第32章 歸來

灞城離長安不遠，屬都尉大夫府，因靠近京畿，所以亦效仿長安內的宵禁制度。此時已至夤夜，萬家燈火通明，歌姬們言歌笑謔，輕彈淺唱，並以京莊紹興酒的甘醇之氣，將坊墻之間厚重的寒霧化成纖柔的波瀾。

若是往常，不執勤的戍衛們大可呼來店家至坊門，叫上一壇春浦之水所醞的上好越釀，湊幾碟煮甜栗肉、幹落花生。若有酥魚、兔脯更佳，帶回營裏，一壺岕茶，撒幾把稻米直接入雞湯一煨，加幾粒香豉，兩三根碧綠水菜，便是人人都愛的宵夜填食。

可如今道路上卻無一人蹤跡，只在官驛門口處，百人儀仗沿長渠主道兩邊排開，列隊儼然，安靜等待。不久，遠處便傳來密集的馬蹄轍輪之聲，眼見一營重甲騎兵戍衛開道，隨後一輛馬車疾馳而來，四周另有幾十名裝甲精良、持槊配弩的衛士。這車身不過是侯伯的規制，但是頭馬戍衛手中拿著的卻是太子的丹節。

車穩穩地停在了灞城官驛的門口，兩方戍衛長做了簡單的交接。官驛正門不遠處，早有一人候在門外，一身靛色直裾深衣，面容在夜色下並不能辨認。

片刻後，車內下來一男子，錦衣束帶，頭冠烏沙，通體無金玉之飾，袖帶無朱紫之色。其相貌絕不出二十，卻因其容色憔悴，反倒令他長了幾歲。北方的寒風雖不比南方濕冷難耐，但依舊讓他不適應。

男子深吸了一口氣，三年的質子生涯，如今他終可以回到長安。

“陳燦恭迎五皇子。”遠處人的面容愈發的清晰，寬額、細眉，目光中透著宮裏人常見的精明。只是華服錦衣並不能掩蓋他因常年垂頭而凸顯的佝僂背形。說罷，陳燦擡頭看了看太子的節杖和戍衛隊，關心道：“若不是見了真人，鄙人還真以為是太子殿下來灞城了。”

“兩年前吳王宮裏一場大火，隨從死的死傷的傷。臨走時，又發現文牒丟失，耽擱了許久。這些都是太子殿下命人安排的儀仗。”聲音清淡而慵懶。

五皇子元洸，魏帝登基不滿一月，母族前齊國俞氏因侵占皇陵一案而悉數貶為庶民

，自己的母親俞昭儀也郁郁而終。朝夕之間，便是雲泥之別，那一年，元洸十六歲，皇長子元澈被立為太子，而元洸則被送往吳國作質子。若兩國開戰，質子則有生命之憂，若自己的母國戰敗，那下場更為淒慘。

很幸運，魏國是最後的勝者。元洸的質子身份，無疑意味著不可磨滅的功勞。

原本是谷底隨波逐流的石子，如今卻是吳魏之戰最大的受益者。

魏帝派人將他連夜接回長安也並未讓他感到有絲毫的溫暖，此時，元洸只想見見未央宮裏的人來打探一些消息，任何人都好。他差點在長安的深水中溺死一次，不想再經歷同樣厄運。

元洸認得陳燦，宣室殿的正監，亦是那個在饑饉之年被當朝保太後救下的陳五兒。他雖然有些驚訝，卻並未說什麽，只是隨著侍者們徑直走進了驛館。待進了內間，元洸才請陳燦在自己身前坐下，問道：“太後近來如何？”

陳燦含笑道：“保太後身子骨硬朗的很，昨日還與長公主商議，殿下當了三年質子，有功於國，屆時會力求陛下為殿下行冠禮，那可是太子才有的規格啊。”

元洸冷笑道：“只怕我前腳才踏進長安，父皇便會隨便找個封地再把我丟出去吧。冠禮的事我倒不在乎，只是今日為什麽是足下來驛站，我原以為會是劉炳來。”

陳燦聽到此處，神色黯了黯，道：“內侍副監劉炳最近很會揣摩陛下的意思，說話辦事就好像事先料算好一般。陛下這幾日留了他在身邊侍奉，所以才差遣鄙人來迎接殿下。”

此時，已有婢女捧了熱水錦帕等物。陳燦見了連忙雙手捧過，又從懷中取出一只木樨勒金的小瓶，兌了少許香露在內。隨後，他取了錦帕在水中浸透擰凈，往復幾次，才雙手呈給元洸。

元洸是保太後最寵愛的皇子，陳燦受保太後提攜多年，即便身為正監，亦對元洸盡著忠仆的本分。

元洸點頭謝過，接過錦帕盥了面，那副眉目在燈光下才漸漸明晰。

他的容貌美極，氣質孤俊高秀，尤其那一雙眉眼，清澈如秋水，一如他母妃盛時夭妍。幼年，元洸在長安的清涼殿讀書，便有文臣道，皇子有如此容貌，只怕陛下行齊靈嬖孽之舉，高厚從昏之戮。魏帝到底不是昏君，只求政教清明，因此早立了嫡長。對於元洸，寵愛是有的，利用也是有的。

元洸放下錦帕，對陳燦方才的話思索了片刻。先帝時劉炳就在宣室殿做事，一直默默無聞，所謂蛟螭所恃，無非幽沉二字，如今霽月風光，也非難料之事。於是元洸只問細由，道：“陛下啟用劉炳，所因何事？”