第1章

鄴京城外，十裏紅妝。

此地乃西祈之國都，世間一等富貴繁華鄉，香輪寶騎、琳瑯瑪瑙見多了也再尋常不過。

如今卻迎來一樁世所罕見的盛事，令鄴京百姓見之咋舌。

與鄰國東楚打仗中立下赫赫軍功、驍勇善戰的太子蕭胤，即將迎娶東楚前來和親的第一美人。

為一睹其芳容，百姓們紛紛湧上鄴京最高的摘星閣，奈何頂層雅間全被權貴定下，他們唯有退而求其次。富商巨賈在下一層交了真金白銀，家世不顯的紈絝子弟再下一層，最下層才是布衣百姓能買得起的，所付的銀子也最少，卻也是尋常人家一月的開銷。

就這般一層層下來，摘星閣今日座無虛席。

“自古才子佳人相配，不失為一段佳話……只是這位東楚來的太子妃，身份著實特殊了些。”

“你可別忘了，此前東楚來犯、兩國交戰時，邊境百姓可是苦不堪言！若非太子殿下英明神武，今日那東楚女子未必會願意來和親！”

“唉，她雖在兩國之間美名遠播，說到底不過是一介弱女子，想必也身不由己吧。”

“聽聞這位太子妃原先家世也算顯赫，乃東楚承恩侯之嫡女，曾與那邊的宰相次子定親……”

百姓們正交頭接耳，對這些道聽途說的八卦議論紛紛。

頂層雅間的世家貴女也派了人下去打探消息，此刻只聽一名貴女飽含酸意地說道：“半路殺出個太子妃，還是個東楚人。顏蓉你是太子殿下的表妹，與他也算走得近，難道就沒一點氣憤？”

被喚作顏蓉的姑娘狀似靦腆地笑了下：“她來西祈和親這樁事，乃陛下親定，我又好說什麽呢？”

方才詢問顏蓉的那名貴女名叫魏蘭，乃從一品將府嫡女，聽聞這番軟話，忍不住嫌棄地嘀咕道：“就你好性兒，如今太子妃的位子都被人搶了，還不知道說什麽……”

西祈宰相嫡女溫晴雲看了一眼她們，漫不經心地開口：“這話我倒是聽不明白了，此前宮中從未有消息說要立太子妃，如今又何來搶了誰的位子一說？”

此話方落，滿室寂靜了一瞬。其他貴女紛紛投來看好戲的目光。

顏蓉連忙拉了下魏蘭的袖子，朝溫晴雲歉意一笑：“溫姐姐，是我們失言了。”

魏蘭氣得甩開袖子，飛快地扭過臉去。

“快看，轎子進城了！”

聞言，貴女們紛紛朝窗外看去。只見遠處一頂式樣繁復華麗的喜轎被擡入了城門，此刻正朝著她們的方向款款而來。

朱紅錦緞帳縵將裏面的人兒遮得嚴嚴實實，旁人都難以窺見分毫。

轎前有眾多樂師吹拉彈唱、敲鑼打鼓，轎後嫁妝更是極其豐厚，一眼竟望不見盡頭。護送和親的左驍衛將軍李越見此時已臨近鄴京，也不怕賊人攔路搶劫，便命侍從將所有嫁妝箱子打開，現出其內的金銀綾羅、玉器古玩等諸多珍寶，此外更有騾馬、牛羊、駱駝無數，羨煞那些布衣百姓。

此等氣派和陣勢，饒是鄴京這些世家貴女也從未見過，一時紛紛面色微變。

眾人沉寂之際，不知是誰突地說了句：“東楚素來鋪張奢靡，區區一個戰敗國，給她的嫁妝還挺豐盛。”

……

虞昭並不知這麽多人在關注她。

轎外敲鑼打鼓聲一刻不停，著實是震耳欲聾。她只覺得一路以來腦袋昏昏沉沉，隨著轎子起伏搖晃，珠釵作響。紅綢之下那座鳳冠重若千斤，仿佛在撕扯她的頭發，偏偏礙於禮節又不敢亂動，只得強忍著不適。

過了良久，喜轎終於進入西祈的皇宮，停在了東宮門前。東楚將軍李越等人則被留在了宮外。

“恭迎太子妃！”侍女宦官們早早等候在此，這會兒連忙跪伏在地上，高聲道。

為首的公公名叫袁瑞，鬢間已生華發，此刻笑容滿面道：“太子妃遠道而來，今後也是咱們的主子。老奴袁瑞，是太子身邊的近侍，奉陛下和皇後娘娘之命在此恭候。”

虞昭坐於轎內靜靜聽著，此刻聽聞袁公公是奉帝後之命，卻偏偏不奉太子之命，她抿唇輕笑了聲：“都平身吧，有勞袁公公。”

這樁彼此素不相識的婚事，總是不如當初閨閣時期的心動。

她早有所備，對西祈亦從未有過期待。

袁瑞躬身笑道：“不敢當。太子妃一路舟車勞頓，定是累壞了，老奴這就帶您去寢殿。帝後已吩咐東宮擺好喜宴，太子殿下稍晚些時候就到。”

虞昭聽後不甚在意，輕應了聲。

旋即喜轎按照袁瑞的指引，一路擡往寧華殿。此殿原本空置，如今被帝後安排給虞昭居住。

虞昭頭上蓋著紅綢，被人扶著進了寧華殿內室，端坐於床榻上。隨後袁瑞以準備喜宴為由先行離開。她透著紅綢視線隱約望去，只見周圍立著不少侍女，便吩咐所有下人都出去，只留了自己的兩名侍女，分別喚作青玉和葶花。