第214章 荊湖之策

劉承祐步入樞密院，折從阮正與郭榮談論著什麽。擡手止住二者，提袍坐上張德鈞奉上的短椅，問：“二卿所談者，何事？”

折從阮應道：“軍情司上報，四日之前，湖南周行逢破了武陵城，到如今，其已完全據有辰、朗、潭、衡等地，湖南境內，只怕再無周氏之敵手！”

“哦？”劉承祐嘖了句，並不感意外的樣子：“潭、朗之間，鏖戰大半年，終於分出勝負了！孫朗、曹進二者，果非周行逢對手，只是沒想到，兩人竟能堅持到如今！”

“自潭軍圍城，雖歷時數月，結果可料！”郭榮的語氣中，則稍顯可惜，說：“只是未曾想到，湖南境內其他勢力，竟然坐觀成敗，任由二者攻伐。擁兵於南部的張文表，更是耽於享樂，沒給周行逢添一點麻煩，讓其從容困城而破！”

今歲夏，朗州武陵，連番動亂，從王逵起，歷劉言、潘叔嗣，內亂傾軋，血拼不斷，最後讓孫朗、曹進兩個不名一文的飄零北將，一朝成名。

周行逢見機，高舉“義旗”，起水陸軍北上。孫朗、曹進二者，也不是坐以待斃之徒，合朗、辰二州軍五千，南下迎擊，雙方戰於益陽。

益陽此縣，自當年馬希萼起兵時起，便一直是朗、潭之間軍爭的重點地區，屢遭戰火摧殘，幾乎見證了馬楚末期以來的所有戰爭。此番亦然，雙方在益陽鏖兵十余日。

然而，曹進、孫朗原不過一裨將，又屬外將，背主弑將，而取兵城，雜聚之兵，雖多朗州悍卒，但人心不穩，值得彼輩倚重的，也只有跟隨二者多年的中原士卒，然人數已不過七百。

周行逢所動之兵，雖然不足一萬，正面應戰者，更無眾寡之懸殊。但是，周行逢馭兵有方，上下一心，從接戰開始，便占據上風。

而孫朗、曹進者，雖少才略，但也是常年行走於刀尖上的悍士。雖難察敗像，但感受到不妙，果斷撤軍，動作很快。周行逢趁機追殺，雖然斬獲兩千余卒，但仍舊讓二人領殘兵，退回了武陵城。

周行逢趁機整頓兵馬，以水陸兵，進而圍城。原本，如不出意外，以武陵人心散亂，內憂外困的情況，可旬日而破。

但是，兔急咬人，狗急跳墻，孫朗、曹進二人，在城中大發丁壯，以拒潭兵。武陵城，雖然是湖南多年動亂的策源地，但實則未遭到多少實質性的破壞，再加幾任節度，都不遺余力地修繕加固城池，前番又集二州之糧秣於城中。

面對這等情況，孫、曹二人，拼死守城，周行逢軍攻了兩陣，一時還真被守住了。而周行逢這邊，以軍力不足，困其有余，破之不足。

兩方於武陵內外對峙鏖兵，從夏入秋，彌三月有余。入冬之前，眼見師老兵疲，而堅城難下，有下屬將吏勸周行逢暫時退兵，容後再圖，被周行逢果斷拒絕。

召集隨軍將校，對他們說道：“圍城數月而不下，非賊軍堅固，是我憐恤士卒，不願多耗性命破城。如此，武陵賊已式微，徒坐守待斃，城中人眾糧寡，我則飽食暖衣於外，其能頂幾時？事已至此，斷不可半途而廢，前功盡棄。今日若退，他日復來，所費之力，勢必倍之！再有言退者斬！”

如此，周行逢統一軍心，也絕了孫朗、曹進“嚴守城防，耗其士氣，待敵自退”的希望。

當然，周行逢如此固執，也是審時度勢後的決定。

一者，中原北漢王朝，忙於內政，無意於外，對湖南只是發表了一些不痛不癢的詔令，以致周行逢可心無旁騖，放心攻略。周邊勢力，荊南高氏素來自守，南唐經淮南重創，正在改革，後蜀忙於北禦，可以說周行逢有一個幾乎完美的安定外部環境。

二者，武陵孤城一座，周遭的縣、鎮，都向他臣服，提供兵役、糧食。他屯兵於外，無短於糧草、軍械、被服，有足夠的底氣。再兼長沙經其治理，日漸恢復。

說到這兒，就不得不提，周行逢有個賢妻。他嗜殺成性，用法嚴苛，常有濫刑之時，多受其妻勸誡，而緩刑積德。逢農時，其妻也親自下地勞作，撫定民生，使其更少無後顧之憂。

三者，唯一可慮的，是南部的張文表等老弟兄，他們才是肘腋之患。對於這些人，周行逢以厚禮相增穩之。尤其是張文表，周行逢還選了五名美女贈之，其中一女，更是他後宅之內最漂亮最喜愛的寵妾。

是故，周行逢在武陵城下鏖兵之時，張文表正忙著享受美酒佳人。尤其是周行逢的那名寵妾，早在朗州之時，就有艷羨，如今被周行逢獻於榻上，更是自得，常與人言，周行逢畏他如此雲雲。

至今冬，武陵城中糧盡，再無力抵抗，亂兵一起，周行逢輕易破門而入，得以全城而下。雖損耗了不少錢糧，但武陵一下，收獲總歸是大於付出的。