第1570章 第三條路

當這段回憶結束時，手中的茶已經涼透了。

直到現在，屋一柳才像是第一次真正地看見了這間屋子。他的目光慢慢從客廳內一點點轉了過去：擺著照片的書架，腳下褪色磨白的波斯地毯，餐桌旁半開的窗戶……

它們身上仿佛都罩了一層三十六年的不真切的長夢，如今他再望去時，好像能看見它們陷入沉睡與停滯的那一天了。

屋一柳是被喬教授邀請來家的，此時卻忽然生出了一種誤闖入塵封祭廟的錯覺，趕緊放下了手中茶杯——他生怕這只茶杯是櫻水岸用過的，自己的指紋會把他的痕跡給遮蔽模糊掉。

老太太仍舊端坐在獨屬於她的祭廟裏，雙手攏在一起，那枚戒指在她松弛堆積的皮膚之間，露出了一點點銀光。

“使用說明上說，改變了那一分鐘發生的事情，也不代表後來的歷史會按照使用者希望的那樣去改變。很幸運的是，我們成功了。”喬教授微微一笑，說：“我後來換過工作，換過學校，但一直都住在這所房子裏，平平常常地生活到了現在。”

“因為這裏曾經……”

她似乎看出了屋一柳的心情，搖搖頭。“在改變了歷史之後，他從未踏足過這所房子。我意識到，他推開過的大門，他打開過的窗戶，他坐過的餐桌，和他倚靠過的浴缸……他都沒有親手碰過。”

“世界恢復原狀之後，我的變形也消失了。”喬教授慢慢靠在沙發上，望著客廳窗戶——窗沿上，放了一個木制的鳥食盒。“我一開始以為，既然我的變形消失了，那麽我的記憶也會消失……但不知道為什麽，我的記憶保留了下來，我也不知道這樣是好是壞。”

假如能選擇的話，不知道她會選擇忘掉嗎？

屋一柳心中浮起這個問題，卻沒有問出口。沙發上的喬教授看起來單薄而幹枯，仿佛被時間和風沙侵蝕已久，流逝了曾有的豐潤、柔軟和堅韌；任何關於過去的假設和提問，他都覺得是一種對她的折磨。

“現在看來，也不能說我把歷史改變了。我們只是將變形世界推遲了三十六年……”喬教授忽然說道，“也許這個世界是注定了要迎來末日的，不論我們怎麽掙紮。”

她啞聲嘆了口氣。她年紀大了，說了這麽多話以後，嗓音就像被煙熏得發枯：“我只是很高興，沒有讓這個注定要結束的世界，連累掉他一條命。”

“教授，”屋一柳咽了一下嗓子，指著她手上的戒指問道：“那個……那個就是櫻水岸的……”

老太太連睫毛也沒有眨動一下，答道：“是啊。我當時穿在身上的衣服，拿在手裏的東西，都跟我的記憶一起保留下來了。或許在他看來，是有一天忽然發現自己不知怎麽的，丟了個戒指吧？”

說到最後，她忽然一笑——好像三十六年時光都被一瞬間抹掉了，她變成了一個剛剛捉弄了櫻水岸一下的年輕女孩。

“那麽，他留在裏面的東西……”換作是誰，恐怕現在都不能不激動了，屋一柳渾身發熱，顫聲問道：“教授，你說【時間回溯】每24年可以用一次，現在過了啊！我們雖然不是進化者，沒有那麽大的能力，可是如果我們花工夫去找這一次的‘零號病人’，那——”

“不行了。”喬教授好像早就知道他有這麽一說，語氣平淡地打斷了他。“這些東西，都是只存在於末日世界中的特殊物品。在這個世界恢復原狀之後，它們也都陸續失去了效用……現在我連戒指都打不開了。”

屋一柳張開嘴巴，愣愣地看著她——或許是他實在拒絕相信，喬教授的聲音在進入耳膜之後過了許久，才終於慢慢變成了他能理解的內容。

“那、那，”他一時間難以接受，問道：“現在世界又結束了，再給它們一點時間，或許這個戒指又可以……”

“或許可以，”喬教授的神色看起來還是很平靜——就好像在講述完過去的經歷之後，又有一部分她自己留在舊日裏了，不會再出來了。“或許不可以。這是一個簡單的邏輯問題，A的消失會導致B的消失，但不能從這一點中推導出，A的出現肯定也會導致B的出現。”

唯一獲救的可能性也被掐滅了。

屋一柳真不知道，喬教授是怎麽才保持得這樣平靜；他一想到外頭那個衰變、退行、惡化的世界，簡直恨不得自己從沒出生過才好，這樣就不必面對它了——他才二十一歲，別說在變形人中過完余生了，他能不能平安度過這個月都是未知數。

怪不得那個公園裏的男上班族會選擇出賣其他正常人……只要有任何辦法能減輕一點這種壓力和絕望，恐怕都會有人不顧後果去做的。

“教授，”