第8章 楊蘇還京

開封以西，平整的直道兩側，成排的楊柳已然染上了一層綠色，春風輕拂，開闊的道路間，往來密集的行旅中，行來一支比較特殊的隊伍。

兩輛馬車，十幾名隨從，卻驅趕著上百匹的駿馬，所有人都穿著粗布麻衣，像是來自窮地方，到開封販馬的商賈。不過，前頭卻還有幾名身著公服的差役開道……

這一行人，顯然引起了不少人的注意，能一次組織起如此規模的馬隊，還都是高頭大馬，雖然有些掉膘，但觀其體格，都是健馬。這在如今的中原也是不多見的，一般而言，只有那些大馬場主以及胡人商旅了。

因此，離著開封城還有不短的距離，但沿途已經有不少人查問情況，打起注意。不過，當得知這批馬的去處後，表現也都很識趣，因為這批馬是進獻給大漢皇帝的。

這支隊伍，來自涇原，乃是曾經權傾朝野，位極人臣的舊宰相的楊邠與蘇逢吉。在西陲一待就是十多年的，苦苦熬了這麽多年，而今終於熬出頭了。

“快到祥符驛了！”前頭，開路的一名差役高呼了一聲：“加快速度，到了驛站便可歇腳！”

後邊，其中一輛簡陋的馬車上，聞聲的楊邠，不由朝外探了探頭，望著周遭的陌生環境，感受著的那繁榮氣息，粗糙衰老的面容間，不由浮現出幾分追憶之色，感慨道：“去京十余載，不曾想，有生之年，老夫還有回來的一天……”

“夫君！”身邊，與其依偎著的楊夫人，感受到他有些激動的情緒，握了握他手，以示安慰。

感受著夫人消瘦而粗糙的手，注意到她花白的頭發，滄桑的面容，就是一名十分普通的老婦，已毫無當年宰相夫人的氣度，念及這些年的相濡以沫，楊邠心中卻湧起一陣陣的愧疚之情：“這麽多年，委屈夫人了！”

楊夫人則恬然一笑，說道：“出嫁為婦，我既然享受過夫君帶來的榮耀與富貴，又豈能因與夫君一起經歷磨難而抱怨？”

聽她這麽說，楊邠內心更為感動之情所充斥，道：“得妻如此，哪怕不能苦盡甘來，此生亦足了！”

“文忠！”另外一輛馬車上，頭腦有些昏沉的蘇逢吉也來了精神，探出頭，朝外喚道。

很快，一名身姿矯健，眉宇間頗具英氣的青年，策馬而來，喚了一聲：“大父！”

見著長孫，蘇逢吉露出慈愛的笑容，問道：“方才在喊什麽，到哪兒了？”

蘇文忠當即稟道：“即將抵達祥符驛！”

“祥符驛？”蘇逢吉喃喃自語。

蘇文忠解釋著：“聽差人說，是開封西郊最大的一座官驛，過了祥符，距離京城也就不遠了！”

“終於回來了！”蘇逢吉老眼之中，竟然微微閃動著點光芒，似有淚瀅，而後抽了口氣，吩咐道：“你帶領仆從們，阿看好馬匹，切勿驚走沖撞，東京不比其他地方！”

“是！”

如今的蘇逢吉，已然年近七旬，胡子頭發也白了個徹底，不過精神頭顯然還不錯。比起楊邠，他的境遇還要淒慘些，從乾祐元年開始，整整十四年，還是舉家流徙，到如今身上還背著一道名為“三代之內不加敘用”的禁錮。

事實上，若不是蘇逢吉確是有幾分能力，處逆境而未自棄，也吃得了苦，帶領家人經營馬場，改善生計，只怕他蘇家就將徹底沉淪下去。

不過，對於蘇逢吉而言，如今總算是苦盡甘來了。人雖老，但腦筋卻未嘗遲鈍，從收到來自東京的召令開始，他就知道，蘇家身上的枷鎖即將去除，多年的堅守終於得到回報。這些年，蘇家的馬場一共為朝廷提供了兩千一百多匹戰馬，距離三千之數還差得遠，不過，到現在也不是什麽大問題了。

那一日，老邁的蘇逢吉帶著家人朝著東方長拜，然後載歌載舞，縱情飲酒。當夜，蘇逢吉對著來自皇帝的召令，嚎啕大哭，一直到聲竭為止。

在原州的這十多年，蘇逢吉的兒子全部死了，或染病，或在從征服役，還有因為當地的漢夷沖突。到如今，他蘇家基本只剩下一幹老弱婦孺，唯一比較幸運的是，幾個孫兒逐漸成長起來了，經他培養，最受他看重的長孫蘇文忠，也已成親，足以支撐起家族。

此番上京，蘇家其他人一個沒帶，獨獨讓長孫隨行，蘇逢吉對他也是寄予了厚望。

一直到祥符驛，隊伍方才停下。以祥符驛的規模，容納上百匹馬，是綽綽有余的，不過，也不可能把所有的空間都給他們，於是蘇逢吉與蘇文忠在引導下，將馬群趕到驛站東北方向的一處野地安置，就地宿營，由蘇文忠帶人看管。

而蘇逢吉則前來驛站這邊，而在祥符驛前，一場感人的親人會面正在展開。楊邠的長子楊廷侃帶著妻兒，跪迎於道間，滿臉的激動、悲情，骨肉分離十余年，未曾謀面，只能通過書信了解一下老父老母的情況，如今再見，充沛的感情自然蓬勃而出。