。

“是！”

劉昉應命而去，留給劉皇帝父子倆一個挺拔剛強的背影，直到其消失在眼簾，劉皇帝方才對劉旸感慨道：“四郎這柄寶劍，我已經磨了好些年了，過去壓著他，是為打磨，為洗練，以免他鋒芒過露，剛極易折。如今，寶劍也當出匣，讓敵人試試他的鋒芒了！再是鋒利，不見血也難成雄兵，也難以承擔重任！”

“爹，四郎終究年輕，沒有真正經歷過戰事啊！”劉旸聞言，嘆了句。

劉皇帝的表情逐漸變得嚴厲，說道：“已然成家，快滿二十歲了，不小了。他比我幸運，從小接受最好的教育，有最優良的條件，還在潘美、楊業等將帥身邊學習過，更有軍中的打磨，如果這樣，仍舊不能有所成就，那就說明，他不堪造就，我此前的寄望也只是一廂情願……”