第五章

【1】

貞觀是每晚十點熄燈，睡到五更天，聽見後院第一聲雞啼，就又揉眼起來；如此煞有其事，倒也過了半個余月。

怎知昨晚貪看《小鹿斑比》的漫畫，直延過十二點還不睡；因此今晨雞唱時，她人在床鋪，竟像壞了的機器，動彈不得。

直挨到雞唱三巡，貞觀強睜眼來看，已經五點鐘了，再不起，天就亮了！

她抓了面巾，只得出來捧水洗臉；平日起身時，天上都還看得到星辰和月光。

今兒可是真晚了，東邊天際已是魚肚子那種白，雖說還有月娘和星宿，然而比襯之下，竟只是白霧霧的一張剪紙。

灶下那邊微微有燈火和水聲，銀城的新娘自然已經起來洗米煮飯。

貞觀繞到後院，只見後門開著；連外公、阿舅等人，都已巡魚塭，看海去了。

她驀然想起：多少年前所見，魚塭在清晨新霧搭罩下的那幅情景。

貞觀閃出門就走，她還要再去看呢！

“阿姑——”

新娘不知幾時來到，伊追至門邊，叫貞觀道：“粥已經煮好了，阿姑吃一碗再去！”

貞觀停步笑說道：“阿嫂幫我盛一碗給它涼著，我轉一下，隨時就回來。”

沿著後門的小路直走，是一家煮仙草賣的大批發商。一個夏天，他們可以賣出三、四千桶仙草；貞觀每次走經過，遠遠就要聞到那股熱烘烘，煮仙草的氣息。

一過仙草人家的前門，即踏上了往後港灣的小路；那戶人家把燒過的粗糠、稻仔殼，堆在門外巷口，積得小山一樣；兩個黑衣老阿婆正在清洗尿桶，一面說話不止。

貞觀本來人已走經過她們了，然而她忽地心生奇想，又倒轉回來；且先聽聽這大清早的晨間新聞：“說是半夜拿了他爹娘一百多個龍銀，不知要去哪裏呢？”

“真真烏魚斬頭！烏魚斬塊！才十七歲，這樣粗心膽大！”

“是啊！毛箭未發，就已經酒啦，婊啦，你還記得去年冬嗎？和王家那個女兒，雙雙在豬欄的稻草堆裏，被冬防巡邏的人發現。”

“夭壽仔，夭壽仔！”

“如今又粘著施家的，也是有身了；唉，古人說的不錯；和好人做夥，有布堪纏，和壞人做堆，有子可生……”

“夭壽仔，夭壽死囝仔，路旁屍，蓋畚箕仔，卷草席，教壞囝仔大小，死無人哭！”

……

貞觀怏怏的走開；原以為有什麽傳奇大事呢，聽了半天，卻是自己三叔公家的。

三叔公有兩個兒子，二老一向偏疼小兒子，小媳婦，誰知那個小表妗，好爭、抗上，說是入門不久，即吵著分家。

搬出去這些年，別的消息沒有，倒是不時聽見她為兒女之事氣惱。

她生的三女一男，那個寶貝平惠，從小不聽話，惹事端，小表妗為他，這些年真的氣出一身病來——好好的一片心情，一下全被攪散了；貞觀覺得無趣，只好循著小路回來。

伸手仔的桌上並無盛著等涼的粥；貞觀待要找到飯廳，倒碰見銀蟾自裏面吃飽出來。

“免找了，粥老早冷了，阿嫂叫我先吃！”

貞觀笑她道：“天落紅雨了，你今日才這樣早起！”

銀蟾笑道：“沒辦法，天未光，狗未吠，就被吵醒了；平惠不知拿了家裏什麽，小阿嬸追著他要打，母子兩人從叔公家又鬧過這邊來——”

話未說完，前厝忽地傳來怒罵聲，貞觀聽出正是小表妗的聲嗓：“我這條命，若不給你收去，你也是不甘願，夭壽的，外海沒蓋仔，你不會去跳啊！”

眾人合聲勸道：“差已差了，錯也錯盡；你現在就是將他打死，也無用啊！”

小表妗哭起來表白道：“我也不是沒管教；我是：打死心不舍，打疼他不懼！”

鬧了半天，平惠終於被他父親押回去，她外婆卻獨留小表妗下來：“你到我房裏坐一下，姆婆有話與你講。”

貞觀跟在一旁牽她阿嬤，三人進到內房，她阿嬤又叫她道：“你去灶下看有什麽吃的弄來，半夜鬧到天明，你阿妗大概還未吃呢！”

小表妗眼眶一紅：“姆婆，我哪裏還吞得下？”

當貞觀從廚房捧來食物，再回轉房內時，只見她小表妗坐在床沿，正怨嘆自身的遭遇：“前世我不知做什麽殺人放火的事，今生出了這個討債物來算帳！”

貞觀靜默替伊盛了粥，又端到面前來；只聽她阿嬤勸道：“阿綢，古早人說：惡妻逆子，無法可治——”

話未完，小表妗直漓漓的兩行淚，倏的掛下來。

貞觀想：伊大概是又羞又愧，雖然阿嬤的本意不是說伊，然而明擺在眼前的，小表妗自己不就是個活生生的惡妻嗎？她支使男人分家財，散門戶，拋父母，丟兄弟；不僅自廢為人媳晨昏之禮，又隔間人家骨肉恩義。