第八章 蛤蟆附骨（第5/7頁）

夏震躬身道：“是，屬下遵命！”當即退出歸耕之莊，朝許閑堂去了。

許閑堂中，喬行簡已經等候多時。

喬行簡是今日上午被人請來了吳山南園，說是韓侂胄要見他。但與上一次他被一擡轎子直接請至歸耕之莊與韓侂胄見面不同，這一次韓侂胄雖然請了他來，卻只是讓他在許閑堂中等候，沒說讓他等多久，眼看著中午過去，下午都過了大半，也沒派人給他送來飯食，甚至連水都沒讓他喝上一口。

喬行簡也不生氣，平心靜氣地等著，一等便是兩個時辰，終於等來了夏震。夏震一臉肅容，道：“喬大人，太師有請。”說完，領著喬行簡去往歸耕之莊。

夏震將喬行簡帶入莊內，韓侂胄揮了揮手，夏震躬身退了出去。喬行簡走上前去，向韓侂胄行禮，道：“下官拜見韓太師。”

韓侂胄冷眼看著喬行簡，道：“你上次在這裏說過的話，可還記得？”

喬行簡一見韓侂胄的眼神，便明白韓侂胄一早將他叫來，卻又把他晾在一邊，讓他等了兩個時辰之久，顯然是因為他沒遵照韓侂胄的吩咐，授命宋慈兩案並查，這才有意敲打他。他言辭甚是恭敬，道：“下官記得清楚，未曾敢忘。”

“那你就是這樣不負所望的？”韓侂胄語氣微變。

喬行簡微微躬身，道：“稟太師，劉太丞一案存在頗多蹊蹺，先前所抓嫌兇，極可能不是真兇，下官掌一路刑獄，實在不敢輕率結案。”頓了一下又道，“那宋慈確有大才，精於驗屍，行事公允，甚是難得。劉太丞一案中的不少疑點，都是他推敲出來的。他幹辦期限未到，下官這才命他在期限內查明真相。聖上乃聖明天子，太師乃股肱之臣，想必都希望看到早日破案。明日便是最後期限，以宋慈之才，想必定能如期破此疑案，揪出真兇，必不負太師所望，亦不負聖上所望。”

喬行簡這番話說得可謂滴水不漏，倒讓韓侂胄好一陣沒說出話來。他一直躬身低頭，擺出一副恭敬有加的樣子。韓侂胄冷冷瞧著他，忽然道：“倘若明日之內，宋慈破不了案呢？”

“宋慈身為太學學子，無論他破案與否，事後都該回歸太學，繼續求學。”喬行簡應道，“但他查案是下官授命，他若如期不能破案，那便是下官識人不明，耽誤了查案進程，下官願領一切責罰。”

“你這是要保他查案了？”韓侂胄抓握著太師椅的扶手，臉色很是難看。

一陣腳步聲忽然在這時響起，夏震去而復返，快步走入了莊內。韓侂胄看向夏震，面露一絲疑色，他明明吩咐過夏震速去府衙辦事，沒想到夏震竟會突然回來。只聽夏震道：“稟太師，宋慈求見。”

韓侂胄眉頭微皺，道：“宋慈？”

“是宋慈，還有劉克莊和辛鐵柱，都等在大門外。”

“他們來做什麽？”

“說是聽聞太師抱恙，前來探望。”夏震稟道。原來他奉韓侂胄之命趕去府衙，卻不想剛走出南園大門，便迎面撞上了宋慈、劉克莊和辛鐵柱。宋慈向他表明來意，說是聽聞韓侂胄身體抱恙，專程前來拜見，請他代為通傳。他只得回入園中，來到歸耕之莊，向韓侂胄稟明此事。

韓侂胄想了一下，道：“讓他們進來。”

“是。”夏震領命而去。

韓侂胄看向喬行簡，道：“宋慈詆毀我韓家清譽，又將？兒定罪下獄，這些事你都是知道的。倘若我執意不讓宋慈查此案，你還要保他查下去嗎？”這話說得極直白，便如利刃出鞘，亮出了鋒口。

喬行簡應道：“下官授命宋慈查案，只為盡早破案，別無他意。若太師覺得不妥，下官自當收回成命，讓宋慈放棄查案。只是宋慈並無過錯，還望太師不要為難他。”

“一會兒宋慈來了，你用不著回避。”韓侂胄道，“為不為難他，要看你怎麽做。”

喬行簡知道韓侂胄對他並不信任，怕他又有陽奉陰違之舉，這是要他當面收回宋慈的查案之權，與宋慈劃清界限。他應道：“下官明白。”

過了不一會兒，夏震領著宋慈、劉克莊和辛鐵柱，來到了歸耕之莊。

眼見喬行簡身在莊內，宋慈不免有些驚訝。他之前去提刑司找過喬行簡，得知喬行簡有事外出，沒想到是來了吳山南園。他上前拜見了韓侂胄，道：“學生宋慈、劉克莊、辛鐵柱，聞聽太師身體抱恙，特來探望。”劉克莊和辛鐵柱一同上前參拜行禮。宋慈又向喬行簡行了一禮，道：“見過喬大人。”喬行簡微微點了點頭。

韓侂胄的目光從劉克莊和辛鐵柱的身上掃過，沒怎麽在意劉克莊，倒是對辛鐵柱多看了兩眼，道：“你便是辛稼軒的兒子？倒是生得壯勇。”