第三十二章 故人之後

縣衙。

戶房。

孫管事與周易談論買賣犯人，就當著諸書吏同僚的面，顯然此事在荒城是公開的秘密。

靠山吃山，靠水吃水。

荒城衙門就靠著賣犯人為生。

一千二百兩將流放犯人假死礦場，改名換姓戶籍落入荒城，待過些年再使些關系，就能挪到其他州府，就徹底洗成了良民白身。

“周老先生別嫌貴，這銀子可不是落咱身上。”

孫管事指了指上面：“大老爺是十二年的進士，可懂得？”

“原來是張相門生！”

周易面露敬意，低聲道：“那年殿試可不太平，所有人目光都看著放榜，張相趁此機會將兵部尚書……”

說著做了個抓攥的手勢，目光掃過縣衙戶房眾人，說道：“你們可知為何？”

孫管事拱手道：“還請先生指教！”

戶房諸書吏豎起耳朵，記下這等國朝秘辛，回頭與同僚飲酒時說出來，便是頂尖的談資，如同在燒烤攤上縱論國際政局那般快活。

“那年鎮國公在北疆大勝，順勢攻入大雍，聲勢正隆！”

周易緩緩說道：“時任兵部尚書的本是軍中大將，曾與鎮國公合力破江南蒼黃叛賊，二人一內一外朝中無人能制。”

“張相趁此機會拿下，打破國朝慣例，以文官擔任兵部尚書……”

“嘶！”

孫管事再不懷疑這位周先生，必然是來自神京，恭敬說道：“先生請坐，我去催催那些辦事的懶貨！”

“勞煩管事。”

周易舉止動作有禮有節，既有風度氣勢，又不高人一等，讓人如沐春風。

不過片刻，便與戶房書吏言談甚歡。

隨口說些神京秘聞，諸如某大員告老還鄉，竟是去春風樓不結賬，足足欠了幾萬兩銀子，結果人家姑娘對禦史吹枕邊風。

一連十幾道參奏，某大員丟盡了臉面，只得乞骸骨。

這種是市井流言做不得真，真正告老的緣由哪能讓尋常人知曉，不過人們更喜歡聽這些花邊新聞。

孫管事驚奇道：“春風樓是什麽地界，竟然能說動禦史參奏？”

“尋常人去神京，只知教坊司是好地界，實則不然。教坊司都是小官小吏才去，神京真正的銷金窟，就是春風樓……”

周易一說這個，所有人都來了精神。

原本只是在戶房與眾書吏閑聊，結果周易點評了三五個花魁，旁的三班六房都湊過來。

神京有三個地界，周易最為熟悉不過。

家，天牢，春風樓。

春風樓廝混二十幾年前，周易與期間評選出的二十幾任花魁，都進行過深入交流，點評起來鞭屁入裏、頭頭是道。

一群男人之間，搞皇色最能拉進關系，自古至今都是如此！

周易嘆息道：“前年選的花魁蘇小小，稱得上近十年最上等，可惜還未梳攏就入了魏國公的眼簾，花銀子買入國公府成了侍妾。”

“風塵女子也能入了國公府？”

“魏國公，那可是頂天的大人物！”

“這當真是命好！”

“……”

眾人議論紛紛，前面那些花魁下場都不怎麽好，急流勇退的嫁給了商賈為妾，大多數年老色衰之後淪落為尋常娼妓。

“你們可說錯了，命最不好的就是這蘇小小！”

周易話音一轉，勾引的所有人心癢，慢悠悠品了口茶：“那位國公爺也是個怕媳婦的，蘇小小進府沒多久，便不甚落井身亡了。”

“唉……”

“可惜可惜！”

“近十年最上等，無緣得見！”

“天妒紅顏！”

“我就說區區娼婦，哪有這等好命？”

無人譴責殺人的國公夫人，甚至鄙夷蘇小小活該如此，娼妓妄圖攀上國公府門楣，實屬自作孽不可活。

貪花好色的魏國公，反而因為怕老婆，引得眾人生出好感。

堂堂國公爺都怕老婆，我也怕老婆，那我不就等於國公爺？

世情如此，誰也無力改變。

正說著話，傳來一陣腳步聲，差役帶著七個囚服犯人進門。

礦山距離荒城十數裏，又要查找驗證人身，來回少說四五個時辰，天色將暗之際，辦事的差役終於將人回來了。

魏家流放百余口，二十余年過去，只剩下七個苟延殘喘。

周易目光在犯人面上掃過，對著面容最老的男子問道：“可是魏大俠後人？”

“回稟恩公，小人魏鈞，為家父魏昌第三子。”

魏鈞在路上已經聽差役講過，這位先生是當年魏家故舊，此番來荒城是來花銀子救命。

周易救走李鴻後，便換了在天牢的面貌，四十五歲稍稍有些蒼老。

刻意以此樣貌辦事，暴露出當年承了魏昌恩情，正好可以解釋內功來歷。旁人知曉了此事，也不會有多大麻煩，反而會敬佩周易知恩圖報。